เมื่อวันที่ 2 พ.ย. ที่ทำเนียบรัฐบาล พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี ต้อนรับ น.ส.เพนนี หว่อง รมว.ต่างประเทศออสเตรเลีย ในโอกาสเยือนประเทศไทย ทั้งสองฝ่ายหารือเกี่ยวกับประเด็นความร่วมมือที่สำคัญ โดยเฉพาะการต่อต้านการค้ามนุษย์ นอกจากนี้พล.อ.ประวิตรยังเป็นสักขีพยานในพิธีลงนามบันทึก ความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือระหว่างรัฐบาลไทยและรัฐบาลออสเตรเลีย ในการจัดตั้งศูนย์ความเป็นเลิศเพื่อต่อต้านการค้ามนุษย์ ระหว่าง นายสมศักดิ์ เทพสุทิน รมว.ยุติธรรม และน.ส.เพนนี
พล.อ.ประวิตร กล่าวว่า ความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ของ ทั้งสองประเทศได้ขยายความร่วมมือจนนำไปสู่การจัดตั้งศูนย์ ความเป็นเลิศเพื่อต่อต้านการค้ามนุษย์ เพื่อยกระดับความร่วมมือ ของรัฐบาลทั้งสองประเทศ ซึ่งรัฐบาลไทยมุ่งมั่นดำเนินการต่อต้าน การค้ามนุษย์อย่างจริงจังและต่อเนื่อง โดยกำหนดเป็นวาระแห่งชาติ ขจัดการค้ามนุษย์ในทุกรูปแบบ ส่งผลให้ในปีนี้ไทยได้รับการปรับอันดับดีขึ้นอยู่ในระดับ 2 (เทียร์ 2)
ด้านนายสมศักดิ์เปิดเผยว่า หลังลงนามบันทึกดังกล่าวแล้วต้องมีข้อมูลถึงกัน มีคณะทำงานร่วมกันและทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับ การค้ามนุษย์ เพื่อให้เกิดความรวดเร็ว และให้กระทรวงยุติธรรมไทย รับผิดชอบในการบริหารศูนย์ร่วมกับออสเตรเลีย สำหรับไทยอันดับเทียร์ดีขึ้น ต้องยกเครดิตให้พล.อ.ประวิตร ที่ทำงานมาอย่างต่อเนื่อง ตรงนี้เป็นความชื่นชมจากรัฐบาลออสเตรเลียที่อยากทำงานร่วมกับเรา ซึ่งเราจริงจังและจริงใจกับเรื่องนี้
