ทีมนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเซาเปาลู ประเทศบราซิล นำเสนอการศึกษาล่าสุดถึงการกินอาหารผ่านกระบวนการแปรรูปอย่างหนักในจำนวนมากกว่าร้อยละ 20 ของปริมาณแคลอรีในแต่ละวันที่อาจทำให้สมองเสื่อมถอย รวมถึงบริเวณสมองส่วนหน้าที่เกี่ยวข้องกับความสามารถในการประมวลผลข้อมูลและการตัดสินใจ
การศึกษาดังกล่าวติดตามคนบราซิลมากกว่า 10,000 คนเป็นเวลานานถึง 10 ปี มากกว่าครึ่งเป็นผู้หญิง คนผิวขาว หรือคนจบการศึกษาระดับวิทยาลัย อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 51 ปี ผ่านการทดสอบระดับความสามารถทางสติปัญญา (การจำคำศัพท์ทันทีและช้าๆ) การรู้จำคำศัพท์ และความคล่องแคล่วทางวาจาในช่วงต้นและสิ้นสุดของการวิจัย และสอบถามเกี่ยวกับอาหารการกิน
ผลปรากฏว่า ผู้บริโภคแคลอรีมากกว่าร้อยละ 20 ต่อวันจากอาหารผ่านกระบวนการแปรรูปอย่างหนักจะทำให้สมองเสื่อมถอยเร็วขึ้นร้อยละ 28 และการทำงานของสมองส่วนหน้าลดลงเร็วขึ้นร้อยละ 25 เทียบกับผู้บริโภคแคลอรีน้อยกว่าร้อยละ 20
ส่วนกลุ่มผู้บริโภคอาหารผ่านกระบวนการแปรรูปอย่างหนักมากที่สุดในกลุ่มตัวอย่างมีแนวโน้มมากที่จะเป็นคนหนุ่มสาว ผู้หญิง คนผิวขาว มีการศึกษาและรายได้สูงกว่า และไม่เคยสูบบุหรี่ และมีแนวโน้มน้อยที่จะเป็นผู้บริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
