โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ยอดนักหวดลูกสักหลาดแห่งสวิตเซอร์แลนด์ ดีกรีอดีต มือ 1 ของโลก เตรียมปิดฉากการเล่นเทนนิสอาชีพของตัวเองลง เมื่อเจ้าตัวประกาศว่าจะแขวนแร็กเกตหลังจบรายการเลเวอร์ คัพ ในวันที่ 23-25 กันยายนนี้
ด้วยวัยปัจจุบัน 41 ปี บวกกับสภาพร่างกายที่เผชิญอาการบาดเจ็บเรื้อรัง ย่อมไม่น่าแปลกใจหากเฟเดอเรอร์จะยุติการเล่นอาชีพ แต่แฟนกีฬาคงอดใจหายไม่ได้อยู่ดี
เรื่องราวตำนานวงการเทนนิสบทนี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อเฟเดอเรอร์เทิร์นโปรในปี 1998 ด้วยวัย 17 ปี จากนั้นในปี 2000 เริ่มฉายแววเทพด้วยการทะลุเข้ารอบชิงชนะเลิศบางทัวร์นาเมนต์ แต่ยังไม่สามารถคว้าแชมป์ได้
เข้าสู่ปี 2001 เฟเดอเรอร์คว้าแชมป์แรกในรายการมิลาน อินดอร์ แต่นั่นยังไม่ฮือฮาเท่ากับในศึกแกรนด์สแลมอย่างวิมเบิลดันปีเดียวกัน ซึ่งเฟเดอเรอร์พลิกล็อกโค่น พีต แซมพราส มือ 1 ของรายการจากสหรัฐอเมริกา และเข้าไปได้ถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ
ปี 2003 นับได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นแห่งยุคทองของเฟเดอเรอร์ เมื่อเจ้าตัวผงาดคว้าแชมป์ชายเดี่ยววิมเบิลดัน เป็นแชมป์แกรนด์สแลมแรกบวกกับได้แชมป์อื่นอีกรวมแล้วเป็น 7 รายการ
ปี 2004 เฟเดอเรอร์ประกาศศักดาคว้าแชมป์แกรนด์สแลมถึง 3 รายการ ได้แก่ ออสเตรเลียน โอเพ่น, วิมเบิลดัน และยูเอส โอเพ่น บวกแชมป์อื่นอีกรวมเป็น 11 รายการ
หลังจากนั้นเฟเดอเรอร์ทะลุเข้าชิงชนะเลิศรายการต่างๆ อย่างต่อเนื่อง และได้แชมป์มาครองมากมาย กระทั่งปี 2009 เจ้าตัวปลดล็อกความสำเร็จอีกประการ เมื่อผงาดคว้าแชมป์ เฟรนช์ โอเพ่น ทำให้เจ้าตัวกลายเป็นนักหวดชายคนที่ 6 ในประวัติศาสตร์ ที่กวาดครบ 4 แชมป์แกรนด์สแลม (ปัจจุบันมีทั้งหมด 8 คน)
เส้นทางอาชีพของเฟเดอเรอร์ยังดำเนินไปอย่างยิ่งใหญ่ แม้จะไม่ง่ายนักเมื่อต้องขับเคี่ยวกับ 2 คู่แข่งสำคัญอย่าง โนวัก ยอโควิช จากเซอร์เบีย และราฟาเอล นาดาล จากสเปน แต่เฟเดอเรอร์ยังสามารถเก็บแชมป์ได้เรื่อยๆ แม้จะมีช่วงที่หายหน้าไปถึง 6 เดือนในปี 2016
กระทั่งปี 2020 จุดตกต่ำที่แท้จริงของเฟเดอเรอร์มาถึง เมื่อเจ้าตัวผ่าตัดหัวเข่าหลังจบศึกออสเตรเลียน โอเพ่น แล้วต้องพักยาวถึง 13 เดือน กว่าจะได้หวนคืนสู่คอร์ตในรายการกาตาร์ เอ็กซอนโมบิล โอเพ่น 2021
หลังจบรายการดังกล่าว เฟเดอเรอร์ได้แข่งอีกแค่ 4 ทัวร์นาเมนต์ โดยล่าสุดเป็นศึกวิมเบิลดัน 2021 และการที่เจ้าตัวเตรียมอำลาคอร์ตหลังศึกเลเวอร์ คัพ 2022 จะเป็นการยุติเส้นทางอาชีพของนักหวดรายนี้ไว้ที่ 24 ปี
สรุปรวมแล้วเฟเดอเรอร์ได้แชมป์ชายเดี่ยวในการเล่นอาชีพไปทั้งหมด 103 โทรฟี่ โดยเป็นแกรนด์สแลม 20 แชมป์ (ออสเตรเลียน โอเพ่น 6 สมัย, เฟรนช์ โอเพ่น 1 สมัย, วิมเบิลดัน 8 สมัย, ยูเอส โอเพ่น 5 สมัย)
นอกจากนี้ยังครองตำแหน่งมือ 1 ของโลกไปทั้งหมด 310 สัปดาห์ สูงสุดเป็นอันดับ 2 และทำเงินรางวัลในการเล่นอาชีพไปมากกว่า 130 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มากสุดเป็นอันดับ 3
เฟเดอเรอร์ยังสร้างชื่อเสียงให้บ้านเกิดสวิตเซอร์แลนด์ไปมากกว่านั้น โดยในมหกรรมกีฬาโอลิมปิกเกมส์ เคยคว้าเหรียญเงินชายเดี่ยว 1 หน และเหรียญทองชายคู่ 1 หน
เฟเดอเรอร์ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักเทนนิสที่ดีที่สุดตลอดกาล และเป็นแรงบันดาลใจให้บรรดานักเทนนิสรุ่นหลัง ขนาดช่วงที่ไม่ได้แข่งขัน เจ้าตัวยังสามารถทำเงินจากสปอนเซอร์ได้อย่างมหาศาล
นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวเรื่องราวของเฟเดอเรอร์ ซึ่งใกล้ถึงฉากอวสานเต็มที แต่ตำนานของชายคนนี้จะเป็นที่จดจำตลอดไป
