น.ส.สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า เพื่อเร่งสร้างรายได้จากนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศ เพราะในปี 2567 ให้เพิ่มขึ้น จึงมอบให้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำรวจความเป็นไปได้ หากมีการยกเว้นการตรวจลงตรา (VISA Exemption หรือวีซ่าฟรี) และขยายระยะเวลาพำนักในไทยให้กับประเทศอื่นใดเพิ่มเติม เพื่อเสนอต่อนายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรีและรมว.คลัง
ทั้งนี้ สั่งการให้ ททท. เพิ่มเป้ารายได้ของนักท่องเที่ยวต่างชาติจาก 2 ล้านล้านบาท เป็น 2.5 ล้านล้านบาท เมื่อรวมกับคนไทยเที่ยวในประเทศอีก 1 ล้านล้านบาท รายได้รวมของปี 2567 จะเป็น 3.5 ล้านล้านบาท ส่วนเป้าหมายสร้างรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ 3 ล้านล้านบาท ที่นายกรัฐมนตรีมอบหมายมา จะทำให้ได้ภายในปี 2568 ซึ่งกลยุทธ์ที่จะให้มีรายได้จากนักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2567 แตะ 2.5 ล้านล้านบาท มีทั้งนโยบายยกเว้นวีซ่าและให้อยู่เที่ยวในไทยนานขึ้น
“สำหรับเพิ่มเป้าหมายรายได้ปี 2567 จากเดิม 3 ล้านล้านบาท จะเพิ่ม เป็น 3.5 ล้านล้านบาท เป็นเป้าหมายใหม่ที่ประเทศไทยไม่เคยมี และรายได้ต่างชาติในปี 2562 เคยสูงสุด 2 ล้านล้านบาท ในปี 2567 จะเป็น 2.5 ล้านล้านบาท จากนั้นในปี 2568 รายได้นักท่องเที่ยวต่างประเทศจะขยับไปถึง 3 ล้านล้านบาทได้”
น.ส.สุดาวรรณ กล่าวว่า จากการประชุมร่วมกับผู้อำนวยการ ททท. สำนักงานในประเทศยุโรป เห็นตรงกันว่าภูมิภาคยุโรปจะโตกว่าที่คิด เพราะมีการเพิ่มขึ้นเที่ยวบิน เรียกว่าสถานการณ์กลับมาในรอบ 10 ปี และมีโอกาสเพิ่มนักท่องเที่ยวอินเดียจากการยกเว้นวีซ่า โดยนักท่องเที่ยวจากเมืองรองของอินเดียมีศักยภาพที่จะเข้ามามาก ในการประชุมก็ย้ำว่าต้องเพิ่มเป้ารายได้นักท่องเที่ยวต่างชาติปี 2567 จำนวน 2.5 ล้านล้านบาท ก็ไม่มีใครขัดข้องพร้อมเดินไปด้วยกัน
และจากที่ประเทศไทยไม่ได้โฟกัสประเทศใดประเทศหนึ่ง เช่น ในปี 2562 จีนชาติเดียวมา 10 ล้านคน มาในปีนี้ จีนมายังไม่เยอะ ไทยก็ยังได้นักท่องเที่ยวจากชาติอื่น เช่น รัสเซีย ตรงนี้เป็นจุดแข็งของไทย แต่ในปี 2567 ก็ตั้งเป้าให้นักท่องเที่ยวจีนกลับมาที่ 10 ล้านคน
ด้านน.ส.ฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการ ททท. กล่าวว่า ททท. อยู่ระหว่างเตรียมข้อมูลนำเสนอนายกรัฐมนตรี พิจารณาขยายระยะเวลาการพำนักในไทย ของนักท่องเที่ยวในประเทศไม่ต้องขอวีซ่าเข้าไทยให้สามารถอยู่ในไทยได้นานขึ้น
นายศิริปกรณ์ เชี่ยวสมุทร รองผู้ว่าการด้านตลาดยุโรป แอฟริกา ตะวันออกกลาง และอเมริกา ททท. กล่าวว่า ขณะนี้มี 56 ประเทศ และ เขตเศรษฐกิจ ซึ่งเดินทางเข้ามาในไทยเป็นการชั่วคราวเพื่อการท่องเที่ยว ได้รับยกเว้นการตรวจลงตรา และอนุญาตให้พำนักอยู่ในราชอาณาจักรได้ครั้งละไม่เกิน 30 วัน ก็จะเสนอให้รัฐบาลอนุมัติให้อยู่ได้ยาวขึ้น รวมทั้งจะเสนอให้พิจารณายกเว้นวีซ่าชั่วคราวเพิ่มเติมให้กับกลุ่มประเทศซีไอเอส เช่น คาซัคสถาน อุซเบกิสถาน เติร์กเมนิสถาน เป็นต้น
