นายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร ผู้ว่าการรถไฟแห่งประเทศไทย(รฟท.) เปิดเผยว่า รฟท.เตรียมเปิดให้บริการเดินรถโดยสารรุ่นใหม่ใน 4 เส้นทาง และกำหนดวันเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการใน 2 เส้นทางแรก เส้นทาง‘อุตราวิถี’ กรุงเทพ-เชียงใหม่-กรุงเทพ และเส้นทาง“อีสานวัตนา” กรุงเทพ-อุบลราชธานี-กรุงเทพ ตั้งแต่วันที่ 11 พ.ย. 2559 เป็นต้นไป ขณะที่อีก 2 เส้นทางคือ เส้นทาง“อีสานมรรคา” กรุงเทพ-หนองคาย-กรุงเทพ และเส้นทาง “ทักษิณารัถย์” กรุงเทพ-หาดใหญ่-กรุงเทพ เปิดให้บริการตั้งแต่วันที่ 2 ธ.ค. 2559 เป็นต้นไป
การให้บริการรถโดยสารรุ่นใหม่ใน 4 เส้นทาง จะนำมาให้บริการเดินรถทดแทนรถโดยสารปัจจุบัน ตามตารางเวลาเดินรถเดิม 3 เส้นทาง ได้แก่ เส้นทางกรุงเทพ-เชียงใหม่-กรุงเทพ เส้นทางกรุงเทพ-หนองคาย-กรุงเทพ และเส้นทางกรุงเทพ-หาดใหญ่-กรุงเทพ ยกเว้นเส้นทางกรุงเทพ-อุบลราชธานี-กรุงเทพ ที่จะเปิดให้บริการทั้งขบวนรถโดยสารใหม่และขบวนรถปัจจุบันควบคู่กัน แต่จะให้ขบวนรถใหม่เดินรถทดแทนเวลาเดิมของรถปัจจุบัน ขณะที่ขบวนรถปัจจุบันจะมีการขยับเวลาการให้บริการที่เหมาะสมต่อไป
รายละเอียดตารางเวลาเดินรถประจำวันของรถโดยสารรุนใหม่ ประกอบด้วยขบวน 9 รถด่วนพิเศษอุตราวิถีเส้นทางกรุงเทพ–เชียงใหม่ ออกเวลา 18.10 น.ถึงเวลา 07.15 น., ขบวน 10 รถด่วนพิเศษอุตราวิถีเส้นทางเส้นทางเชียงใหม่-กรุงเทพ ออกเวลา 18.00 น.ถึงเวลา 06.50 น., ขบวน 23 รถด่วนพิเศษอีสานวัตนาเส้นทางกรุงเทพ–อุบลราชธานี ออกเวลา 20.30 น.ถึงเวลา 06.35 น., ขบวน 24 รถด่วนพิเศษอีสานวัตนาเส้นทางอุบลราชธานี-กรุงเทพ ออกเวลา 19.00 น.ถึงเวลา 05.16 น.
ขบวน 25 รถด่วนพิเศษอีสานมรรคาเส้นทางกรุงเทพ-หนองคาย ออกเวลา 20.00 น.ถึงเวลา 06.45 น., ขบวน 26 รถด่วนพิเศษอีสานมรรคาเส้นทางหนองคาย-กรุงเทพ ออกเวลา 19.10 น.ถึงเวลา 06.00 น., ขบวน 31 รถด่วนพิเศษทักษิณารัถย์เส้นทางกรุงเทพ-หาดใหญ่ ออกเวลา 14.45 น.ถึงเวลา 06.35 น., และขบวน 32 รถด่วนพิเศษทักษิณารัถย์เส้นทางหาดใหญ่-กรุงเทพ ออกเวลา 18.45 น.ถึงเวลา 10.30 น.
“ในเส้นทางกรุงเทพ-เชียงใหม่-กรุงเทพ และกรุงเทพ-อุบลราชธานี-กรุงเทพ รฟท. ได้เปิดให้ผู้โดยสารสามารถซื้อตั๋วโดยสาร สำหรับใช้บริการรถโดยสารรุ่นใหม่ได้แล้ว ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ส่วนเส้นทางกรุงเทพ-หนองคาย-กรุงเทพ และกรุงเทพ-หาดใหญ่-กรุงเทพ สามารถจองตั๋วโดยสารได้ ทุกสถานีทั่วประเทศ ตั้งแต่วันที่ 29 ต.ค. เวลา 08.30 น. เป็นต้นไป “นายวุฒิชาติกล่าว และว่าสำหรับผู้โดยสารที่ได้จองตั๋วโดยสารไว้ล่วงหน้าแล้ว และมีกำหนดเดินทางหลังจากขบวนรถใหม่เริ่มให้บริการ ตั้งแต่วันที่ 11 พ.ย. และวันที่ 2 ธ.ค. 2559 นั้น รฟท. อนุญาตให้ผู้โดยสารสามารถใช้บริการรถโดยสารรุ่นใหม่ได้ทันที โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ เพิ่มเติม
สำหรับขบวนรถโดยสารรุ่นใหม่ แต่ละขบวนประกอบด้วย รถพ่วงเป็นรถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 1 (บนอ.ป.) รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 2 (บนท.ป.) ในจำนวนนี้มีรถสำหรับผู้พิการ 1 คัน รถโบกี้ขายอาหารปรับอากาศ (บกข.ป.) และรถกำลังไฟฟ้า (Power Car) ที่สามารถทำให้ขบวนรถไฟขบวนนี้เป็นขบวนรถที่ช่วยลดปัญหามลภาวะทางอากาศอีกทั้งยังประกอบด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกทันสมัยครบครัน อาทิ ห้องน้ำระบบสุญญากาศ ระบบกันสะเทือนแบบรถไฟความเร็วสูง ระบบทีวีแจ้งเตือน ปลั๊กไฟบริการทุกที่นอน จอทีวีส่วนตัวสำหรับผู้โดยสารชั้น 1 กล้องวงจรปิดควบคุมความปลอดภัย รถสำหรับคนพิการ เป็นต้น
อัตราค่าโดยสารรถโดยสารรุ่นใหม่ทั้ง 4 เส้นทาง ประกอบด้วย
เส้นทางกรุงเทพ-เชียงใหม่-กรุงเทพ รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 2 เตียงบน 791 บาท เตียงล่าง 881 บาท, รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 1 เตียงบน 1,253 บาท เตียงล่าง 1,453 บาท
เส้นทางกรุงเทพ-อุบลราชธานี-กรุงเทพ รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 2 เตียงบน 731 บาท เตียงล่าง 821 บาท, รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 1 เตียงบน 1,120 บาท เตียงล่าง 1,320 บาท
เส้นทางกรุงเทพ-หนองคาย-กรุงเทพ รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 2 เตียงบน 748 บาท เตียงล่าง 838 บาท, รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 1 เตียงบน 1,157 บาท เตียงล่าง 1,357 บาท
เส้นทางกรุงเทพ-หาดใหญ่-กรุงเทพ รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 2 เตียงบน 855 บาท เตียงล่าง 945 บาท, รถปรับอากาศนั่งและนอนชั้นที่ 1 เตียงบน 1,394 บาท เตียงล่าง 1,594 บาท
