สดจากสนามแข่ง - ยุคตกต่ำของ‘บาเลนเซีย’และสนามที่ไม่เคยได้ใช้

ย้อนไปเมื่อช่วงต้นยุค 2000 “ค้างคาว” บาเลนเซีย แห่งสเปน เคยสร้างชื่อไว้อย่างยิ่งใหญ่ ในฐานะทีมที่เกือบจะได้เป็นราชาแห่งยุโรปมาแล้ว

ฤดูกาล 1999-2000 ทีมเข้าถึงรอบชิง ชนะเลิศยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ก่อนจะแพ้สโมสรร่วมชาติอย่างเรอัล มาดริด ต่อด้วยฤดูกาล 2000-01 บาเลนเซียเข้าชิงชนะเลิศรายการนี้อีกรอบ คราวนี้เสมอกับบาเยิร์น มิวนิก แห่งเยอรมนี แล้วไปแพ้การดวลจุดโทษ

นอกจากโอกาสเป็นเจ้ายุโรปที่พลาดไป 2 ครั้ง บาเลนเซียก็ยังมีความสำเร็จอื่นอย่างแชมป์ลา ลีกา ฤดูกาล 2001-02 และ 2003-04, แชมป์โกปา เดล เรย์ 2007-08, แชมป์ยูฟ่า คัพ 2003-04 และแชมป์ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ 2004 เป็นหลักฐานที่ตอกย้ำว่าในเวลานั้น “ค้างคาว” แข็งแกร่งมากๆ

อย่างไรก็ตาม ยุคหลังมานี้บาเลนเซียตกต่ำลงอย่างน่าใจหาย ฤดูกาลล่าสุด 2022-23 ทีมจบอันดับ 16 ลา ลีกา เรียกได้ว่าเกือบตกชั้น และตอนนี้สโมสรไม่ได้ไปเล่นถ้วยยุโรปเลยมา 3 ฤดูกาลติด บวกกับฤดูกาลหน้า 2023-24 ก็จะเป็นฤดูกาลที่ 4 ต่อเนื่อง

ไม่เพียงเท่านั้น บาเลนเซียยังมีปัญหา นอกสนามที่ต้องแบกรับ และนั่นทำให้แผนงานอันยิ่งใหญ่ที่มีการวางแผนไว้ต้องล่มสลาย ตามไปด้วย

เรื่องนี้ต้องกลับไปดูตอนที่บาเลนเซียยังรุ่งเรืองอีกครั้ง ด้วยความที่ทีมทำผลงานดีและได้รับการจับตามองสูง สโมสรจึงมีแผนสร้างสนามใหม่ชื่อ นู เมสตายา ความจุอาจมากถึง 80,000 ที่นั่ง ทุนสร้างราว 250-300 ล้านยูโร ซึ่งโครงการนี้ได้รับการเปิดเผยออกมาเมื่อปี 2006

ทว่าหลังจากนั้นสเปนต้องเผชิญวิกฤตทางเศรษฐกิจครั้งใหญ่สุด ในประวัติศาสตร์ ประเทศตกอยู่ในภาวะฟองสบู่และค่า GDP พุ่งสูงทะลุเพดาน บริษัทยักษ์ใหญ่จำนวนมากต้องล้มละลาย และมีรายงานว่าบาเลนเซียก็อาจเป็นหนึ่งในนั้นด้วย

บาเลนเซียต้องเผชิญปัญหาในการสร้างสนามใหม่ เพราะการเงินสโมสรก็ติดขัด จะหาเงินจากการขายสนามเอสตาดิโอ เด เมสตายา ของเดิม ไม่มีกลุ่มทุนไหนพร้อมซื้อ งานก่อสร้างจึงไม่สามารถดำเนินการให้คืบหน้าได้

