นักวิจัยทดลองฉีด ยีนมนุษย์ เข้าสมองลิง พบว่าสมองลิงใหญ่ และมีรอยหยักมากขึ้น ก่อนยุติการตั้งครรภ์ เพราะผลลัพธ์ “ดีเกินคาด” จนอาจนำไปสู่สิ่งที่ไม่คาดคิด
นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่น และชาวเยอรมันได้ทำการทดลองใส่ “ยีนของมนุษย์” เข้าไปใน “สมองของลิง” เพื่อให้สมองของพวกมันมีขนาดใหญ่ขึ้น และมีรอยหยักมากยิ่งขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้ใส่ยีนที่มีชื่อว่า ARHGAP11B ส่งผลทำให้ นีโอคอร์เท็กซ์ ของลิงมาโมเสทที่ยังอยู่ในครรภ์นั้นมีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าเดิม
นีโอคอร์เท็กซ์ เป็นชั้นนอกของสมองที่มีร่องลึก เกี่ยวข้องกับการใช้เหตุผลภาษาความคิดอย่างมีสติและหน้าที่สำคัญอื่น ๆ ซึ่งในมนุษย์นั้นจะมีขนาดใหญ่กว่าลิงชิมแปนซีญาติสนิทของเราประมาณ 3 เท่า ส่วน ARHGAP11B เป็นวิวัฒนาการของมนุษย์ยุคหินเดนิโซแวน และมนุษย์ในปัจจุบัน ที่จะพบในมนุษย์เพียงเท่านั้น หากใส่ยีนดังกล่าวลงไป ยีนตัวนี้จะกระตุ้นให้เซลล์ต้นกำเนิดในสมองของลิงสร้างเซลล์ต้นกำเนิดเพิ่มขึ้นทำให้สมองขยายใหญ่ขึ้น
ลิงมาโมเสท รู้จักกันดีในนามของ ลิงแคระ ซึ่งเป็นลิงโลกใหม่ มีขนาดเล็กที่สุดในโลก และมีถิ่นฐานที่อยู่ตามป่าเขตร้อน บริเวณบราซิลตะวันออก อีกทั้งยังมีหลากหลายสายพันธุ์มากกว่า 10 ชนิด รูปร่างใหญ่กว่ากระรอกบ้านเราเล็กน้อย มีน้ำหนักตัวไม่เกินครึ่งกิโลกรัม และเสียงร้องของ มาโมเสท จะคล้ายเสียงผิวปาก สมองของลิงมาโมเสทที่ถูกปรับแต่งทางพันธุกรรมนั้น นักวิทยาศาสตร์พบว่า ในไม่ช้าสมองของลิงก็เหมือนมนุษย์มากขึ้น โดยมีการพัฒนานีโอคอร์เท็กซ์ที่ใหญ่ขึ้นและก้าวหน้ามากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตพัฒนาการของลิงที่ยังอยู่ในครรภ์ทั้งหมด 7 ตัว ผลจากการวิจัยยังพบว่าสมองลิงที่ได้รับการเสริมสร้างโดยยีนของมนุษย์
สมองของลิงจะมีขนาดเพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าเมื่ออายุครรภ์ได้ประมาณ 100 วัน พวกเขาได้พบว่านีโอคอร์เท็กซ์ของสมองลิงมาโมเสทนั้นขยายใหญ่ขึ้น และพื้นผิวของสมองมีรอยหยักมากขึ้น มากกว่าลิงมาโมเสททั่วไป ทั้งยังเห็นการเพิ่มจำนวนเซลล์ประสาทชั้นบน ซึ่งเป็นเซลล์ประสาทประเภทที่เพิ่มการวิวัฒนาการของไพรเมต ทั้งยังพบการเปลี่ยนแปลงพันธุกรรมของเซลล์สืบพันธุ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
แต่สุดท้ายแล้วนักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้ก็ได้ตัดสินใจยุติการตั้งครรภ์ทารกของลิงมาโมเสทที่ถูกทดลองเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เนื่องจากได้ “ผลลัพธ์ที่ดีเกินคาด” จนอาจนำไปสู่สิ่งที่ไม่คาดคิด โดยการวิจัยนี้จัดทำโดยสถาบันชีววิทยาและพันธุศาสตร์ระดับโมเลกุลในเยอรมนีและสถาบันกลางสำหรับสัตว์ทดลองในญี่ปุ่น ในครั้งนี้ก็ชวนให้นึกถึงภาพยนตร์เรื่อง “Rise of the Planet of the Apes” ซึ่งเป็นเรื่องราวของลิงที่มีความฉลาดขึ้น มีความสามารถมากขึ้น และสุดท้ายลิงเหล่านั้นต้องทำสงครามกับมนุษย์เพื่อความอยู่รอด
ที่มา : dailymail
