น.ส.ฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เปิดเผยว่า การใช้มาตรการยกเว้นการตรวจลงตรา (Visa Exemption) หรือ วีซ่าฟรี ซึ่งเริ่มต้นตั้งแต่วันที่ 25 ก.ย. 2566 – 29 ก.พ. 2567 ทำให้คาดว่าในช่วง 3 เดือนที่เหลือของปี 2566 จะมีนักท่องเที่ยวจีนเข้ามาเที่ยวไทยเพิ่มขึ้นในอัตรา 7 แสนคนต่อเดือน จากเดิมที่คาดว่าจะเข้ามาเพิ่มขึ้นอยู่ที่ 5 แสนคนต่อเดือน เนื่องจากการเข้ามาของนักท่องเที่ยวจีนในเที่ยวบินแรกของวีซ่าฟรีนี้ ทำให้แนวโน้มตลาดจีนมีสัญญาณที่ดีมากขึ้น โดยเชื่อว่าจะสามารถผลักดันให้ตลาดจีนเที่ยวไทยทั้งปี 2566 เป็นไปตามเป้าหมายที่ 5 ล้านคนได้ สามารถสร้างรายได้อยู่ที่ 3 แสนล้านบาท
ทิศทางจำนวนเที่ยวบินในตอนนี้มีเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเที่ยวบินเพิ่มขึ้นเป็น 96 เที่ยวบินต่อสัปดาห์แล้ว จากเดิมมีเพียง 72 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ ซึ่งแนวโน้มก็มีการเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งยังมีทำการบินแบบเช่าเหมาลำเข้ามาเพิ่มเติมด้วย
ส่วนภาพความกังวลเศรษฐกิจจีนที่ถดถอยและยังไม่ฟื้นตัวกลับมามากนักนั้น ททท.ไม่กังวล เนื่องจากกลุ่มเป้าหมายที่ดึงดูดเข้ามาเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มีศักยภาพในการใช้จ่ายสูง อาทิ กลุ่มทำธุรกิจเชิงท่องเที่ยว กลุ่มเดินทางเที่ยวเอง (เอฟไอที) เป็นต้น
ซึ่งขณะนี้ ททท. ก็ทำการประชาสัมพันธ์การท่องเที่ยวในเมืองรองของจีนเข้ามา และทำการตลาดเชื่อมโยงกับตลาดท่องเที่ยวเมืองหลักรวมถึงเมืองรองของไทยเพิ่มเติมอยู่แล้วด้วย จึงคาดว่าจะทำให้นักท่องเที่ยวจีนกลับเข้ามาเที่ยวไทยได้อย่างต่อเนื่อง
จากนโยบายของนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี ได้เน้นย้ำให้ดึงดูดนักท่องเที่ยวอยู่พำนักไทยให้นานขึ้นและใช้จ่ายมากขึ้น ซึ่งขณะนี้นักท่องเที่ยวจีนที่เข้ามาอยู่นานกว่าเดิมประมาณ 10-15% ส่วนการใช้จ่ายจะอยู่ประมาณ 4,200-4,800 ต่อวัน หรือประมาณ 5 หมื่นบาทต่อคนต่อทริป ส่วนนักท่องเที่ยวชาวคาซัคสถานมีการใช้จ่ายมากกว่าจีนประมาณ 10% ประมาณ 61,000 บาท ในส่วนของเส้นทางการท่องเที่ยวหลังจากนี้ของนักท่องเที่ยวจีนนั้น จะเดินทางไปเที่ยวเมืองหลักๆ อย่างกรุงเทพฯ เชียงใหม่ ภูเก็ต และพัทยา รวมถึงแหล่งท่องเที่ยวแบบวันเดย์ทริป ทำบุญ ตามรอยเส้นทางอาหารไทย โดยจากนี้จะบริหารจัดการให้มีกิจกรรมตลอดทั้งปีจนถึงปี 2567 ทั้งเทศกาลปีใหม่ หรือตรุษจีนต่างๆ
