เยาวชนไทยสร้างชื่ออีกครั้ง เมื่อทีม “Virgin” จากวิทยาลัยเทคนิคสกลนคร คว้ารางวัลชนะเลิศในการแข่งขันรถประหยัดพลังงาน ประเภทรถต้นแบบ (Prototype Category) ในหมวดเครื่องยนต์ที่มีการเผาไหม้ภายในด้วยน้ำมันเอทานอล จากการแข่งขัน “เชลล์ อีโค-มาราธอน เอเชีย แปซิฟิก แอนด์ มิดเดิล อีสต์ 2023” ที่เกาะลอมบอก ประเทศอินโดนีเซีย โดยทำสถิติด้วยการใช้เชื้อเพลิง 1 ลิตร สามารถวิ่งได้เทียบเท่าระยะทางไกลถึง 1,867.8 กิโลเมตร หรือเทียบเท่าการขับรถจากจาการ์ตาไปกัวลาลัมเปอร์
การแข่งขันระดับภูมิภาคซึ่งจัดขึ้นเมื่อช่วงต้นเดือนก.ค. ในปีนี้มีทีมเข้าแข่งขันจากสถาบันการศึกษาจำนวน 80 ทีม จาก 13 ประเทศในภูมิภาคเอเชียและตะวันออกกลาง โดยมีทีมเยาวชนไทยเข้าร่วมแข่งขัน 5 ทีม
ทีมเยาวชนไทยที่ลงสนามประลองสุดยอดนวัตกรรมยานยนต์ประหยัดพลังงานในปีนี้ แบ่งเป็นการแข่งขันในประเภทรถต้นแบบ (Prototype Category) หมวด ICE ประกอบด้วย 4 ทีม คือ ทีม Virgin จากวิทยาลัยเทคนิคสกลนคร ซึ่งทำผลงานยอดเยี่ยมคว้ารางวัลชนะเลิศในหมวดนี้มาครอง ร่วมด้วยทีมเฟื่องฟ้า จากวิทยาลัยการอาชีพอัมพวา ที่ได้อันดับ 3 และทีม RMUTP Racing จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลพระนคร ได้อันดับที่ 4
ขณะที่ทีม PNRU Collegain-Junior จากมหาวิทยาลัยราชภัฏพระนคร สามารถฝ่าฟันจนได้อันดับ 4 ของการแข่งขันในหมวดเชื้อเพลิงแบตเตอรี่ไฟฟ้า ส่วน KMUTT EDR Epsilon จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าธนบุรี ซึ่งเป็นทีมเดียวที่ลงแข่งขันในประเภทแนวคิดรถ Urban Concept ในหมวดแบตเตอรี่ไฟฟ้า ชูจุดเด่นด้วยความหลงใหลในการทำรถแฮนด์เมดในทุกส่วน รวมถึงล้อซึ่งเป็นส่วนที่ท้าทายที่สุด แม้จะไม่สามารถผ่านเข้ารอบจากการตรวจสอบทางเทคนิค แต่แสดงให้เห็นถึงสปิริตของทีมเยาวชนไทยอันยอดเยี่ยมในเวทีระดับภูมิภาค
นายนัทพงษ์ สิงหกุล ผู้ขับขี่ของทีม Virgin นักศึกษาภาควิชาเทคโนโลยียานยนต์ จากวิทยาลัยเทคนิคสกลนคร กล่าวว่า “เราทุกคนในทีมดีใจมากที่ทำผลงานออกมาได้ดีที่สุดเมื่อเทียบกับทีมผู้แข่งขันจากประเทศอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน เชลล์ อีโค-มาราธอน เป็นสนามที่ท้าทายศักยภาพ ทั้งด้านการออกแบบและประสิทธิภาพการใช้พลังงานสูงสุดของนักวิศวกรรมยานยนต์ รวมถึงการนำยานพาหนะของเราจากประเทศไทยไปอินโดนีเซียด้วยสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด สิ่งเหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้เราฝ่าฟันบนสนามแห่งแรกของการแข่งขันและได้รับชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ในที่สุด”
“นักศึกษาทุกคนในทีมมีความมุ่งมั่นและสปิริตสูง พวกเขาเรียนรู้หลายอย่างจากการแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งมีส่วนสำคัญในการเสริมสร้างศักยภาพของตนเอง เพื่อการพัฒนาพาหนะที่มีประสิทธิภาพด้านการประหยัดพลังงานสูงสุดในอนาคต รางวัลที่ได้รับเป็นเครื่องยืนยันว่าพวกเขาสามารถฝ่าฟันจนบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ได้สำเร็จ และพร้อมเดินหน้าสู่เป้าหมายที่ท้าทายยิ่งขึ้นในสนามเชลล์ อีโค-มาราธอนครั้งต่อไป” นายประมวล รอนยุทธ อาจารย์ที่ปรึกษาทีมวิทยาลัยเทคนิคสกลนครกล่าวในที่สุด
