คอลัมน์ ข่าวสดหลากหลาย
ดิวโอลิงโก (Duolingo) แอพพลิเคชั่นสำหรับเรียนภาษาอังกฤษฟรีที่ได้รับความนิยมสูงสุดและเป็นแอพฯ เพื่อการศึกษา ที่มียอดดาวน์โหลดมากที่สุดในโลก เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้วในประเทศไทย
ภายในจะแจกคอร์สเรียนภาษาอังกฤษฟรี ให้เรียนได้ทั้งทักษะการอ่าน การเขียน และการพูดภาษาอังกฤษ โดยอาศัยบทเรียนที่ความสนุกสนานเพลิดเพลินเหมือนกับการเล่นเกม ผ่านแอพฯ ดิวโอลิงโก
เปิดให้ดาวน์โหลดแอพฯ ดิวโอลิงโกได้ฟรีผ่านทาง App Store สำหรับไอโอเอส และ Google Play สำหรับแอนดรอยด์ และผ่านทาง Duolingo.com สำหรับ ผู้ใช้วินโดวส์
ดิวโอลิงโกมีความโดดเด่นอยู่ที่การให้บริการฟรี มีวิธีการสอนเหมือนเล่นเกม โดยแบ่งเนื้อหาออกเป็นบทเรียนย่อยที่ผู้เรียนสามารถเรียนรู้ได้ในขณะเดินทางเพียงวันละ 5-10 นาที เหมาะสำหรับผู้ที่มีเวลา ไม่มาก อีกทั้งยังไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการเรียนภาษาด้วย ปัจจุบันในแอพฯ ดิวโอลิงโกมียอดผู้ดาวน์โหลดแล้ว กว่า 170 ล้านคนทั่วโลก และได้รับ การพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์แล้วว่าได้ผลจริง จากข้อมูลการศึกษาของ City University of New York พบว่า การเรียนผ่านทางดิวโอลิงโก 34 ชั่วโมง จะเท่ากับการเรียนภาษาในระดับมหาวิทยาลัย 1 ภาคเรียนเลยทีเดียว
ลูอิส วอน อาห์น ซีอีโอและผู้ก่อตั้งดิวโอลิงโก กล่าวว่า ทั่วโลกมีผู้ที่กำลังเรียนภาษาต่างประเทศอยู่ประมาณ 1,200 ล้านคน โดยในจำนวนนี้มีราว 800 ล้านคนที่กำลังเรียนภาษาอังกฤษเพื่อสร้างโอกาสในการทำงานในอนาคต และเพื่อเปิดโอกาสที่ดียิ่งขึ้นให้กับชีวิต
“เราสร้างดิวโอลิงโกขึ้นมาเพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงการเรียนภาษาได้ฟรี และในขณะนี้เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะได้นำเสนอคอร์สเรียนภาษาอังกฤษทางออนไลน์ฟรีให้กับคนไทยเป็นครั้งแรก เราหวังว่าคอร์สภาษาอังกฤษของเราจะช่วยเปิดโอกาสทางการศึกษา และเปิดโอกาสในการทำงานใหม่ๆ ให้กับคนไทย และในขณะเดียวกันก็จะสร้างประสบการณ์การเรียนรู้ที่สนุกสนานควบคู่ กันไปด้วย” วอน อาห์น กล่าว
คอร์สเรียนภาษาอังกฤษดิวโอลิงโก ถือเป็นโปรแกรมเรียนภาษาอังกฤษฟรีแอพฯ แรกในประเทศไทย โปรแกรมนี้จัดทำขึ้นโดยคณะทำงานอาสาสมัครที่มีความรู้ความชำนาญในทั้ง 2 ภาษา รวมไปถึง นายทรงพล กลับวงษ์ ผู้อำนวยการฝ่ายเทคโนโลยีบริษัทซอฟต์แวร์ชื่อดัง ซึ่งเคยเป็นอาจารย์สอนวิชาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ที่มหา วิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคล
นายทรงพลระบุว่า ตอนที่เป็นอาจารย์ตนสังเกตเห็นว่า อุปสรรค ในเรื่องภาษาเป็นปัญหาใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งของนักศึกษา ในการค้นหาประสบการณ์การเรียนรู้ ตนจึงสนับสนุนให้นักศึกษาเริ่มเรียนภาษาอังกฤษ และหลังได้รู้ว่าดิวโอลิงโก กำลังพัฒนาหลักสูตรการเรียนภาษาอังกฤษสำหรับคนไทย ทำให้ตนเกิดแรงบันดาลใจและตัดสินใจเข้าไปมีส่วนร่วมในการพัฒนาหลักสูตร ตนเองก็หวังว่าคงจะช่วยส่งเสริมให้คนไทยได้พัฒนาทักษะภาษาอังกฤษมากขึ้น
นอกจากนี้ สำหรับคนไทยที่อ่าน เขียน และพูดภาษาอังกฤษได้อยู่แล้ว ดิวโอลิงโกยังมีหลักสูตรการเรียนภาษาอีก 22 หลักสูตร โดยมีแผนงานที่จะเพิ่มเติมภาษาญี่ปุ่น เกาหลี รวมไปถึงภาษา คลิงงอน (Klingon) ซึ่งเป็นภาษาต่างดาวจากภาพยนตร์ สตาร์เทร็กด้วย
ดิวโอลิงโกมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา มีรายได้จากการระดมทุนจำนวน 83.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 2,800 ล้านบาท จากธุรกิจร่วมลงทุน อาทิ Google Capital, Union Square Ventures, New Enterprise Associates และ Kleiner Perkins รวมไปถึงนักแสดงฮอลลีวู้ดอย่าง แอชตัน คุชเชอร์ (แสดงเป็นสตีฟ จ็อบส์ จากภาพยนตร์ จ็อบส์) และนักเขียนชาวอเมริกันชื่อดังอย่าง ทิม เฟอร์ริสส์
ดิวโอลิงโกสามารถใช้งานได้บนอุปกรณ์ทั้งในระบบปฏิบัติการ Android, iOS และ Windows รวมทั้งใช้งานผ่านเว็บไซต์ได้โดยสามารถสลับเปลี่ยนระหว่างระบบปฏิบัติงานได้โดยไม่มีสะดุด ศึกษาข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ www.duolingo.com
