วันอาทิตย์ที่ 12 กรกฎาคม 2569 กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) โดยกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ (พส.) ร่วมกับมูลนิธิเผยแพร่พระพุทธศาสนาแก่ชนถิ่นกันดาร ในพระราชูปถัมภ์สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี และคณะพระธรรมจาริก จัดพิธีบรรพชาอุปสมบทราษฎรบนพื้นที่สูง ประจำปี 2569 เพื่อน้อมอุทิศถวายพระราชกุศลแด่สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง โดยมีพระธรรมวชิราธิบดี (ฉ่ำ ปุญญชโย) เจ้าอาวาสวัดเบญจมบพิตรดุสิตวนาราม และเจ้าคณะภาค 17 เป็นประธานฝ่ายสงฆ์ และนายนิกร โสมกลาง รมว.การพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ เป็นประธานฝ่ายฆราวาส
พร้อมด้วย น.ส.ชนก จันทาทอง ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์, นายกันตพงศ์ รังษีสว่าง ปลัดกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์, น.ส.แรมรุ้ง สุบรรณเสนีย์ อธิบดีกรมพัฒนาสังคมและสวัสดิการ, คณะผู้บริหารกระทรวง พม., ผู้แทนเครือข่ายที่เกี่ยวข้อง, ครอบครัวและญาติของผู้บรรพชาอุปสมบท และประชาชนผู้มีจิตศรัทธาเข้าร่วมพิธี ณ วัดเบญจมบพิตรดุสิตวนาราม เขตดุสิต กรุงเทพฯ
นายนิกรกล่าวว่า โครงการพระธรรมจาริกถือเป็นกลไกสำคัญในการพัฒนาราษฎรบนพื้นที่สูงเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนา ควบคู่กับการพัฒนาคุณภาพชีวิตและจิตใจของราษฎรบนพื้นที่สูง เป็นการส่งเสริมให้เกิดความเลื่อมใสในพระพุทธศาสนา และสามารถนำหลักธรรมมาประยุกต์ใช้ในการดำเนินชีวิตและพัฒนาชุมชนได้อย่างเหมาะสม ซึ่งดำเนินโครงการมาอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่ปี 2508 จนถึงปัจจุบัน รวมเป็นเวลา 61 ปี ทำให้มีราษฎรบนพื้นที่สูงเข้ารับการบรรพชาอุปสมบทแล้วจำนวน 12,338 คน และยังคงครองสมณเพศจำนวน 272 รูป ปฏิบัติศาสนกิจประจำอาศรม 225 แห่ง ในพื้นที่ 13 จังหวัด โดยทำหน้าที่เป็นพระนักพัฒนา อยู่เคียงข้างชุมชนเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนา อบรมคุณธรรมจริยธรรม และส่งเสริมการพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชนในพื้นที่ห่างไกล
สำหรับในปี พ.ศ.2569 มีผู้เข้าร่วมบรรพชาอุปสมบทจำนวน 232 รูป โดยหลังเสร็จสิ้นพิธี ผู้บรรพชาจะเข้าศึกษาพระธรรมวินัยและวิชาการทั้งสายปริยัติธรรมและสายสามัญ เพื่อเตรียมความพร้อมในการเป็นกำลังสำคัญของพระธรรมจาริก และสามารถนำความรู้ไปพัฒนาตนเอง ครอบครัว และชุมชนเมื่อกลับสู่ภูมิลำเนา อันเป็นการสืบสานพระพุทธศาสนาควบคู่กับการพัฒนาคนและสังคมบนพื้นที่สูงอย่างยั่งยืน
จากนั้น พระธรรมวชิราธิบดี ในฐานะประธานคณะพระธรรมจาริก พร้อมด้วยคณะศรัทธาวัดเบญจมบพิตรฯ ถวายกระเป๋า กัปปิยภัณฑ์ และเครื่องอุปโภคบริโภค แก่พระภิกษุสามเณรโครงการบรรพชาอุปสมบทหมู่ราษฎรบนพื้นที่สูง ปี พ.ศ.2569 ก่อนที่คณะพระภิกษุสามเณรทั้งหมดจะเดินทางกลับไปจำพรรษาและศึกษาพระธรรมวินัย ณ วัดศรีโสดา พระอารามหลวง จ.เชียงใหม่
พระธรรมวชิราธิบดีกล่าวว่า โครงการดังกล่าวจัดขึ้นเพื่อสร้างศาสนทายาท และเผยแผ่พระพุทธศาสนาสู่ราษฎรบนพื้นที่สูงให้ได้รับโอกาสในการศึกษา พระธรรมวินัยและขัดเกลาจิตใจ การได้รับเมตตาในครั้งนี้นับเป็นขวัญและกำลังใจอันยิ่งใหญ่แก่พระภิกษุสามเณรศาสนทายาททุกรูปในการตั้งใจศึกษาเล่าเรียนและปฏิบัติศาสนกิจเพื่อนำแสงสว่างแห่งพระธรรมไปเผยแผ่สู่ราษฎรบนพื้นที่สูง ทำให้ราษฎรบนพื้นที่สูงได้รับการพัฒนาคุณภาพชีวิตให้ดีขึ้นอย่างยั่งยืน
หวังเป็นอย่างยิ่งว่าพี่น้องราษฎรบนพื้นที่สูงที่เข้ารับการบรรพชาอุปสมบทครั้งนี้จะได้ศึกษาเรียนรู้พระธรรมคำสอนของพระพุทธศาสนา และการหล่อหลอมขัดเกลาจิตใจ สามารถดำรงตนอย่างถูกต้องตามทำนองคลองธรรม และสานต่อพระพุทธศาสนาให้ยืนยาวสืบไป
