วันที่ 7 ก.ย. เอ็นเอชเครายงานว่า เมื่อเวลา 08.42 น. ตามเวลาท้องถิ่นของญี่ปุ่น จรวดเอช 2 เอ บรรทุกยานแลนเดอร์อัจฉริยะเพื่อการสำรวจดวงจันทร์ (SLIM) หรืออีกชื่อที่เรียกว่า “มูนสไนเปอร์” ถูกปล่อยจากสถานีอวกาศทาเนกาชิมะในจังหวัดคาโกชิมะ ทางตะวันตกเฉียงใต้ และเข้าสู่วงโคจรสำเร็จเมื่อเวลาราว 09.30 น. ภายหลังองค์การสำรวจอวกาศแห่งญี่ปุ่น (JAXA) เลื่อนการปล่อยจรวดเอช 2 เอ มาแล้วถึง 3 ครั้งเพราะสภาพอากาศไม่ดีและมีสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นไปตามระเบียนปฏิบัติในการปล่อยจรวด หากทำสำเร็จจะเป็นครั้งแรกของญี่ปุ่นที่สามารถนำยานอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์ได้ และจะกลายเป็นประเทศที่ 5 ของโลกที่ทำได้ต่อจากสหรัฐอเมริกา รัสเซีย จีน และอินเดีย