นายนำพล รุ่งสว่าง ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายการพาณิชย์ บริษัท ไทย ไลอ้อน เมนทารี จำกัด ผู้ให้บริการสายการบิน “ไทย ไลอ้อน แอร์” เปิดเผยว่า จากแผนงานการขยายเส้นทางการบินทั้งในประเทศ และต่างประเทศของบริษัท ที่ต้องการให้ครอบคลุม และรองรับผู้โดยสารได้มากขึ้น รวมถึงให้สอดคล้องกับจำนวนเครื่องบิน ที่มีเพิ่มเข้ามาในฝูงบินปีละ 6-10 ลำ ซึ่งในสิ้นปีนี้มีจำนวนเครื่องบินอยู่ที่ 24 ลำ ล่าสุดได้เปิดเส้นทางบินใหม่ 2 เส้นทาง เริ่มตั้งแต่วันศุกร์ที่ 28 ต.ค.นี้ เป็นต้นไป วันละ 1 เที่ยวบิน ได้แก่ ดอนเมือง-นครโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม ราคาเริ่มต้นเที่ยวเดียว 980 บาท และดอนเมือง-เมืองกวางโจว สาธารณรัฐประชาชนจีน ในราคาเริ่มต้นเที่ยวเดียว 1,580 บาท ซึ่งเป็นราคาที่รวมทุกอย่างแล้ว และน้ำหนักกระเป๋า 30 กก. มั่นใจว่าจะได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี จากลูกค้ากลุ่มเป้ามหายทั้งนักธุรกิจ และนักท่องเที่ยว
บริษัทยังได้เตรียมที่จะขยายเส้นทางเที่ยวบินต่างประเทศเพิ่มอีกในปี 2560 ไม่ว่าจะเป็นประเทศอินเดีย ออสเตรเลีย รวมถึงเวียดนาม และจีน ในสนามบินเมืองอื่นๆ จากก่อนหน้านี้เปิดเส้นทางประเทศอินโดนีเซีย สิงคโปร์ และเมียนม่า ไปแล้ว เพื่อให้สามารถบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ภายในปี 2563 สัดส่วนเที่ยวบินในประเทศ และต่างประเทศอยู่ในระดับเท่าๆ กัน จากปัจจุบันเป็นเที่ยวบินในประเทศ 90% และต่างประเทศ 10%
ด้านเที่ยวบินในประเทศ สนามบินเมืองหลัก ไทย ไลอ้อน แอร์ มีเที่ยวบินค่อนข้างครบอยู่แล้ว จากนี้ไปจะเน้นไปที่สนามบินเมืองรอง เช่นที่จ.ขอนแก่น พิษณุโลก และตรัง คาดว่าภายในปีหน้าจะเริ่มดำเนินการได้ ในส่วนของจำนวนผู้โดยสารเฉลี่ยโดยรวมอยู่ที่ 80% เส้นทางบินต่างประเทศอยู่ที่ 75% เส้นทางบินในประเทศ 90% ซึ่งอยู่ในระดับนี้มากว่า 1 ปี แล้ว
สำหรับผลกระทบจากการปราบปรามทัวร์ศูนย์เหรียญจากประเทศจีนนั้น เริ่มมีผลกระทบจากการยกเลิกกับเที่ยวบินเช่าเหมาลำอยู่บ้าง ประมาณ 20% ถือได้ว่าค่อนข้างน้อย เนื่องจากบริษัทให้เช่าเหมาลำกับหลายประเทศ ขณะที่ตลาดรวมเช่าเหมาลำจากจีนหดตัวไปแล้วกว่า 50% คาดว่ากว่าที่รัฐบาลจะมีนโยบายในการดำเนินการเรื่องนี้อย่างไร ต้องรอถึงไตรมาส 2 ปีหน้า ระหว่างนี้มีแผนในการขยายตลาดลูกค้าเช่าเหมาลำกลุ่มอื่นๆ อาทิ เพื่อไปประกอบพิธีฮัจน์ เป็นต้น เพื่อนำมาชดเชยรายได้ที่หายไป
