ป่ากระตุ้นปัญญา – คณะนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยลอนดอน ร่วมกับราชวิทยาลัยลอนดอน ประเทศอังกฤษ ศึกษาความ แตกต่างของสิ่งแวดล้อมรอบที่อยู่อาศัย กับพัฒนาการทางสติปัญญาของเด็กๆ วัยประถมศึกษา ผ่านข้อมูลจากการติดตามการใช้ชีวิตของเด็กๆ อายุระหว่าง 9-15 ปี จำนวน 3,568 คน พบว่าเด็กที่เติบโตในบ้านที่มีสวนและต้นไม้ รวมถึงมีบ้านอยู่ใกล้พื้นที่สีเขียว ไม่ว่าจะเป็นสวนสาธารณะ ทุ่ง หรือป่า ต่างมีระดับการทดสอบทางสติปัญญาที่สูงกว่าเพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันที่อยู่ในเมือง โดยเฉพาะย่านธุรกิจ หรือพื้นที่สิ่งปลูกสร้าง ที่สำคัญ เด็กๆ ในกลุ่มใกล้พื้นที่สีเขียวยังมีสุขภาพทางจิตที่ดีและแข็งแรงกว่า ทั้งยังมีความเสี่ยงต่ำที่จะเกิดปัญหาด้านพฤติกรรมในช่วงวัยรุ่นตอนปลายมากถึงร้อยละ 17
ด้านเจ้าหน้าที่วิจัยระบุว่า ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าพัฒนาการทางสมองและจิตใจมีความเชื่อมโยงกับการเข้าถึงธรรมชาติและพื้นที่สีเขียวรอบตัวเด็ก แต่ยังต้องวิจัยอย่างละเอียดว่าทำไมพื้นที่สีเขียวจึงส่งผลดีต่อการพัฒนาการด้านต่างๆ ของเด็ก โดยเฉพาะระบบสมองและจิตใจ พร้อมระบุคาดว่าส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะพื้นที่สีเขียวช่วยให้ผ่อนคลาย สภาพอากาศในบริเวณสวนหรือป่ามักจะชุ่มชื้นเย็นสบาย เมื่อกายภาพรู้สึกดี สมองและจิตใจก็ ปลอดโปร่ง เมื่อต้องอ่านหนังสือหรือแม้แต่ทำการบ้าน เด็กๆ จะมีความกระปรี้กระเปร่า พร้อมเปิดรับความรู้ใหม่ๆ
