กีฬา - ‘อุดรธานี’ยกระดับสู่‘สปอร์ตซิตี้’มุ่งจัดซีเกมส์

‘อุดรธานี’ยกระดับสู่‘สปอร์ตซิตี้’มุ่งจัดซีเกมส์ – โครงการเมืองกีฬา หรือ สปอร์ตซิตี้ เป็นแนวคิดของการยกระดับกีฬาในจังหวัดต่างๆ ให้มีความพร้อมทั้งสถานที่และนักกีฬา เพื่อต่อยอดไปสู่การเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับชาติในอนาคต

ถึงวันนี้แผนต่างๆ ถูกดำเนินไปอย่างเป็นขั้นเป็นตอน มีการคัดเลือกจังหวัดที่มีความเหมาะสมเข้าสู่โครงการตามหลักเกณฑ์การพิจารณา

อุดรธานี คือหนึ่งในนั้น ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งจังหวัดที่มีความพร้อมทั้งในด้านสถานที่และกำลังพล

อุดรธานี เป็น 1 ใน 6 จังหวัดแรกที่ได้รับการคัดเลือก ร่วมกับชลบุรี สุพรรณบุรี บุรีรัมย์ กระบี่ และ ศรีสะเกษ เป็นเพื่อนร่วมทางในช่วงแรก ก่อนจะมีการประกาศเพิ่มในเวลาต่อมา

ดร.ธนดร พุทธรักษ์ นายกเทศมนตรีนครอุดรธานี และนายกสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดอุดรธานี เผยว่าอุดรธานี ถูกเลือกเข้าเป็นสปอร์ตซิตี้ เป็นกลุ่มแรก ซึ่งครั้งแรกมีการเลือก 6 จังหวัดเท่านั้น ซึ่งอุดรธานี แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจ ความมุ่งมั่น และความมีส่วนร่วมของทุกภาคส่วนในจังหวัด ไม่ว่าจะเป็นภาคเอกชน ภาครัฐจากหน่วยงานต่างๆ

อย่างที่บอก “สปอร์ตซิตี้” เป็นโครงการที่ต้องการยกระดับจังหวัดที่ได้รับเลือกไปสู่ความพร้อมในทุกด้าน

“นับตั้งแต่ได้รับเลือกเป็นเมืองกีฬา อุดรธานี ยกระดับขึ้นในทุกด้านอย่างเห็นได้ชัด มีการร่วมมือของทุกภาคจริงๆ ซึ่งเราจะได้เห็นในการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับชาติ ที่เราเริ่มนำเข้ามาจัดแข่งในพื้นที่” นายกสมาคมกีฬาแห่งจังหวัดอุดรธานี กล่าว

ดร.ธนดรยังกล่าวต่อไปว่า นับตั้งแต่เข้าร่วมเป็นเมืองกีฬา เรามีความตั้งใจ เรามีแผนงานทั้งในระยะยาว และระยะสั้น ในระยะสั้น เราพยายามดึงกีฬาต่างๆ มาจัดแข่งขันที่จังหวัดอุดรธานี มากขึ้น อย่างเช่น เราเพิ่งจะจัดการแข่งขันกีฬา ลุ่มน้ำโขงเกมส์ ครั้งที่ 1 จัดแข่งขัน 7-10 ชนิดกีฬา ใช้งบประมาณไม่มาก ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี ได้รับการตอบรับที่ ยอดเยี่ยม นักกีฬาจากประเทศเพื่อนบ้านก็เข้ามาร่วมการแข่งขันด้วย ซึ่งในอนาคตยังมีแผนจะยกระดับให้ทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวให้ใหญ่ขึ้น และมีมาตรฐานสากลมากขึ้นตามลำดับ

“นอกจากนี้ จังหวัดอุดรธานี ห่างหายจากการเป็นเจ้าภาพกีฬาระดับประเทศมานานกว่า 40 ปี แล้ว เราจึงเสนอตัวเป็นเจ้าภาพกีฬาแห่งชาติ โดยได้รับการคัดเลือกให้เป็นเจ้าภาพ ครั้งที่ 50 (พ.ศ.2569) อุดรธานีเกมส์ โดยในการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพนั้น เรามีความตั้งใจมาก ทุกภาคส่วนในจังหวัดต่างร่วมด้วยช่วยกันอย่างจริงจัง”

อย่างไรก็ตาม อุดรธานี ยังไม่หยุดอยู่เพียงเท่านี้ ซึ่งในระยะยาวยังมีแผนจะเดินหน้าเสนอตัวจัดซีเกมส์อีกด้วย

“จริงๆ จังหวัดอุดรธานี มีความพร้อมทั้งสนามกีฬาที่ใช้จัดการแข่งขัน, กำลังพลที่พร้อมจะให้ความร่วมมือ ขาดก็แค่โรงยิมขนาดใหญ่ที่มีความจุ 5,000 ที่นั่งขึ้นไปเท่านั้น ต้องอาศััยงบประมาณจากส่วนกลางเข้ามาช่วย แต่เมื่อสร้างแล้ว ประชาชนในพื้นที่ก็จะได้รับผลประโยชน์ในระยะยาวด้วย และถ้าหากร่วมกับจังหวัดใกล้เคียงอย่าง ขอนแก่น ก็จะมีศักยภาพมากพอที่จะจัดซีเกมส์ได้อย่างแน่นอน”

ทั้งหมดทั้งมวลคือความมุ่งมั่นตั้งใจของอุดรธานี ที่อยากจะยกระดับกีฬาในจังหวัดไปสู่ระดับสากล ให้สมกับที่ถูกเลือกให้เป็น “เมืองกีฬา”