คุมเชิง กลางป่า ราตรีกาล(23) – ในความครุ่นคิด วิเคราะห์และประเมินสถานการณ์ เสียงฟิ้ว ฟิ้ว ก็ดังขึ้น ธนูถูกยิงออกมาอีก 2 ดอก ปักลงบนพื้นหญ้าห่างจากต้นไม้ใหญ่ราว 3 ก้าว
นี่เป็นคำเตือนของมือธนู
บอกเติ้งจั่นว่าเขารู้ที่ซ่อนของเติ้งจั่นแล้ว อย่าคิดฝันว่าจะหลบหนีอีกเลย เติ้งจั่นปรายตามองความยาวของก้านและขนธนู
น่าจะเป็นลูกธนูที่ยิงด้วยธนูระยะสั้น
ธนูประเภทนี้ส่วนใหญ่ทำจากไม้ไผ่ ตัวธนูสั้น ก้านธนูสั้นกว่า มาตรฐานของกองทัพฮั่น ขนธนูส่วนมากเป็นขนทรงตั้ง พกพาค่อนข้างสะดวก
แต่ระยะยิงหรืออานุภาพด้วยด้อยกว่าธนูใหญ่หรือธนูหูเปิ่น
น้อยครั้งที่จะถูกทหารฮั่นนำมาใช้ แต่กลับได้รับความนิยมชมชอบจากพวกโจรโพกผ้าเหลือง โจรป่าและกองกำลังของสกุลใหญ่ในท้องที่ต่างๆ
นี่ย่อมเป็นวิถีแห่งการวิเคราะห์จากความจัดเจนของเติ้งจั่น
การวิเคราะห์ยังเดินหน้าไปอย่างรวดเร็ว หากเป็นการโจมตีที่วางแผนมาก่อนน่าจะเลือกธนูหูเปิ่นหรือธนูที่มีกำลังสูงมากกว่า
แต่มือธนูกลับเลือกธนูระยะสั้น
แสดงให้เห็นว่าเดินทางไกลมา แสดงว่ารุดมาด้วยความเร่งรีบ แสดงว่ามาถึงก่อนเติ้งจั่นไม่นานนัก ดังนั้น จึงพกพาอาวุธที่ค่อนข้างเบาและสะดวก
“ไม่รู้ว่าเป็นยอดฝีมือคนใดในสกุลซือหม่า”
เติ้งจั่นลอบกัดฟัน ยื่นขาขวาที่เมื่อยขาออกไปอย่างระมัดระวัง ยิ่งเพิ่มความ เชื่อมั่นว่า มือธนูจะต้องไล่ตามมาจากอำเภอเวินเซี่ยนตลอดทางแน่
และพยายามที่จะสังหารเขาระหว่างทาง
ในสถานการณ์แห่งการวิเคราะห์ ประเมินนั้น กลิ่นอายจากมือธนูที่อยู่ในความมืดหายไปอีกครั้งเหมือนวิญญาณผีสางที่ไม่รู้ว่าครั้งต่อไปจะปรากฏตัวที่ไหน เมื่อใด
เติ้งจั่นดูออกว่ามือธนูมีความอดทนมาก
ความอดทนอ่านได้อย่างไรหรือ เห็นได้จากไม่เลือกลงมือในพื้นที่ ของอำเภอเวินเซี่ยนเพราะกลัวว่าจะทำให้สกุลต้องเดือดร้อน ดังนั้น จึงไล่ตามมาตลอด
รอจนเข้าใกล้สวี่ตูมากพอ
ประเมินว่าความเหน็ดเหนื่อยของผู้อยู่เบื้องหน้าสะสมจนถึงขีดสุดแล้วจึงตัดสินใจลงมืออย่างเฉียบขาด ความอดทนเช่นนี้น่ากลัวอย่างยิ่ง
Ma Bo Yong ระบุว่า เป็นความน่ากลัวเหมือน “หมาป่า” ในทุ่งหญ้า
หากมีกระบี่ในมือเติ้งจั่นมั่นใจว่าจะสามารถฟังเสียงลมและแยกแยะทิศทางเพื่อสกัดลูกธนูเอาไว้ได้ หากร่างกายของตนอยู่ในสภาพพร้อม
ก็อาจประลองสักตั้ง
แต่ตอนนี้เติ้งจั่นอ่อนกำลัง การที่ต้องควบม้าเร็วระยะทางไกลสูบพลังส่วนใหญ่ไปแทบจะหมดสิ้น 2 ขาปวดเมื่อยยากจะทนทาน
ไม่มีกำลังเหลือที่จะกระโดดลุกขึ้นมาในคราเดียวได้ด้วยซ้ำ
ในสถานการณ์ที่ถูกรุกไล่อย่างนี้ เติ้งจั่นรู้ว่าเขาไม่อาจอยู่เฉยเช่นนี้ต่อไปได้ หาไม่คนที่ตายต้องเป็นตัวเขาเองอย่างหลีกเลี่ยงไม่พ้น
จำเป็นต้องมีการเคลื่อนไหว
จึงขยับร่างช้าๆ พยายามเปลี่ยนท่า เปลี่ยนอากัปกิริยาโดยหวังว่าไม่ให้มือธนูซึ่งเฝ้ามองอยู่อีกด้านรู้ตัวและไหวทัน
หยาดเหงื่อซึมออกมาจากผิวกาย หยาดแล้วหยาดเล่า
พลันที่ต้องกับความหนาวเย็นโดยรอบ หยาดเหงื่อนั้นก็กลายเป็น ความเย็นยะเยียบราวกับจะเยือกแข็ง ทุกอย่างดำเนินไปรวดเร็วราวกับเป็นอัตโนมัติ
ปรากฏเกล็ดน้ำแข็งปกคลุมร่างเป็นชั้นบางๆ
