เมื่อเร็วๆ นี้ นายคมกริช เจริญพัฒนสมบัติ รองผู้ว่าราชการจังหวัดราชบุรี เป็นประธานการแถลงข่าว “งานเทศกาลหนังใหญ่วัดขนอน ครั้งที่ 18 หนังเงานานาชาติ International Shadow plays “มรดกศิลป์… แผ่นดินไทย มรดกหนังใหญ่…ก้าวสู่มรดกโลก”
มีพระครูพิทักษ์ศิลปาคม (นุชิต วชิรวุฑโฒ) เจ้าอาวาสวัดขนอนและผู้อำนวยการศูนย์วัฒนธรรมเฉลิมราช พิพิธภัณฑ์หนังใหญ่วัดขนอน, นางปาลิตา คำปันนา รอง ผอ.สำนักงานท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานราชบุรี, นายธีรเดช โปสพันธุ์ นายอำเภอโพธาราม, นายสำรวย นักการเรียน ผู้ตรวจราชการกระทรวงวัฒนธรรม, นายนิวัฒน์ ขันเนียง ผู้แทนนายกองค์การบริหารส่วนตำบลสร้อยฟ้า เข้าร่วมแถลงข่าว มีผู้แทนหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เครือข่ายทางศาสนา ศิลปะและวัฒนธรรม ร่วมงาน ณ โรงมหรสพหนังใหญ่วัดขนอน ต.สร้อยฟ้า อ.โพธาราม จ.ราชบุรี
ทั้งนี้ งานเทศกาลหนังใหญ่วัดขนอน ครั้งที่ 18 หนังเงานานาชาติ International Shadow plays “มรดกศิลป์…แผ่นดินไทย มรดกหนังใหญ่…ก้าวสู่มรดกโลก” จัดขึ้นระหว่างวันที่ 13-15 เม.ย.2568 ณ โรงมหรสพหนังใหญ่วัดขนอน เพื่ออนุรักษ์และสืบสานมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมที่สำคัญของชาติและขับเคลื่อนซอฟต์พาวเวอร์ ด้านศิลปะและการแสดงและอัตลักษณ์ความเป็นไทยสู่ระดับนานาชาติ
ภายในงานมีกิจกรรมมากมาย เช่น การแสดงหนังใหญ่วัดขนอน จังหวัดราชบุรี หนังใหญ่ไฟกะลา การแสดงโขนติดตัวหนัง ตอนถวายกล่องดวงใจ เป็นการแสดงร่วมกันระหว่างหนังใหญ่วัดขนอน และการแสดงโขน (ศิษย์ศิลปากร) หนังใหญ่วัดบ้านดอน จังหวัดระยอง หนังใหญ่วัดสว่างอารมณ์ จังหวัดสิงห์บุรี การแสดงหนังเงาจากนานาชาติ เช่น อินเดีย อินโดนีเซีย ลาว การแสดงศิลปวัฒนธรรมร่วมสมัยอื่นๆ เช่น งานแสดงวัฒนธรรม 4 ภาค ศิลปะล้านนา โดย อ.กฤษฎิ์ ชัยศิลบุญ การแสดงลิเกฮูลู โนรา และหนังตะลุงร่วมสมัยทายาทศิลปินแห่งชาติหนังสุชาติ ทรัพย์สิน การแสดงเงาร่วมสมัย “พระจันทร์พเนจร” การแสดงหุ่นคน จากคณะแม่เพทายเพชรบุรี ฯลฯ
ล่าสุดเทศกาลหนังใหญ่วัดขนอนและมหกรรมหนังเงานานาชาติ จังหวัดราชบุรี ได้รับการคัดเลือกเป็น 1 ใน 3 ประเพณีที่กระทรวงวัฒนธรรมยกระดับให้เป็นที่รู้จักในระดับชาติและนานาชาติ ประจำปีงบประมาณ 2568 เพื่อให้ประเทศไทยเป็นหมุดหมายของนักท่องเที่ยวทั่วโลก สามารถวางแผนการเดินทางมาท่องเที่ยวประเทศไทยได้ตลอดทั้งปี ซึ่งเป็นการนำทุนทางวัฒนธรรม พัฒนาสู่ทุนทางเศรษฐกิจ ช่วยสร้างอาชีพ รายได้สู่ประชาชนและชุมชนส่งเสริมเศรษฐกิจฐานราก สร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้แก่ประเทศไทยในเวทีนานาชาติ
สำหรับ “หนังใหญ่วัดขนอน” ผู้ริเริ่มในการแกะสลักตัวหนังคือ พระครูศรัทธาสุนทร (หลวงปู่กล่อม) ตัวหนังชุดแรกที่สร้างคือ ชุดหนุมานถวายแหวน ในพ.ศ.2532 ได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากสมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ให้อนุรักษ์หนังใหญ่ โดยวัดขนอนร่วมกับมหาวิทยาลัยศิลปากร จัดทำหนังขึ้นใหม่ จำนวน 313 ตัว เพื่อใช้ในการแสดง ส่วนตัวหนังใหญ่ชุดเดิมทั้งหมดได้นำไปเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์หนังใหญ่วัดขนอน เพื่ออนุรักษ์และสืบสานให้งานหัตถศิลป์มรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมที่ทรงคุณค่านี้ให้คนรุ่นหลังได้ศึกษาและเรียนรู้
ต่อมาในปี พ.ศ.2550 ชุมชนหนังใหญ่วัดขนอนได้รับยกย่องให้เป็น 1 ใน 6 ชุมชนดีเด่นของโลกที่มีผลงานในการอนุรักษ์ฟื้นฟูมรดกวัฒนธรรมเชิงนามธรรม (The safeguarding of Intangible Cultural Heritage : ICH) จากยูเนสโก
