หนูพุกกลับมาแล้ว – หลังจากทุ่มเทอนุรักษ์ “แบนดิคูต” หรือหนูพุกมานานถึง 30 ปี ในที่สุดออสเตรเลียก็ประกาศเปลี่ยนสถานะจาก “สิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์จากธรรมชาติ” เป็น “สิ่งมีชีวิตที่ใกล้การสูญพันธุ์”
หนูพุกสายพันธุ์อีสเทิร์นบาร์ด เดิมที พบมากในที่ราบของออสเตรเลีย แต่เพราะโดนสุนัขจิ้งจอกล่า ซ้ำร้ายผืนป่าที่อยู่อาศัยยังถูกทำลาย หนูพุกอีสเทิร์นบาร์ดเลยลดลงจนกลายเป็นสัตว์สูญพันธุ์จากธรรมชาติ
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของโครงการอนุรักษ์ก็ประสบความสำเร็จ หลังย้ายหนูพุกบางส่วนไปอยู่บนเกาะ ไร้หมาจิ้งจอก อีกส่วนให้อยู่ในพื้นที่สร้างใหม่ปลอดสัตว์นักล่า และมีสุนัขฝึกโดยเฉพาะทำหน้าที่เฝ้าระวัง 3 ทศวรรษผ่านไปประชากรหนูพุกอีสเทิร์นบาร์ดก็เพิ่มขึ้นจากแค่ 150 ตัวเป็นกว่า 1,500 ตัว
นางลิลี ดิแอมโบรซิโอ รัฐมนตรี สิ่งแวดล้อมรัฐวิกตอเรีย เปิดเผยหลังประกาศเปลี่ยนสถานะของหนูพุก อีสเทิร์นบาร์ดว่า ตื่นเต้นกับความสำเร็จของโครงการอนุรักษ์นี้
ขณะที่ นางเอมี คูเอตซี นักชีววิทยาประจำสวนสัตว์ซูส์วิกตอเรียในนครเมลเบิร์น กล่าวว่าความมุ่งมั่น บวกกับการสนับสนุนจากรัฐบาล อาสาสมัคร และชุมชน ออสเตรเลียเลยชนะในศึกต่อสู้ กับการสูญพันธุ์ได้