ไหนจะปัญหาการเงิน ไหนจะมีเรื่องอุบัติเหตุนั่งร้านพังจนคนงานเสียชีวิต 4 คน เมื่อปี 2008 ที่สุดแล้วสนามก็ไม่สามารถ สร้างเสร็จทันกรอบเวลาที่กำหนดไว้ในปี 2009 ชนิดว่าไร้วี่แววใกล้เคียงด้วยซ้ำ

ในระหว่างที่งานสร้างสนามใหม่ยังไม่ได้เดินหน้าต่อ บาเลนเซียก็ต้องหาเงินประคองสโมสรด้วยการยอมขายยอดนักเตะอย่าง ดาบิด บียา, ดาบิด ซิลบา, ฆวน มาตา, จอร์ดี อัลบา, โรเบร์โต โซลดาโด ฯลฯ ซึ่งก็พอช่วยให้ทีมดำเนินกิจการต่อไปได้แบบกระท่อนกระแท่น

ปี 2013 บาเลนเซียประกาศปรับปรุงแผนสร้างสนาม โดยลดความจุเหลือเพียง 61,500 ที่นั่ง และลดขนาดโครงสร้างอื่นๆ แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่เคยมีการประกาศวันที่จะเริ่มดำเนินการสร้างต่อออกมา

ปี 2017 บาเลนเซียประกาศถึงการเจรจากับสภาท้องถิ่นเพื่อหาข้อตกลงความร่วมมือกันเพื่อให้การก่อสร้างดำเนินต่อ แต่ที่สุดแล้วเรื่องราวก็เงียบหายไปอีก

ล่าสุดปี 2022 สโมสรประกาศแผนงานใหม่ออกมาอีกครั้ง คราวนี้จะลดความจุสนามเหลือแค่ 43,000-50,000 ที่นั่ง พร้อมให้คำมั่นสัญญาว่าคราวนี้สนามจะเสร็จทันฤดูกาล 2023-24 แต่เหลืออีกไม่กี่เดือน จะเปิดฤดูกาลดังกล่าว การก่อสร้างเพิ่มเติมยังไม่มีเริ่มต้นด้วยซ้ำ

ย้อนกลับไปอีกครั้งสู่ปี 2014 ปีเตอร์ ลิม นักธุรกิจสิงคโปร์ เข้ามาเทกโอเวอร์บาเลนเซีย พร้อมลั่นวาจาว่าจะพาทีมกลับมายิ่งใหญ่ และจะสร้างสนามใหม่ให้แล้วเสร็จ

แต่สิ่งที่ออกมากลับตรงกันข้าม ขุมกำลังบาเลนเซียตอนนี้มีแต่ นักเตะเกรดธรรมดา คนไหนที่เล่นดีหน่อยก็ถูกขายทิ้งนำเงินเข้ามา ขณะที่เฮดโค้ชก็มีการเปลี่ยนแปลงเป็นว่าเล่น

ส่วนเรื่องสนามใหม่อย่างที่กล่าวไปว่ายังไม่มีความเคลื่อนไหว เป็นรูปธรรมออกมา สุดท้ายแล้วนู เมสตายา ยังคงเป็นเพียงโครงสร้างที่ยังไม่เสร็จมาจนถึงปัจจุบัน

แน่นอนว่าเหล่าแฟนบอลบาเลนเซียอยากเห็นการเปลี่ยนแปลง มีเสียงขับไล่ลิมออกมาอย่างต่อเนื่อง

ต้องบอกว่าน่าเห็นใจแฟนบอลบาเลนเซียที่ตามเชียร์ทีมรัก อย่างเหนียวแน่น พวกเขาต้องเผชิญสภาพอันย่ำแย่ของสโมสรมานานหลายปี แถมต้องฝันสลายจากที่หวังจะได้เห็นทีมรักลงเล่นในสนามเหย้า สุดอลังการ ตอนนี้แค่ขอให้ทีมไม่ตกชั้นยังต้องลุ้นเหนื่อยเลย