ปูตินแซะเลพเพิร์ดหวนคุกคาม – บีบีซีรายงานวันที่ 3 ก.พ. ว่า ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย กล่าวสุนทรพจน์ระหว่างร่วมพิธีฉลองครบรอบ 80 ปียุทธการสตาลินกราดในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ในเมืองวอลโกกราด ทางตอนใต้ของประเทศ
โดยระบุถึงกรณีที่รัฐบาลเยอรมนีตัดสินใจส่งรถถังเลพเพิร์ด 2 ให้แก่ยูเครนว่า “ยากจะเชื่อแต่เป็นเรื่องจริง เรากำลังถูกคุกคามโดยรถถังเลพเพิร์ดของเยอรมนีอีกครั้ง ใครที่หวังว่าจะมีชัยชนะเหนือรัสเซียในสมรภูมินั้นดูแล้วเหมือนจะไม่เข้าใจ สงครามยุคใหม่กับรัสเซียจะเปลี่ยนไปสำหรับพวกเขา เราไม่ได้ส่งรถถังไปที่ชายแดนประเทศของเขา แต่พวกเขากลับตอบสนองอย่างร้ายกาจ นี่จะไม่จำกัดแค่การใช้อาวุธหุ้มเกราะเท่านั้น” นายปูตินย้ำ ขณะที่นายดมิทรี เปสคอฟ โฆษกทำเนียบประธานาธิบดีรัสเซีย กล่าวว่าเมื่อกลุ่มชาติตะวันตกส่งอาวุธใหม่ เข้ามา รัสเซียจะใช้ศักยภาพในการตอบโต้มากขึ้น
รายงานระบุว่าตลอดช่วงเวลากว่า 11 เดือนที่รัสเซียเปิดฉากปฏิบัติการพิเศษทางทหารในยูเครน ประธานาธิบดีปูตินยืนกรานความชอบธรรมในการรุกรานยูเครนว่าเป็นการต่อสู้กับกลุ่มชาตินิยมที่ฝักใฝ่ลัทธินาซี ซึ่งนายปูตินหมายถึงประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน และรัฐบาลยูเครน
วันเดียวกัน ประธานาธิบดีเซเลนสกีกล่าวระหว่างพบปะกับนางอัวร์ซูลา ฟอน แดร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเดินทางเยือนกรุงเคียฟเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า “ตอนนี้รัสเซียกำลังรวบรวมกำลัง เราทุกคนรู้ว่าพวกเขากำลังเตรียมตัวเพื่อพยายามแก้แค้น ไม่เพียงแค่ยูเครน แต่กับชาติยุโรปและโลกเสรีด้วย” ผู้นำยูเครนยังกล่าวอีกว่ารัสเซียกำลังเพิ่มความเร็วในการปรับตัวต่อมาตรการคว่ำบาตร พร้อมเรียกร้องให้บรรดาผู้นำสหภาพยุโรป (อียู) เร่งกำหนดข้อจำกัดเศรษฐกิจของรัสเซียเพิ่มเติม
