การท่องเที่ยวในประเทศที่กำลังได้รับความนิยมช่วงหลายปีที่ผ่านมา คือการท่องเที่ยวทางศาสนาและวัฒนธรรม ตระเวนทำบุญไหว้พระตามวัดต่างๆ ในช่วงวันหยุด ทำให้ตัวเลขนักท่องเที่ยวสายธรรมมีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้นทุกปี
จากเดิมการเข้าวัดทำบุญส่วนมากมักจะอยู่ในกลุ่มผู้สูงวัย แต่ปัจจุบันวัดหลายแห่งมีการพัฒนาภูมิทัศน์ภายในวัด และมีการสร้างถาวรวัตถุที่สวยงามอลังการ รวมทั้งมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่วัดที่พุทธศาสนิกชนให้ความเคารพศรัทธา ทำให้วัดเหล่านั้นกลายเป็นอันซีนประจำท้องถิ่น
บางแห่งกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงระดับภูมิภาคหรือระดับประเทศ
ยิ่งเมื่อมีการเผยแพร่ข่าวสารของทางวัดออกสู่โลกโซเชี่ยลยิ่งเกิดแรงดึงดูดใจทำให้พุทธศาสนิกชนทุกกลุ่มอายุ อยากมาเที่ยวชมวัดเหล่านั้นมากขึ้น โดยเฉพาะช่วงวันหยุดธรรมดาและวันหยุดนักขัตฤกษ์ ส่งผลดีต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นได้รับอานิสงส์จากเม็ดเงินการท่องเที่ยวเข้าสู่ชุมชนเกิดการพัฒนาเศรษฐกิจฐานราก
ประการสำคัญ กระตุ้นให้คนไทยพุทธหันมาเที่ยวเข้าวัดทำบุญกันมากขึ้น คือ หากวัดใดมีพระสงฆ์ชื่อดังปฏิบัติดีปฏิบัติชอบ หรือพระเกจิอาจารย์ที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักอยู่ในศรัทธาของญาติโยมทั้งในและนอกพื้นที่ ยิ่งทำให้มีตัวเลขนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าไปเที่ยวชมวัดแห่งนั้น นอกจากจะได้ชื่นชมสัมผัสถาวรวัตถุที่สวยงามอลังการได้กราบสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่วัด เพื่อความเป็นสิริมงคลแล้ว ยังได้กราบไหว้ขอพรพระสงฆ์ที่ปฏิบัติดีปฏิบัติชอบ และร่วมบริจาคทำบุญพัฒนาวัดจรรโลงพระพุทธศาสนา
สำหรับจังหวัดมหาสารคามมีแหล่งท่องเที่ยวทางศาสนาและวัฒนธรรม ที่มีชื่อเสียงได้รับความนิยมจากนักท่องเที่ยวหลายแห่ง โดดเด่นอันดับหนึ่งเป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวสายธรรมในช่วงหลายปีที่ผ่านมาในเขต อ.เมือง คือวัดป่าวังน้ำเย็น ตั้งอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 3 ก.ม. การคมนาคมสะดวกถนนลาดยางตลอดสาย เมื่อย่างกรายเข้าไปในเขตวัดจะเห็นความอลังการของถาวรวัตถุที่สร้างจากไม้ซุงหลายรายการ อาทิ ศาลาไม้สักทองเสา 108 ต้น อุโบสถสร้างจากไม้ซุงทั้งหลัง หอระฆังเสาไม้ซุง เป็นต้น
นอกจากนี้ ยังมีพระมหาเจดีย์ภายในบรรจุพระบรมสารีริกธาตุ สักการะพระพุทธรูปทองคำน้ำหนักหลายร้อยกิโลกรัม และเข้ากราบขอพรพระอาจารย์สุริยันต์ โฆสปัญโญ ประธานสงฆ์วัดป่าวังน้ำเย็น ผู้ช่วยเจ้าอาวาสวัดมหาชัย (พระอารามหลวง) พระเกจิอาจารย์ชื่อดังมีชื่อเสียงอยู่ในศรัทธาของพุทธศาสนิกชนทั่วประเทศ
