วันที่ 30 มี.ค. เอเอฟพีรายงานว่า กระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์แถลงพบผู้ป่วยโรคพิษสุนัขบ้าเสียชีวิตเป็นรายแรกในประวัติศาสตร์ของประเทศ พร้อมขอให้ประชาชน อย่าแตกตื่น เพราะเป็นกรณีที่ผู้ป่วยติดเชื้อมาจากต่างแดน และไม่มีความเสี่ยงต่อสาธารณชน
กระทรวงสาธารณสุขระบุอีกว่าโรงพยาบาลทั้งสองแห่งที่บุคคลดังกล่าวเข้ารับการรักษา ได้แก่ โรงพยาบาลในเขตวานกาไร บนเกาะเหนือ และโรงพยาบาลใกล้เมืองโอ๊กแลนด์ ใช้มาตรการควบคุมการติดเชื้ออย่างเข้มข้นเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรค สำหรับ ผู้เสียชีวิตนั้นเข้ารับการรักษาครั้งแรกเมื่อต้นเดือนมี.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งผลตรวจยืนยันว่ามีเชื้อไวรัสพิษสุนัขบ้า และถือเป็นครั้งแรกของนิวซีแลนด์ที่พบผู้ป่วยโรคพิษสุนัขบ้า
ด้านนายนิก โจนส์ ผู้อำนวยการสำนักงานสาธารณะเพื่อสุขภาพของนิวซีแลนด์ กล่าวเสริมว่า “นิวซีแลนด์ไม่เคยพบการติดเชื้อพิษสุนัขบ้าทั้งในคนและสัตว์ เหตุการณ์นี้ยัง คงไม่เปลี่ยนสถานะของเราจากประเทศไร้พิษสุนัขบ้า”