เกาหลีเหนือยืนยันโควิดคร่าศพแรก – วันที่ 13 พ.ค. บีบีซีและรอยเตอร์รายงานว่า เกาหลีเหนือยืนยันผู้เสียชีวิตรายแรกจากโควิด-19 ผู้เสียชีวิตรายนี้เป็นเพียงคนเดียวที่มีผลการตรวจเป็นบวกเชื้อโอมิครอนในกลุ่ม 6 ผู้เสียชีวิตหลังมีอาการไข้
เคซีเอ็นเอ สื่อทางการเกาหลีเหนือรายงานว่า ไข้ชนิดหนึ่งซึ่งไม่สามารถระบุได้เกิดการระบาดนอกเมืองหลวงไปทั่วประเทศตั้งแต่ปลายเดือนเม.ย. และเสริมว่าราว 350,000 คนแสดงสัญญาณของไข้ดังกล่าว แต่ไม่ได้ ระบุจำนวนผู้มีผลการตรวจโควิดเป็นบวก ในจำนวนนี้ 187,000 คนกำลังถูกกักตัวและได้รับการรักษา
เคซีเอ็นเอยังแพร่ภาพนายคิม จอง-อึน ผู้นำสูงสุดเกาหลีเหนือเยือนศูนย์ดูแลสุขภาพและทราบเกี่ยวกับการระบาดของโควิด-19 ทั่วประเทศ สื่อรายงานด้วยว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็น “วิกฤตสาธารณสุขฉับพลัน”
การยืนยันผู้เสียชีวิตรายแรกมีขึ้นหลังทางการเพิ่งยืนยันผู้ติดเชื้อคนแรกในประเทศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 12 พ.ค. พร้อมแพร่ภาพนายคิมสวมหน้ากากอนามัยที่การประชุมร่างมาตรการป้องกันโควิดใหม่ และสั่งควบคุมไวรัสฉุกเฉินขั้นสูงสุด ซึ่งจะรวมคำสั่งล็อกดาวน์ท้องถิ่นและจำกัดการรวมกลุ่มในสถานที่ทำงาน
สำนักงานประธานาธิบดียุน ซ็อกย็อล ของเกาหลีใต้ แถลงว่าเกาหลีใต้ตั้งใจเสนอความช่วยเหลือมนุษยธรรมแก่เกาหลีเหนือ รวมถึงการส่งมอบวัคซีนป้องกันโควิด-19 และอุปกรณ์ทางการแพทย์อื่นๆ เพื่อใช้ต่อสู้กับการระบาด แต่เกาหลีเหนือยังไม่ตอบรับ
นักวิเคราะห์ชี้ว่าตัวเลขผู้ติดเชื้อล่าสุดจากทางการเกาหลีเหนือ รวมถึงการยอมรับว่าไข้ดังกล่าวที่ไม่สามารถระบุได้เกิดการระบาดไปทั่วประเทศ อาจบ่งชี้ว่าเกาหลีเหนือกำลังเผชิญการระบาดไม่เหมือนที่เคยเห็นมาก่อน ขณะที่ประชากร 25 ล้านคนมีความเสี่ยงเนื่องจากการขาดการฉีดวัคซีนและบริการดูแลสุขภาพไม่ดี
ทั้งนี้ เกาหลีเหนืออ้างว่าควบคุมโควิดด้วยการปิดพรมแดนตั้งแต่ต้นเดือนม.ค. 2563 และปฏิเสธข้อเสนอการจัดสรรวัคซีนจากประชาคมระหว่างประเทศด้วย
