แมวเมิน?

คอลัมน์ เพื่อนตัวเล็ก

แมวเมิน? – เชื่อได้ว่า ทาสแมวทุกคนเคยถูกแมวเมินใส่ เวลาเรียกชื่อพวกมัน เมื่อเทียบกับเหล่าโฮ่งที่มักจะวิ่งจู๊ดเข้ามาหาทุกครั้ง แต่ไม่ใช่เพราะแมวไม่รู้จักชื่อ ตรงกันข้ามพวกมันรู้จักชื่อตัวเอง แต่ไม่มีอารมณ์จะเดินมาหานายเท่านั้นเอง!

งานวิจัยล่าสุดของนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร “รายงานด้านวิทยาศาสตร์” พบว่าแมวรู้จักชื่อของมันเอง และแยกแยะชื่อของมันออกจากเสียงคำศัพท์เสียงอื่นๆ ได้

นักวิจัยศึกษาพฤติกรรมการตอบสนองของแมวต่อเสียงเรียกชื่อพวกมัน โดยทดสอบภายในบ้านที่แมวอาศัยด้วยการเปิดเสียงชุดคำศัพท์ที่ออกเสียงและมีความยาวเหมือนกับ ชื่อแมวซึ่งมีทั้งเสียงเจ้าของและเสียงคนอื่นๆ และเปิดให้ฟังแต่ละคำเป็นเวลา 15 วินาที เรียกชื่อของแมวเป็นคำสุดท้าย

ผลปรากฏว่าเวลาที่เจ้าของหรือคนอื่นเรียกชื่อ แมวส่วนใหญ่จะตอบสนองในทิศทางเดียวกัน คือ หันหัวหรือทำหูลี่เมื่อได้ยินเสียงเรียกชื่อ จึงสรุปได้ว่าแมวบ้านรู้จักชื่อตัวเองและสามารถแยะแยะคำศัพท์อื่นๆ รวมทั้ง แยกแยะชื่อแมวตัวอื่นๆ ออกจากชื่อตัวเองได้ นั่นแสดงว่าแมวเข้าใจการเปล่งเสียงของมนุษย์

เมื่อลองทำแบบเดียวกันกับแมวในคาเฟ่แมวด้วย พบว่าพวกมันแยกแยะชื่อตัวมันเองกับชื่อของแมวตัวอื่นไม่ได้ แต่แยกแยะชื่อตัวกับคำศัพท์อื่นๆ ได้

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยังสรุปชี้ชัดไม่ได้ว่าการที่แมวรู้จักชื่อตัวเองเป็นเพราะรู้ว่าคำดังกล่าวเป็นตัวบ่งชี้หรือเป็นเพียงคำๆ หนึ่งที่อาจมีความหมายพิเศษสำหรับพวกมัน

ส่วนทาสแมวสรุปว่า เรายังคงต้องเอาใจมันต่อไป