เมื่อ 3 ก.ค. เอเอฟพีรายงานการค้นพบฟอสซิลหมีแพนด้าโบราณใกล้เมืองจ้าวตงในมณฑลยูนนานทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน โดยฟอสซิลดังกล่าวมีอายุกว่า 6 ล้านปี ซึ่งช่วยให้นักชีววิทยาทราบถึงช่วงเวลาของการวิวัฒนาการ “นิ้วโป้งแฝง” นิ้วที่หกที่อยู่บริเวณข้อมือของหมีแพนด้าเมื่อเทียบกับมนุษย์ ช่วยให้มันสามารถหักไม้ไผ่ได้ง่าย
นิ้วโป้งแฝงดังกล่าวเป็นกระดูกที่มีชื่อทางชีววิทยาว่า แรเดียล ซีซามอยด์ พบในฟอสซิลหมีโบราณที่เป็นบรรพบุรุษของหมีแพนด้า ชื่อว่า ไอลูราร์คโต เคยมีชีวิตอยู่บนผืนแผ่นดินที่ปัจจุบันเป็นประเทศจีนเมื่อราว 6 ถึง 8 ล้านปีก่อน ถือเป็นหลักฐานชิ้นแรกที่บ่งชี้ถึงวิวัฒนาการของนิ้วโป้งแฝงในหมีแพนด้า ซึ่งสร้างความมึนงงให้กับนักชีววิทยา
