ตีมู ปุกกี – สําหรับคอลูกหนังทั่วไป ฟุตบอลยูโร 2020 คงเป็นการขับเคี่ยวชิงแชมป์กันของกลุ่มชาติยักษ์ใหญ่ อาทิ เยอรมนี, อิตาลี, สเปน, ฝรั่งเศส หรืออังกฤษ
แต่สำหรับประชาชนฟินแลนด์ น่าจะไม่มีใครใส่ใจเรื่อง ของทีมอื่นแล้ว เพราะต้องคอยเชียร์ทีมชาติตัวเองในทัวร์ นาเมนต์นี้
นี่เป็นช่วงเวลาเฉลิมฉลองของชาวฟินแลนด์ เนื่องจากเป็นการเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ใหญ่หนแรกในประวัติศาสตร์ของชาติ
การที่ฟินแลนด์ก้าวถึงจุดนี้ได้ ส่วนหนึ่งต้องยกความดีความชอบให้ ตีมู ปุกกี หัวหอกจอมเก๋า ผู้เป็นดาวเด่นของทีมชาติในยุคปัจจุบัน
FILE PHOTO: Soccer Football – Euro 2020 Qualifier – Group J – Greece v Finland – OAKA Spiros Louis, Athens, Greece – November 18, 2019 Finland’s Teemu Pukki celebrates scoring their first goal REUTERS/Alkis Konstantinidis/File Photo/File Photo
ที่ผ่านมาฟินแลนด์มีนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์อยู่พอสมควร อาทิ ยารี ลิตมาเนน, ซามี ฮูเปีย, มิคาเอล ฟอร์สเซลล์ แต่ไม่มีใครพาทีมขึ้นมาสูงได้ขนาดนี้อย่างปุกกี
รอบคัดเลือกยูโรหนนี้ ปุกกีเป็นกำลังสำคัญในแนวรุกที่ฟินแลนด์ขาดไม่ได้ โดยซัลโวไปถึง 10 ประตู จากการลงเตะ 10 นัด มากเป็นอันดับ 4 เมื่อรวมผลงานนักเตะจากทุกชาติ
ปุกกีวัย 31 ปี ติดทีมชาติไปแล้ว 91 นัด เป็นจำนวนสูงสุดตลอดกาลอันดับ 6 โดยยิงได้ 30 ประตู สูงสุดเป็นอันดับ 2
Finland’s forward Teemo Pukki (L) and Estonia’s defender Karol Mets vie for the ball during the friendly football match Finalnd v Estonia in Helsinki on June 4, 2021, (Photo by Vesa Moilanen / LEHTIKUVA / AFP) / Finland OUT
ส่วนเส้นทางการค้าแข้ง ตอนนี้ปุกกีเล่นอยู่กับนอริช ซิตี้ ของอังกฤษ ถือเป็นตัวหลักของสโมสร
ฤดูกาลล่าสุดลงเตะเกมแชมเปียนชิพ 41 นัด กดไปถึง 26 ประตู พาทีมเลื่อนชั้นกลับพรีเมียร์ลีกได้อีกครั้ง
ก่อนหน้านี้ฤดูกาล 2019-20 ที่นอริชได้เล่นพรีเมียร์ลีกปุกกีก็ยิงในลีกไป 11 ประตู จากการลงเล่น 36 นัด
ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เหล่าคอบอลเริ่มคุ้นชื่อนักเตะรายนี้ ก็ว่าได้
สถานะของฟินแลนด์ตอนนี้ ย่อมถูกมองว่าอยู่ในกลุ่มอันดับท้ายๆ ของทีมที่มีสิทธิ์ลุ้นแชมป์ และอาจเป็นทีมแจกแต้มในรอบแบ่งกลุ่มด้วยซ้ำ
แต่ฟุตบอลนั้นอะไรก็ไม่แน่นอน หากปุกกีและเพื่อนร่วมทีมยังรักษามาตรฐานต่อเนื่องจากรอบคัดเลือกได้ มีโอกาสที่ทัพ “นกเค้าอินทรี” จะเข้ารอบลึกได้เหมือนกัน