เมื่อออกจากวัดป่าวังน้ำเย็น จากนั้นก็เข้าเขตเทศบาลเมือง แวะเที่ยววัดมหาชัย (พระอารามหลวง) เพื่อศึกษาหาความรู้ใน “พิพิธภัณฑ์ใบลานพระอริยานุวัตร เขมจารีนุสรณ์” มีการจัดแสดงวรรณคดีของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ อักษรไทย ล้านช้าง และ “พิพิธภัณฑ์วัฒนธรรมท้องถิ่นภาคตะวันออกเฉียงเหนือ” รวบรวมวรรณคดีของภาคตะวันออกเฉียงเหนือ อักษรไทย ล้านช้าง รวมทั้งศิลปะโบราณวัตถุหลายยุคสมัยที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ สร้างเมื่อปี 2509 โดย พระอริยานุวัตร เขมจารี ปราชญ์พระสงฆ์ภาคอีสาน หลังเที่ยวชมแล้วก็เข้ากราบขอพรจาก พระธรรมวัชราจารย์ เจ้าอาวาสวัดมหาชัย และเจ้าคณะจังหวัดมหาสารคาม
จากนั้นเดินทางไป อ.กันทรวิชัย ห่างจากตัวเมืองมหาสารคามประมาณ 16 ก.ม. แวะสักการะหลวงพ่อพระยืน พระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ สมัยทวารวดี ประดิษฐานอยู่ใต้ต้นโพธิ์วัดพุทธมงคล และกราบสักการะพระพุทธรูปยืนที่สร้างพร้อมกันอีกองค์ที่วัดสุวรรณาวาส สำหรับพระพุทธรูปทั้งสององค์เป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมืองชาวอำเภอกันทรวิชัยมายาวนาน ก่อนเดินทางต่อก็อยากให้แวะวัดป่าศรัทธาธรรม กราบขอพรจาก หลวงพ่อมนูญชัย มนุญญพโล เจ้าอาวาสวัดและเจ้าคณะอำเภอกันทรวิชัย (ธ) ท่านเป็นพระสงฆ์รูปหนึ่งที่มีชื่อเสียงอยู่ในศรัทธาของญาติโยมชาวมหาสารคามมาอย่างยาวนาน
ออกจาก อ.กันทรวิชัย แนะนำให้มุ่งหน้าไปทาง อ.เชียงยืน มีวัดที่เป็นสถานที่ท่องเที่ยวน่าสนใจหลายแห่ง อาทิ วัดป่าโพธิ์สามต้น ต.โพนทอง ไหว้ขอพรพระอาจารย์เขียว สุเมโธ พระเกจิอาจารย์ชื่อดังสายธรรมจากหลวงปู่สิงค์ คัมภีโร วัดต่อมาคือวัดพุทธประดิษฐ ตั้งอยู่ที่บ้านโพน ต.โพนทอง ไม่ห่างจากวัดโพธิ์สามต้นมากนัก เพื่อสักการะหลวงปู่ใหญ่ พระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์โบราณอายุหลายร้อยปี เพื่อความเป็นสิริมงคลแก่ชีวิต และทุกปีจะมีการจัดงานประเพณีสรงน้ำปิดทองหลวงปู่ใหญ่ สืบสานจรรโลงพระพุทธศาสนาและอนุรักษ์ประเพณีวัฒนธรรมอันดีงาม มีพระครูประดิษฐ์วิริยาภรณ์ ดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสวัด
วัดอีกแห่งในเขต อ.เชียงยืน ที่ไม่ควรพลาดแวะเที่ยวชมคือ วัดป่าหนองชาด ต.ดอนเงิน
เสนาสนะที่เป็นจุดเด่นคืออุโบสถไม้ พุทธศิลป์ผสมผสานศิลปะ 3 ชาติคือ ไทย ลาว และพม่า ออกแบบได้สวยงามลงตัวมาก ส่วนที่ผนังวิหารคดทั้งในและนอกจะประดับตกแต่งด้วยปฏิมากรรมนูนต่ำภาพพระพิมพ์สมเด็จติดเรียงกันไม่ต่ำกว่าหมื่นองค์ เป็นวัดที่มีนักท่องเที่ยวแวะเที่ยวชมมากในช่วงวันหยุด ปัจจุบันมีพระครูเมธีธรรมนันท์ดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสวัด ก่อนเดินทางกลับก็อย่าลืมเข้ากราบขอพรจากหลวงพ่อเพื่อความเป็นสิริมงคลแก่ชีวิต
ขอเชิญนักท่องเที่ยวสายธรรมไม่ควรพลาดแวะเวียนเข้ามาเที่ยวทำบุญไหว้พระตามที่ได้แนะนำ ทุกที่การคมนาคมสะดวก
เชิด ขันตี ณ พล