นายสุวัจน์ ลิปตพัลลภ อดีตรองนายกรัฐมนตรี เป็นประธานเปิดงาน “มหาสงกรานต์โคราช แห่พระคันธารราษฎร์ ลอดซุ้มประชุมพล” ประจำปี 2567 โดยมี นายชัยวัฒน์ ชื่นโกสุม ผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา พร้อมด้วย นายเทวัญ ลิปตพัลลภ ที่ปรึกษา นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี, นายวัชรพล โตมรศักดิ์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงสาธารณสุข, นายแพทย์วรรณรัตน์ ชาญนุกูล สส.ระบบบัญชีรายชื่อ พรรคชาติพัฒนากล้า, นายประเสริฐ บุญชัยสุข นายกเทศมนตรีนครนครราชสีมา ตลอดจน หัวหน้าส่วนราชการ และพี่น้องประชาชนชาวโคราช รวมกว่า 2,000 คน ร่วมกันเปิดงานมหาสงกรานต์โคราช เพื่อร่วมสืบสานวัฒนธรรมประเพณีอันดีงาม และกระตุ้นเศรษฐกิจเมืองโคราชให้กลับมาคึกคัก เกิดการจับจ่ายหมุนเวียนของเม็ดเงินภายในท้องถิ่น
รวมทั้งยกระดับประเพณีของท้องถิ่นเป็นเทศกาลประจำปีของจังหวัด
โอกาสนี้ ได้ร่วมกันเคลื่อนขบวนแห่อัญเชิญพระพระคันธารราษฎร์ อายุกว่า 300 ปี ขึ้นรถบุษบกที่ตกแต่งริ้วขบวนแบบประเพณีไทยอย่างสวยงาม ลอดผ่านซุ้มประตูชุมพล เดินเท้าไปตามถนนจอมพลระยะทางประมาณ 800 เมตร เพื่อนำกลับไปประดิษฐานในวิหารหลวง วัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร หรือวัดกลางนคร พร้อมกับแห่ผ้าสไบทอง ผ้าสไบเงิน ยาว 556 เมตร เท่ากับอายุเมืองโคราช เพื่อนำผ้าไปห่มพระเจดีย์ ท่ามกลางสายฝนปรอยๆ สร้างความปลาบปลื้มให้กับผู้มาร่วมงาน
พระคันธารราษฎร์ หรือพระปางขอฝน ถือเป็นพระคู่บ้านคู่เมืองของชาวโคราช มาตั้งแต่สมัยพระนารายณ์มหาราช มีอายุกว่า 300 ปี ประดิษฐานอยู่ในพระอุโบสถวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร และการแห่พระคันธารราษฎร์ ก็เพื่อขอให้เมืองโคราชมีฝนตกต้องตามฤดูกาล ถือเป็นประเพณีที่ปฏิบัติสืบต่อกันมา แต่หายไปช่วงหนึ่งจนรื้อฟื้นประเพณีอีกครั้ง
พระคันธารราษฎร์ หรือพระปางขอฝน ถือเป็นพระคู่บ้านคู่เมืองของชาวโคราช มาตั้งแต่สมัยพระนารายณ์มหาราช มีอายุกว่า 300 ปี ประดิษฐานอยู่ในพระอุโบสถวัดพระนารายณ์มหาราชวรวิหาร และการแห่พระคันธารราษฎร์ ก็เพื่อขอให้เมืองโคราชมีฝนตกต้องตามฤดูกาล ถือเป็นประเพณีที่ได้ปฏิบัติสืบต่อกันมา แต่หายไปในช่วงหนึ่ง จนได้รื้อฟื้นจัดประเพณีกลับขึ้นมาอีกครั้ง
นายสุวัจน์กล่าวว่า “วันสงกรานต์ถือว่าเป็นวันที่มีความสำคัญกับพี่น้องประชาชนชาวไทย และได้รับการยกย่องจากยูเนสโก ให้เป็นมรดกภูมิปัญญาด้านวัฒนธรรมที่มีความสำคัญ ทำให้วันสงกรานต์มีคุณค่า มีความหมาย และมีความยิ่งใหญ่ขึ้นทุกวัน ซึ่งเมื่อพูดถึงวันสงกรานต์ จะนึกถึงผู้หลักผู้ใหญ่ของเมืองโคราชอยู่ 2 ท่าน คือ พล.อ.เปรม ติณสูลานนท์ อดีตรัฐบุรุษและประธานองคมนตรี โดยสมัยที่เป็นนายกรัฐมนตรี ได้ประกาศเมื่อเดือนธันวาคม 2525 ให้วันสงกรานต์ 13 เมษายน ถือเป็นวันผู้สูงอายุแห่งชาติด้วย และอีกท่านคือ พลเอกชาติชาย ชุณหะวัน เมื่อครั้งเป็นนายกรัฐมนตรี ได้ประกาศเมื่อเดือนตุลาคม 2532 ให้วันที่ 14 เมษายน เป็นวันครอบครัว”
“ฉะนั้น เทศกาลสงกรานต์นอกจากจะหมายถึงวันขึ้นปีใหม่ของคนไทยแล้ว ยังเป็นวันผู้สูงอายุแห่งชาติ และวันครอบครัวด้วย จึงโอกาสนี้จัดงานที่ยิ่งใหญ่ แสดงออกถึงพลังของประเพณีไทยที่สามารถจะก่อให้เกิดประโยชน์ทางด้านเศรษฐกิจ ซึ่งรัฐบาลได้ให้ความสำคัญใช้การท่องเที่ยวมากระตุ้นเศรษฐกิจ เปิดฟรีวีซ่า จัดอีเวนต์ใหญ่ๆ ในประเทศ ให้นักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาประเทศไทยมากๆ และเรายังสามารถจะใช้ประโยชน์จากความเข้มแข็งของประเพณีของชาติ ให้เป็นพื้นฐานกอบกู้เศรษฐกิจของประเทศได้ด้วย”
“เรื่องเศรษฐกิจเป็นเรื่องสำคัญ โคราชมีพื้นฐานที่ดี อุดมสมบูรณ์ด้วยวัฒนธรรมประเพณี เป็นจังหวัดที่มีซอฟต์พาวเวอร์มากที่สุด มีทั้งภาษาโคราช ผ้าไหมโคราช อาหารโคราช เพลงโคราช มวยไทยโคราช ถือได้ว่าโคราชมีเอกลักษณ์ในทุกเรื่อง ถ้าหยิบมาใช้ให้เกิดประโยชน์ในเรื่องเศรษฐกิจ และเรื่องการท่องเที่ยว ต่อไปโคราชจะเป็นจังหวัดที่มีพื้นฐานทางด้านเศรษฐกิจที่เข้มแข็ง แล้วความยิ่งใหญ่ทางเศรษฐกิจก็จะกลับคืนมา” นายสุวัจน์กล่าวทิ้งท้าย
ประสิทธิ์ ตั้งประเสริฐ