“ได้หารือร่วมกับทูตจีน ซึ่งก็ขอททท. มาเพียง 3 เรื่อง ได้แก่ 1.มาเที่ยวไทยต้องปลอดภัย 2.ได้คุณภาพ และ 3.ได้รับประสบการณ์ที่ดี โดยทั้ง 3 อย่างนี้เราได้ดำเนินการแล้ว ทำให้แนวโน้มจีนเที่ยวไทยในวันหยุดยาวชาติจีนต้นเดือนตุลาคมนี้ มีตัวเลขยอดจองล่วงหน้าขยายตัวขึ้นแบบก้าวกระโดดด้วย”
ด้านนายศิษฎิวัชร ชีวรัตนพร นายกสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (แอตต้า) กล่าวว่า แม้ว่าจะเริ่มต้นยกเว้นวีซ่าให้นักท่องเที่ยวจีน แต่ตลาดกรุ๊ปทัวร์ยังไม่ขยับ เพราะต้องมีการทำตลาดกรุ๊ปทัวร์จีนล่วงหน้า คาดว่าจะเริ่มเห็นทัวร์จีนกลับเข้ามาเที่ยวไทยเพิ่มมากขึ้นภายในเดือนพ.ย.นี้ เนื่องจากเป็นช่วงที่ตรงกับฤดูหนาวของจีนพอดี ส่วนจำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เข้าภายในปีนี้ ยังมองว่าจะถึง 4 ล้านคนหรือไม่ เพราะขณะนี้เข้ามาเพียง 2.8 ล้านคน และมีเวลาเหลืออีกเพียง 3 เดือนก็จะสิ้นปี 2566 แล้ว
“นักท่องเที่ยวจีนที่เข้ามาเที่ยวไทยในไฟลต์บินเที่ยวแรกนี้ เท่าที่ได้พูดคุยกัน ก็มีทั้งที่ขอวีซ่าเข้าไทยไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่ส่วนใหญ่ก็มาแบบไม่ได้ขอวีซ่า” นายศิษฎิวัชร กล่าว
นางมาริสา ศุภกิจ โกศล หนุนภักดี นายกสมาคมโรงแรมไทย กล่าวว่า จากมาตรการวีซ่าฟรี พบว่าอัตตราการจองห้องพักเพิ่มขึ้นมา 10-20% กระจายอยู่ตามจังหวัดต่างๆ ของไทย ส่วนที่ผ่านมานักท่องเที่ยวจีนจะเลือกพักในกรุงเทพฯ มากกว่าจังหวัดอื่นๆ เพราะส่วนใหญ่เป็นกลุ่มเดินทางท่องเที่ยวด้วยตัวเอง (เอฟไอที) แต่หลังจากนี้เมื่อนักท่องเที่ยวแบบกลุ่มทัวร์เข้ามามากขึ้น ก็จะทำให้มีการเลือกพักในเมืองรองมากขึ้นด้วย ซึ่งข้อดีของนักท่องเที่ยวจีนคือ นิยมเดินทางเชิงวัฒนธรรมมากขึ้น และโซเชี่ยลมีเดียมีอิทธิพลต่อนักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก
ทั้งนี้ จากการพูดคุยกับ นายหาน จื้อเฉียง เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐประชาชนจีนประจำราชอาณาจักรไทย คาดว่าทั้งปี 2566 จะมีคนจีนออกนอกประเทศ 100 ล้านคน ซึ่ง 8 เดือนที่ผ่านมานักท่องเที่ยวจีนเดินทางออกนอกประเทศแล้ว 40 ล้านคน หากไทย-จีน มีการเพิ่มเที่ยวบินในช่วงเดือนที่เหลือ โอกาสที่ไทยจะได้นักท่องเที่ยวจีนมากกว่า 5 ล้านคนก็มีสูง ด้านโรงแรมพร้อมรองรับอยู่ขอให้นักท่องเที่ยวเข้ามา ปีนี้มีอีเวนต์ที่จะสามารถดึงจีนเข้ามาได้เยอะเป็นเทศกาลลอยกระทง และจะกระตุ้นได้อีกทีก็ตรุษจีนปี 2567
