รายงาน Report Card 19 : สุขภาวะของเด็กในโลกที่ไม่แน่นอน จัดทำโดยยูนิเซฟ อินโนเซนติ หน่วยงานด้านการวิจัยและวิเคราะห์ข้อมูลของยูนิเซฟ เปรียบเทียบข้อมูลระหว่างปี 2561 และ 2565 เพื่อนำเสนอภาพรวมของผลกระทบจากโควิด-19 และมาตรการปิดประเทศที่มีต่อเด็กใน 43 ประเทศในกลุ่ม OECD (องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา) และสหภาพยุโรป โดยเมื่อเทียบกับรายงานครั้งล่าสุดเมื่อ 5 ปีที่แล้ว รายงานฉบับใหม่นี้พบว่าเนเธอร์แลนด์และเดนมาร์กยังคงครองอันดับหนึ่งและสองในด้านความเป็นอยู่ที่ดีของเด็ก ตามด้วยฝรั่งเศส พิจารณาดัชนีชี้วัดด้านสุขภาพจิต สุขภาพร่างกาย และทักษะต่างๆ
อย่างไรก็ตาม รายงานชี้ให้เห็นว่าหลายประเทศที่ร่ำรวยกำลังประสบกับการลดลงอย่างชัดเจนของทักษะทางวิชาการของเด็ก โดยเฉพาะทักษะพื้นฐาน เช่น การอ่านและคณิตศาสตร์ การปิดโรงเรียนในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 ซึ่งกินเวลาตั้งแต่ 3 ถึง 12 เดือน ทำให้เด็กจำนวนมากต้องเรียนทางไกล ส่งผลให้เกิดภาวะการเรียนรู้ถดถอย รายงานประเมินว่า โดยเฉลี่ยเด็กๆ มีความรู้ล่าช้าจากระดับที่ควรจะเป็นราว 7 เดือนถึง 1 ปี และเด็กจากครอบครัวที่ขาดโอกาสมักได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด
“ก่อนเกิดโรคระบาด เด็กๆ ก็เผชิญปัญหาหลายด้านอยู่แล้ว อีกทั้งไม่ได้รับการสนับสนุนที่เพียงพอ แม้ในประเทศที่ร่ำรวย” นายโบ วิกเตอร์ ไนลุนด์ ผู้อำนวยการยูนิเซฟ อิโนเซนติ กล่าว “ณ ตอนนี้ ขณะที่ภาวะเศรษฐกิจทั่วโลกผันผวนมากขึ้นเรื่อยๆ ประเทศต่างๆ ควรให้ความสำคัญกับการศึกษา สุขภาพ และความเป็นอยู่ของเด็ก เพื่ออนาคตและความสุขของพวกเขาในระยะยาว รวมถึงความมั่นคงทางเศรษฐกิจของสังคมด้วยเช่นกัน”
ในบรรดา 43 ประเทศ เด็กอายุ 15 ปีประมาณ 8 ล้านคน หรือครึ่งหนึ่งของเด็กวัยนี้ขาดทักษะพื้นฐานด้านการอ่านและคำนวณ โดยประเทศที่มีสัดส่วนสูงที่สุด ได้แก่ บัลแกเรีย โคลอมเบีย คอสตาริกา ไซปรัส และเม็กซิโก
รายงานนี้ยังสะท้อนความกังวลด้านสุขภาพจิต โดยระบุว่าความพึงพอใจในชีวิตของเด็กลดลงอย่างมากใน 14 จาก 32 ประเทศที่มีข้อมูล ญี่ปุ่นเป็นประเทศเดียวที่มีแนวโน้มด้านนี้ดีขึ้น ในด้านสุขภาพร่างกายของเด็ก พบว่าอัตราน้ำหนักเกินของเด็กเพิ่มขึ้นใน 14 จาก 43 ประเทศที่มีข้อมูล
โดยสรุป รายงานชี้ให้เห็นว่าแม้จะเป็นประเทศที่มีรายได้สูง แต่หลายประเทศยังคงเผชิญความท้าทายในการสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการเติบโตและอนาคตที่ดีของเด็ก
สำหรับประเทศไทย แม้ไม่ได้อยู่ในกลุ่มประเทศ OECD แต่ทักษะพื้นฐานด้านการอ่านและการคิดเลขของเด็กๆ ก็มีแนวโน้มแย่ลงในช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19
รายงานของยูนิเซฟ อินโนเซนติ เรียกร้องให้รัฐบาลและภาคส่วนที่เกี่ยวข้องเร่งดำเนินการในหลายด้านเพื่อฟื้นฟูสุขภาวะของเด็ก
“ความท้าทายที่เด็กกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขผ่านแนวทางแบบบูรณาการและครอบคลุมตลอดช่วงวัยเด็ก เพื่อตอบสนองความต้องการของพวกเขาในทุกช่วงวัยของชีวิต” นายไนลุนด์กล่าว
