เอเอฟพีรายงานวันที่ 18 ก.ค. ถึงสถานการณ์ในประเทศศรีลังกาที่ยังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจและความขัดแย้งรุนแรงทางการเมืองว่า นายรานิล วิกรมสิงเห รักษาการประธานาธิบดี ศรีลังกา ขยายระยะเวลาการประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินท่ามกลางการจับตามติสมาชิกรัฐสภาที่จะเลือกผู้นำคนใหม่ในวันพุธที่ 20 ก.ค.ที่จะถึงนี้ ซึ่งสมาชิกพรรคเอสแอลพีพีของนายโกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา มากกว่า 100 คนจากสมาชิกสภาทั้งหมด 225 คน ต่างสนับสนุนนายวิกรมสิงเห และคาดว่าจะทำให้รักษาการประธานาธิบดีคนนี้นั่งเก้าอี้ผู้นำต่อจากนายราชปักษาที่หลบหนีออกนอกประเทศไปยังสิงคโปร์เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา
การขยายประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินจะเพิ่มอำนาจให้เจ้าหน้าที่ความมั่นคงรักษาความสงบเรียบร้อย รวมถึงการจับกุมและดำเนินคดีกับผู้ประท้วง นอกจากนี้ตำรวจและทหารยังยกระดับมาตรการรักษาความปลอดภัยก่อนการลงมติเลือกประธานาธิบดีคนใหม่เพื่อดำรงตำแหน่งในวาระที่เหลือของนายราชปักษาซึ่งจะสิ้นสุดลงในเดือนพ.ย.2567
ขณะเดียวกัน กลุ่มผู้ประท้วงซึ่งชุมนุมขับไล่นายราชปักษาครบ 100 วัน เมื่อวันที่ 17 ก.ค. ยังคงเดินหน้าประท้วงรัฐบาลอย่างต่อเนื่องแม้จะลดจำนวนลงเนื่องจากทหารและตำรวจ เริ่มตรึงกำลังคุมเข้มในหลายพื้นที่ โฆษกกลุ่มผู้ประท้วงเปิดเผยว่า “ตอนนี้เรากำลังหารือกับกลุ่มผู้ประท้วงในแนวร่วมขบวนการอลากาลายาเพื่อต่อต้านนายรานิล วิกรมสิงเห” เนื่องจากก่อนหน้านี้นายวิกรมสิงเหให้คำมั่นว่าจะลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเพื่อเปิดทางสู่การจัดตั้งรัฐบาลชุดใหม่ แต่แทบจะทันทีที่นายราชปักษาหนีออกนอกประเทศ นายวิกรมสิงเห ก็ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินและรั้งตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดี
