เมื่อวันที่ 7 ธ.ค. นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง (ทช.) กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) กล่าวถึงสถานภาพพะยูนในประเทศไทยว่า พะยูนในไทยพบแพร่กระจายอยู่บริเวณแหล่งหญ้าทะเลทั้งอ่าวไทยและอันดามัน แบ่งเป็นกลุ่มประชากรย่อยที่อาศัยอยู่บริเวณเกาะต่างๆ ประกอบด้วย เกาะลิบง เกาะมุก และอ่าวสิเกา จ.ตรัง เกาะศรีบอยา เกาะปู เกาะจำ และอ่าวนาง จ.กระบี่ เกาะยาวน้อย เกาะยาวใหญ่ อ่าวพังงา เกาะพระทอง จ.พังงา อ่าวป่าคลอก จ.ภูเก็ต เกาะลิดี เกาะสาหร่าย จ.สตูล หมู่เกาะกรูด จ.ตราด อ่าวคุ้งกระเบน จ.จันทบุรี ปากน้ำประแส จ.ระยอง อ่าวสัตหีบ จ.ชลบุรี อ่าวทุ่งคาสวี จ.ชุมพร อ่าวบ้านดอน จ.สุราษฎร์ธานี อ่าวปัตตานี จ.ปัตตานี และอ่าวเตล็ด จ.นครศรีธรรมราช
นายอรรถพลกล่าวอีกว่า จากการสำรวจสถานภาพในปี 2565 พบพะยูนประมาณ 273 ตัว โดยพื้นที่ฝั่งอ่าวไทยพบประมาณ 31 ตัว และพื้นที่ฝั่งทะเลอันดามันพบประมาณ 242 ตัว แม้ว่าจากการสำรวจจะพบว่าประชากรพะยูนมีแนวโน้มเพิ่มจำนวนมากขึ้นกว่าในอดีต แต่ยังมีการเกยตื้นหรือการตายของพะยูนอยู่ทุกปี ซึ่งมีการตายจากสาเหตุต่างๆ เช่น การเจ็บป่วย ลูกพะยูนพลัดหลงจากแม่ หรือสาเหตุอื่นๆ เช่น ถูกกระแทกด้วยของแข็ง เงี่ยงปลากระเบนแทง อุบัติเหตุ และเครื่องมือประมง
“ทั้งนี้ นายวราวุธ ศิลปอาชา รมว.ทส. ได้กำชับให้กรม ทช.ร่วมบูรณาการกับทุกหน่วยงานในการอนุรักษ์ ฟื้นฟูสัตว์ทะเลหายากทุกชนิด โดยเฉพาะพะยูนซึ่งเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองตามพ.ร.บ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ.2562 ที่ผ่านมากระทรวงทรัพยากรฯ ได้อนุรักษ์ฟื้นฟูสัตว์ทะเลหายาก ผ่านกระบวนการทำงานภายใต้ “มาเรียมโปรเจ็กต์” ซึ่งผลความสำเร็จสามารถเพิ่มจำนวนประชากรพะยูนในธรรมชาติจาก 250 เป็น 273 ตัว และในอนาคตจะเพิ่มขึ้น 280 ตัว ทช. จะเป็นพี่เลี้ยงในการอนุรักษ์ระบบนิเวศหญ้าทะเลที่เป็นแหล่งอาหารสำคัญของพะยูน และขอให้ชาวประมงงดใช้เครื่องมือประมงที่เป็นอันตรายต่อชีวิตพะยูน ไม่ล่า และซื้อขายชิ้นส่วนพะยูน หากพบการลักลอบทำลายทรัพยากรทางทะเล ชายฝั่ง และป่าชายเลน รวมถึงสัตว์ทะเลหายาก สามารถแจ้งเบาะแสมายังสายด่วนพิทักษ์ป่าและรักษาทะเล โทร.1362 ตลอด 24 ชั่วโมง” นายอรรถพลกล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มีชาวบ้านซึ่งเป็นชาวประมงพื้นบ้านบ้านหาดยาว ต.เกาะลิบง อ.กันตัง จ.ตรัง เผยแพร่ภาพโผล่ขึ้นมาเล่นน้ำที่ข้างเรือ โดยเป็นพะยูนเชื่อง ความยาวกว่า 3 เมตร หนักไม่ต่ำกว่า 150 กิโลกรัม เนื่องจากอากาศแจ่มใส น้ำทะเลหนุนสูง ทำให้พะยูนออกมาหากินได้นานกว่าปกติ
