วันที่ 3 พ.ย. ที่กระทรวงกลาโหม นายสุทิน คลังแสง รมว.กลาโหม กล่าวถึงความคืบหน้าการเจรจากับจีนที่จะเปลี่ยนโครงการจัดหา เรือดำน้ำมาเป็นเรือฟริเกตว่า อยู่ในขั้นตอนการดูช่องทางต่างๆ เร็วๆ นี้ พล.อ.ณัฐพล นาคพาณิชย์ เลขานุการรมว.กลาโหม จะประชุมหารือกับกองทัพเรือ ซึ่งตามกรอบเวลาสัญญาที่เคยขยายเวลาการต่อเรือดำน้ำจากช่วงโควิด จนสิ้นสุดช่วง ธ.ค.2566 ตนจะพูดคุยกับจีนในงาน Defence and Security สัปดาห์หน้า ที่อิมแพค เมืองทองธานี มีบริษัทต่อเรือของจีนมาร่วมงานด้วย อีกทั้งจะได้พูดคุยกับจีนที่อินโดนีเซีย ในงานประชุมรมว.กลาโหมอาเซียน กลางพ.ย.นี้
เมื่อถามว่ามีกระแสข่าวกองทัพเรือต่อรองอยากได้เรือดำน้ำกลับมา แม้จะเป็นเครื่องยนต์จีน นายสุทิน กล่าวว่า “ไม่หรอก เขาไม่ได้มาต่อรองอะไร กองทัพเรือรู้ข้อจำกัด และเห็นว่าปัญหาจะยุ่งยากข้างหน้า แต่ก็มีทางออกถ้าไม่ได้จะทำอย่างไร ถ้าเราไม่ปิดกั้นทุกทางก็ไม่มีปัญหา” เมื่อถามว่าทางเยอรมันจะเปลี่ยนใจขายเครื่องยนต์ให้จีนเพื่อต่อเรือดำน้ำให้ไทยหรือไม่ นายสุทิน กล่าวว่า ยังไม่ทราบ ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงก็กลับมาที่ข้อตกลงเดิมได้ ไม่มีปัญหา ยังไม่ทราบข่าวนี้
เมื่อถามว่าคณะเจรจาจากฝั่งจีนจะเป็นใครได้แจ้งมาหรือไม่ นายสุทิน กล่าวว่า ยังไม่ได้บอก แต่จะพูดคุยเบื้องต้นในงาน Defence and Security 2023 และที่อินโดนีเซีย
