คอลัมน์ ชกไม่มีมุม
ลดธงอาลัย ฐากูร บุนปาน – หนึ่งในผู้นำที่สร้าง “ข่าวสด” จนเติบโตขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วเป็นประวัติศาสตร์ในวงการหนังสือพิมพ์ และเป็นสื่อหลักในสังคมไทยวันนี้ ก็คือ “ฐากูร บุนปาน” ซึ่งเป็นบรรณาธิการในยุคแรกๆ ทำให้ข่าวสดเติบโตยิ่งใหญ่ ทั้งสื่อกระดาษและในสื่อดิจิตอล
เริ่มต้นจากนักข่าวหนังสือพิมพ์มติชน หนังสือพิมพ์ประชาชาติธุรกิจ แล้วมาร่วมสร้างข่าวสดจนประสบความสำเร็จ ก่อนจะไปทำหน้าที่ผู้บริหารเครือมติชน
เป็นทั้งกรรมการผู้จัดการบริษัทมติชน และตำแหน่งสุดท้ายคือ รองประธานกรรมการมติชน
ความรู้สึกใจหาย เศร้าเสียใจ และรู้สึกสูญเสีย จึง ล้นทะลัก
ในบ่ายของวันที่ 12 มกราคม 2564 เมื่อ “ฐากูร” ลาจากไปอย่างสงบ
โดยเริ่มพบว่าป่วยเป็นมะเร็งในปี 2562 จากนั้น รักษาตัวมาเรื่อย จนมาทรุดหนักเมื่อปลายปี 2563
เมื่อเริ่มรู้ว่าตัวเองป่วย ได้ตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งกรรมการผู้จัดการ เพื่อไปทำหน้าที่รองประธานบริษัท
แต่ยังคงเดินทางมาทำงานที่มติชนอย่างสดชื่นรื่นเริง
จนกระทั่งปลายปี 2563 ต้องพักรักษาตัวในโรงพยาบาล ก่อนย้ายมาพักที่บ้าน ซึ่งแม้อาการป่วยจะเริ่มหนักมากขึ้น แต่ก็ยังคงพูดคุยอย่างสนุกสนานเป็นปกติ พร้อมสติปัญญาที่ยังเฉียบคม
วันที่ 9 มกราคมปีนี้ มติชนงดการจัดงานวันเกิด เพื่อร่วมรับผิดชอบต่อสังคมส่วนรวม ในสถานการณ์โควิด
สำนักงานย่านประชาชื่น จึงอยู่ในบรรยากาศความเงียบสงบ งดรับแขกเหรื่อที่มักมาอวยพรการเติบโตของมติชนอย่างล้นหลาม
แต่ถัดจากวันเกิดมติชนอีก 3 วัน ทั้งอาคารมติชน และอาคารข่าวสด สื่อร่วมเครือเดียวกัน อยู่ในบรรยากาศอันเงียบสงัดยิ่งกว่า
เป็นการสูญเสียสื่อมวลชนผู้มีบทบาทสำคัญและชัดเจนในความเป็นผู้ยึดมั่นในหลักเสรีภาพและประชาธิปไตย
ไม่เพียงคนในแวดวงสื่อที่นับถือรักใคร่ ฐากูรหรือพี่โต้ง
แต่บุคคลในแวดวงการเมือง นักธุรกิจ และแทบทุกวงการ ต่างพากันใจหาย และร่วมไว้อาลัยโดยถ้วนหน้า!
ที่สำคัญต่างรู้สึกเสียดาย
ถ้ายังมีคอลัมน์ดีๆ มีกลอนกวีดีๆ มีนักคิดดีๆ บนเวทีเสวนา อยู่ต่อไป จะเป็นอีกพลังที่ร่วมผลักให้สังคมนี้รุดไปในทางที่ดีมากขึ้น
ในช่วงปลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าจะต้องพักรักษาตัว เป็นหลัก ในโรงพยาบาลและที่บ้านพัก
แต่ก็ยังได้สนทนารับฟังข่าวสารดีๆ ได้รับรู้ถึงการพัฒนาก้าวหน้าของประเทศ
เห็นพลังของผู้คนที่เป็นอนาคตของบ้านเมืองอันน่ายินดี
คงเป็นการจากไปที่สงบสุขและเห็นความหวังที่ดีงาม!
