เอพี รายงานว่าเมื่อวันที่ 5 ต.ค. ว่า ตำรวจสหรัฐอเมริกาสามารถจับกุมผู้ต้องสงสัย 17 คน ในหลายเมืองทั่วสหรัฐ ข้อหาลักลอบค้าประเวณี โดยนำพาหญิงไทย มายังประเทศสหรัฐด้วยวีซ่าผิดกฎหมาย และบังคับให้ทำงานเป็นโสเภณี
อเล็กซ์ คู เจ้าหน้าที่พิเศษ กรมสอบสวนเพื่อความมั่นคงมาตุภูมิ ในเมืองมินนีแอโพลิส ให้สัมภาษณ์เอพีล่วงหน้าก่อนการประกาศการจับกุมอย่างเป็นทางการว่า การจับกุมครั้งนี้ เป็นการจับกุมพร้อมกับหัวหน้าขบวนการในเบลเยียม จะช่วยกวาดล้างอย่างมีประสิทธิภาพ และมั่นใจอย่างยิ่งว่าจะกวาดล้างองค์กรเหล่านี้ได้ และจับกุมได้ทั้งขบวนการ
คำฟ้อง วันที่ 4 ต.ค. แจ้งข้อกล่าวหาผู้ต้องสงสัย 17 คน หลายข้อหา รวมทั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดค้าประเวณี บังคับใช้แรงงาน พัวพันการฟอกเงิน และทุจริตวีซ่า ทั้งหมดถูกจับกุมในเมืองมินนีแอโพลิส เมืองชิคาโก นครแอตแลนตา และนครลอสแองเจลิส
คู กล่าวว่า กรมสอบสวนเริ่มติดตามคดีค้าประเวณีที่เมืองทวินซิตี้ส์ ในเดือน ม.ค.2557 และพบว่าเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการค้าประเวณีข้ามชาติ เป็นเครือข่ายซับซ้อนอย่างยิ่ง ทำงานทั่วสหรัฐ โดยจะลักลอบผู้หญิงจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง
คำฟ้องระบุว่า ตั้งแต่ปี 2552 ผู้หญิงหลายร้อยคนจากกรุงเทพมหานครเข้ามาหลายเมืองในสหรัฐ เช่น ลอสแองเจลิส, ลาสเวกัส, ฟีนิกซ์, มินนีแอโพลิส, วอชิงตัน และดัลลัส ผู้หญิงมาจากครอบครัวยากจน พูดภาษาอังกฤษได้เล็กน้อย และถูกหลอกว่าจะมีชีวิตดีขึ้น
หัวหน้าองค์กร หรือ นักค้าประเวณีในไทยจะให้ผู้หญิงเซ็นสัญญาหนี้พันธะ เพื่อแลกเปลี่ยนกับวีซ่าและการเดินทางไปสหรัฐ สัญญาส่วนหนึ่งระบุว่า ผู้หญิงจะมีหนี้ 40,000-60,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.4-2 ล้านบาท) และจะตกอยู่ภายใต้องค์กร จนกว่าจะชำระหนี้หมด ผู้หญิงจะได้รับการเสริมหน้าอกเพื่อดูดลูกค้าที่ใช้บริการ โดยมีค่าใช้จ่ายเสริมในหนี้ด้วย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้าในสหรัฐแล้วจะถูกบังคับให้มีเพศสัมพันธ์ เช่น โรงแรม สถานอาบอบนวด และอพาร์ตเมนต์ โดยไม่ได้รับอนุญาตให้ออกไปข้างนอกโดยไม่มีผู้ติดตาม และยังมีเพศสัมพันธ์กับผู้หญิงเหล่านี้ ถือเป็นส่วนหนึ่งของการชำระหนี้
คำฟ้องระบุว่า ผู้หญิงโดนบังคับให้ต้องจ่ายเงินที่หามาได้ ทั้งค่าเช่าที่พัก อาหาร และของใช้ส่วนตัว จนแทบเป็นไม่ได้ที่จะชำระหนี้ องค์กรค้าประเวณียังควบคุมผู้หญิงโดยให้แยกกันอยู่ และขู่ว่าจะทำร้ายครอบครัวในไทยหากหลบหนี ตัวอย่าง ผู้หญิงคนหนึ่งพยายามหนีออกมา องค์กรจึงส่งขบวนการส่งนักเลงไปทำร้ายสมาชิกครอบครัวในไทยจนกระดูกหัก
ตัวอย่าง ผู้เสียหายรายหนึ่งสมัครเข้าองค์กรค้าประเวณีในปี 2553 ตกลงเป็นหนี้พันธะ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ ถูกส่งไปทำงานที่สถานบริการทางเพศวันละ 12 ชั่วโมง สัปดาห์ละ 6-7 วัน และห้ามออกไปข้างนอก ต่อมามีการเปลี่ยนเงื่อนไขสัญญา และถูกบังคับไปทำงานที่สปา 24 ชม. ในเมืองฮุสตัน รัฐเท็กซัส ใช้ชีวิตโดยนอนเสื่อร่วมกับผู้เสียหายรายอื่นๆ และถูกกำหนดให้มีเพศสัมพันธ์หลายชั่วโมง จนหลบหนีออกไป ก็ได้รับอีเมล์เตือนว่า ครอบครัวจะถูกทำร้ายและจะยกเลิกวีซ่า
องค์กรยังจ้างนายหน้าสถานบริการทางเพศ โฆษณาผู้หญิงทางเว็บไซต์ และจัดตารางลูกค้า ทั้งมีผู้ช่วยฟอกเงินหรือจองการเดินทางให้ผู้เสียหายพร้อมผู้ติดตามจากที่หนึ่งไปที่หนึ่ง
คู กล่าวว่า หัวหน้าองค์กรซึ่งตั้งอยู่ในไทย ถูกจับกุมที่เบลเยียมข้อหาค้ามนุษย์อีกคดีหนึ่งไม่นานนี้ และว่า สหรัฐวางแผนขอส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนกลับมาดำเนินคดีต่อไป
