วันที่ 29 ส.ค.บีบีซีรายงานว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติหรือนาซ่าของสหรัฐอเมริกา พร้อมที่จะเริ่มยุคใหม่แห่งการสำรวจดวงจันทร์ โดยจะปล่อยจรวดเอสแอลเอสซึ่งบรรทุกยานโอไรออนสู่อวกาศเพื่อทดสอบการโคจรรอบดวงจันทร์ในวันที่ 29 ส.ค.นี้ โดยจรวดเอสแอลเอสจะเป็นรากฐานที่สำคัญของโครงการอาร์ทีมิสที่มุ่งนำคนกลับไปเหยียบบนดวงจันทร์หลังจากห่างหายไป 50 ปี ตั้งแต่นายนีล อาร์มสตรองและนายบัซซ์ อัลดริน สองคนแรกที่เหยียบดวงจันทร์เมื่อปีค.ศ.1969 เริ่มยุคทองของการสำรวจอวกาศ
จรวดเอสแอลเอสจะทะยานขึ้นสู่ห้วงอวกาศจากศูนย์อวกาศเคนเนดี้ในรัฐฟลอริดา เวลา 08.33 น. ตามเวลาท้องถิ่น ในเที่ยวบินสาธิตนี้ แม้ยานโอไรออนไม่มีลูกเรือในลำ แต่สันนิษฐานว่าอุปกรณ์ทำงานได้ผลตามที่คาดไว้ โดยนักบินอวกาศจะบินขึ้นยานโอไรออนไปด้วยในภารกิจอาทีมิส 2 ที่ซับซ้อนกว่านี้ในอนาคต ซึ่งมีกำหนดเริ่มในปีพ.ศ.2567
