วันที่ 21 ธ.ค. เอเอฟพีรายงานว่า นายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดแห่งเกาหลีเหนือ เตือนว่าไม่ลังเลที่จะเปิดฉากการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์หากถูกยั่วยุด้วยนิวเคลียร์ ความคิดเห็นของนายคิมเกิดขึ้นหลังเพิ่งทดสอบยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ไอซีบีเอ็ม) เมื่อ 18 ธ.ค. เพื่อแสดงความไม่พอใจที่เกาหลีใต้และสหรัฐอเมริกาหารือเมื่อสัปดาห์ก่อนถึงแผนป้องปรามด้วยนิวเคลียร์ โดยย้ำว่าการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ใดๆ ก็ตามต่อสหรัฐและเกาหลีใต้จะส่งผลให้การปกครองของเกาหลีเหนือสิ้นสุดลง
แต่นายคิมสั่งการกับหน่วยงานด้านขีปนาวุธของเกาหลีเหนือว่า “อย่าลังเลเลย ที่จะ (ยิง) นิวเคลียร์เมื่อศัตรูยั่วยุด้วยนิวเคลียร์” ขณะที่รัฐบาลสหรัฐ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่นแถลงในเวลาต่อมาโดยเรียกร้องให้เกาหลีเหนือหยุดยั่วยุเพิ่มเติมและยอมรับ ข้อเรียกร้องให้มีส่วนร่วมในการเจรจาที่สำคัญโดยไม่มีเงื่อนไขใดๆ
