วันที่ 18 พ.ค. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มีผู้ใช้เฟซบุ๊กรายหนึ่งที่ชื่อว่า Dusadee Chuaychian ได้โพสต์ภาพและข้อความ ซึ่งบรรยายถึงเรือประมงลำหนึ่ง กำลังใช้เครนยกฉลามวาฬขนาดใหญ่ขึ้นจากทะเล ซึ่งไม่ทราบอย่างแน่ชัดว่าฉลามวาฬตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ ซึ่งหลังจากปรากฏออกสู่สาธารณะก็พบว่ามีคนเข้ามาแสดงความคิดเห็นจำนวนมาก เพราะ ฉลามวาฬถือเป็นสัตว์ห้ามทำการประมง ยังเป็นสัตว์คุ้มครองตามกฎหมาย (ประเภทปลา ลำดับที่ 6) นอกจากนี้ ประเทศไทยยังถูกจับตาเรื่องการทำประมงแบบไม่อนุรักษ์สิ่งแวดล้อมจากนานาประเทศ จึงอาจจะทำให้เสียภาพลักษณ์ต่อประเทศ และทำให้ฉลามวาฬเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ได้
คุณ Dusadee Chuaychian ระบุว่า “เรือลากอวนจับปลาฉลามวาฬ วีดีโอตามมาที่หลังนะ โปรดแชร์นะ”
ล่าสุด ผศ.ดร.ธรณ์ ธำรงนาวาสวัสดิ์ รองคณบดีคณะประมง ภาควิชาวิทยาศาสตร์ทางทะเล มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และที่ปรึกษากรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้ออกมาโพสต์เฟซบุ๊กส่วนตัว ที่ชื่อว่า Thon Thamrongnawasawat พร้อมแชร์เฟซบุ๊กดังกล่าว ระบุข้อความว่า
ฉลามวาฬเป็นสัตว์ห้ามทำการประมง ยังเป็นสัตว์คุ้มครองตามกฎหมาย (ประเภทปลา ลำดับที่ 6) การกระทำเช่นนี้มีความผิดแน่นอน เช่น พรบ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า ในระดับเดียวกับเสือดำ จึงใคร่ขอเจ้าหน้าที่ผู้เกี่ยวข้องดำเนินการด้วยครับ
(ผมแนบพรบ.และรายชื่อไว้ในเมนต์ครับ)
ต่อมาไม่นานเฟสบุ๊กกลุ่ม จิตอาสา Go-Eco Phuket ได้โพสต์วีดิโอคลิปความยาวประมาณ 01.11 นาที พร้อมข้อความระบุว่า “#RIPฉลามวาฬแม่ลูกที่ภูเก็ต จับไปทำไมปลาเล็กปลาน้อย จับปลาใหญ่ดีกว่า แถมได้ลูกในท้องมันด้วย เวรจริงๆ!! Cr.Aqua centre”
โดยในคลิปดังกล่าวเป็นภาพขณะที่คนงานของเรือประมงลำหนึ่งกำลัง ช่วยกันนำฉลามวาฬปล่อยกลับลงทะเล
ผู้สื่อข่าวได้สอบถามเพิ่มเติมไปยังแอดมินของกลุ่ม จิตอาสา Go-Eco Phuket ทราบว่า เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 15.00 น. วันนี้ (18 พ.ค.61) ขณะที่เรื่อไดร์ฟวิ่งพากลุ่มนักดำน้ำแล่นผ่านบริเวณเส้นทางจากเกาะพีพี กลับมายังภูเก็ต เมื่อมาถึงกลางทะเล ระหว่างเกาะราชากับเกาะเฮ ได้พบเห็นเรือประมงลำหนึ่ง ข้างเรือระบุ ชื่อ “แสงสมุทร 3” กำลัง บรรทุกฉลามวาฬขนาดใหญ่อยู่บนเรือ ระหว่างที่วิ่งเข้าไปใกล้ นักดำน้ำบนเรือจึงช่วยตะโกนให้หยุดเรือ ก่อนที่กัปตันเรือไดร์ฟวิ่งจะพยายามขับเรือเข้าใกล้ และตะโกนให้กับตันเรือแสงสมุทร 3 ปล่อยฉลามวาฬ ซึ่งกัปตันเรือแสงสมุทร 3 รับปากว่าจะปล่อย ก่อนพยายามจะขับเรือออกห่าง กัปตันเรือไดร์ฟวิ่งได้ขับตามอีกครั้ง เพื่อขอให้ปล่อย ก่อนที่เรือแสงสมุทร 3 จะหยุดเรือและทำการปล่อยฉลามวาฬตัวดังกล่าวลงทะเลตามคลิป
ซึ่งขณะที่ปล่อยนั้นนักดำน้ำสังเกตุเห็นว่าฉลามวาฬตัวดังกล่าวนอนแน่นิ่ง ไม่มีการตอบสนอง ผิวหนังเริ่มแห้ง อีกทั้งยังพบว่าฉลามวาฬกำลังท้องแก่ใกล้คลอด ขณะที่คนบนเรือพยายามพลิกส่วนหางฉลามวาฬให้ตกลงจากเรือทำให้ส่วนท้องถูกกับขอบเรือ ลูกฉลามวาฬขนาดเล็กที่ยังไม่ครบกำหนดคลอด หลุดออกจากช่องคลอด ก่อนที่จะตกลงไปในน้ำทั้งคู่ ก่อนที่เรือลำดังกล่าวจะขับออกไป ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าวสะเทือนใจผู้เห็นเหตุการณ์เป็นอย่างมาก
อย่างไรก็ตามทางแอดมินกลุ่มได้สอบถามเพิ่มเติมไปยังเครือข่ายดำน้ำทราบว่า หลังปล่อยกลับสู่ทะเล มีเรือของกลุ่มดำน้ำขับผ่านมาพบว่าฉลามวาฬตัวดังกล่าวได้ตายลง และซากยังลอยอยู่ในทะเลในบริเวณใกล้เคียง
เรือกำลังยกฉลามวาฬขึ้นเรือ
