ปลาสเตอร์เปลือกทุเรียน – คณะนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีนันยาง (เอ็นทียู) ประเทศสิงคโปร์ เปิดเผยความคืบหน้าโครงการเปลี่ยน “เปลือกทุเรียน” ให้กลายเป็น ปลาสเตอร์ปิดแผลแผ่นเจลต้านเชื้อแบคทีเรียว่า กำลังเร่งผลิตเพื่อนำไปใช้งานตามโรงพยาบาลในประเทศในเร็วๆ นี้
โดยปลาสเตอร์ดังกล่าวเกิดขึ้นจากกระบวนการสกัดเซลลูโลสผงจากเปลือกทุเรียนซึ่ง หั่นออกเป็นแว่นแล้วนำไปตากให้แห้ง จากนั้นผสมกับกลีเซอรอลหรือกลีเซอรีน สารประกอบอินทรีย์ที่มีลักษณะเป็นของเหลวหนืด ใส ไม่มีสี ไม่มีกลิ่น ส่วนผสมนี้จะกลายเป็นไฮโดรเจลที่มีความอ่อนนุ่มและจะตัดแบ่งเพื่อติดลงบนแถบตรงกลางของปลาสเตอร์ซึ่งเป็นส่วนที่สัมผัสกับแผลโดยตรง
ศาสตราจารย์วิลเลียม เฉิน ผู้อำนวยการโครงการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีการอาหารของเอ็นทียู กล่าวว่า สิงคโปร์บริโภคทุเรียนประมาณ 12 ล้านลูกต่อปี ส่งผลให้มีขยะจากส่วนเปลือกและเมล็ดเหลือทิ้งเป็นจำนวนมาก ทั้งยังก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม
เนื่องจากเปลือกทุเรียนซึ่งคิดเป็นอัตราส่วนมากกว่าร้อยละ 60 ของผลทุเรียนทั้งหมดจะ ถูกนำไปเผาทิ้ง ศ.เฉินกล่าว อีกว่าเทคโนโลยีนี้ยังสามารถเปลี่ยนเศษอาหาร อื่นๆ นอกเหนือจากเปลือกทุเรียน อาทิ ถั่วเหลืองและสารพัดธัญพืชใช้แล้วให้ เป็นไฮโดรเจล และช่วยกำจัดขยะอาหารล้นประเทศได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ทั้งนี้ ปลาสเตอร์แถบออร์กาโน-ไฮโดรเจลจากสารสกัดของเปลือกทุเรียนมีคุณสมบัติรักษาแผล ทำให้บริเวณที่เป็นแผลเย็นลง และมีความชื้นพอเหมาะ ช่วยกระตุ้นกระบวนการรักษา ทำให้แผลหายเร็วขึ้น และการนำวัสดุเหลือใช้มาเป็นส่วนประกอบถือว่าคุ้มค่ากว่าการผลิตปลาสเตอร์ปิดแผลที่จำหน่ายทั่วไป เพราะปลาสเตอร์ส่วนใหญ่ในท้องตลาดใช้สารประกอบโลหะ เช่น เงินหรือทองแดง ที่มีราคาแพงกว่า
