สดจากสนามแข่ง - ปัจจัยที่ส่ง‘จิโรนา’ขึ้นจ่าฝูงลีกกระทิง

เมื่อพูดถึงลา ลีกา สเปน แฟนบอลส่วนใหญ่คงคิดถึงการขับเคี่ยวลุ้นแชมป์กันระหว่าง 2 ยักษ์ใหญ่ “เจ้าบุญทุ่ม” บาร์เซโลนา และ “ราชันชุดขาว” เรอัล มาดริด โดยที่มี “ตราหมี” แอตเลติโก มาดริด ใกล้เคียงกับการเป็นตัวสอดแทรกได้

แต่ในฤดูกาลปัจจุบัน 2023-24 ซึ่งทีมส่วนใหญ่ลงเตะไปแล้ว 13 นัด กลายเป็นว่า 3 สโมสรชื่อดังนี้ต่างไม่ได้ครองจ่าฝูง เพราะตำแหน่งตกเป็นของจิโรนา ซึ่งเป็นสโมสรเล็กๆ ที่ใครหลายคนอาจยังไม่คุ้นชื่อด้วยซ้ำ

จิโรนาฟอร์มมาแรงเกินคาด ชนะไปถึง 11 นัด ที่เหลือเสมอกับแพ้อย่างละ 1 นัด เก็บไปถึง 34 คะแนน ยิ่งกว่านั้นจุดเด่นของทีมยังอยู่ที่เกมรุกซึ่งยิงไปถึง 31 ประตู มากที่สุดเหนือทีมอื่นๆ ซึ่งการที่ผลงานของทีมยอดเยี่ยมแบบเหลือเชื่อ มาจากปัจจัยประกอบดังนี้

ปัจจัยแรก ตั้งแต่เมื่อปี 2017 จิโรนาได้กลายเป็นสโมสรในเครือของบริษัทซิตี้ ฟุตบอล กรุ๊ป ซึ่งเป็นเจ้าของทีมยักษ์ใหญ่แห่งอังกฤษอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แน่นอนว่า จิโรนาจะได้ประโยชน์อย่างมากจากแมนฯ ซิตี้ หรือทีมอื่นๆ ที่อยู่ในเครือด้วยกัน

นักเตะตัวหลักของจิโรนาในทีมชุดปัจจุบันนี้มีทั้ง ยาน คูโต ถูกยืมมาจากแมนฯ ซิตี้, ยานเคล เอร์เรรา เพิ่งเซ็นสัญญาถาวรหลังถูกยืมมาจากแมนฯ ซิตี้ หรือซาวิโอ ที่ถูกยืมมาจากทรัวส์ ในฝรั่งเศส ซึ่งเป็นสโมสรในเครืออีกราย

แมนฯ ซิตี้จะได้ประโยชน์ตรงที่สามารถส่งนักเตะมาเพิ่มพูนฝีเท้าและประสบการณ์กับเหล่าทีมในเครือ จากนั้นจะขายให้ทีมอื่นได้ด้วยมูลค่าที่สูงขึ้น ส่วน จิโรนาก็จะได้ผู้เล่นที่ฝีเท้าค่อนข้างดีมาช่วยทีม และยังได้ความรู้ในการทำงานด้านต่างๆ เพื่อพัฒนาทีมให้แกร่งขึ้นด้วย

ปัจจัยที่ 2 จิโรนาที่เป็นสโมสรในแคว้นกาตาลันนั้นมีคนท้องถิ่นเป็นแกนหลักในทีมบริหาร ได้แก่ เดลฟี เจลี (ประธานสโมสร) และกิเก การ์เซล (ผู้อำนวยการกีฬา)

เจลีนั้นมีประสบการณ์ล้นเหลือในฐานะอดีตนักเตะดัง โดยเจ้าตัวเป็นหนึ่งในขุนพลเดปอร์ติโบ อลาเบส ชุดรองแชมป์ยูฟ่า คัพ ฤดูกาล 2000-01 แถมยังเคยเล่นให้บาร์เซโลนาและแอตฯ มาดริดมาแล้วด้วย ความรู้และความมุ่งมั่นในเกมฟุตบอลจึงหายห่วง

ส่วนการ์เซลนั้นได้รับคำชมอย่างมากในการเซ็นสัญญากับนักเตะ แม้ทีมจะมีงบประมาณไม่มาก แต่ทีมก็ได้ผู้เล่นดีกรีไม่ธรรมดาอย่าง ดาลีย์ บลินด์ (ฟรี), เปาโล กาซซานิกา (3 ล้านยูโร) หรือเอริก การ์เซีย (ยืมตัวจากบาร์เซโลนา) มาเข้ารัง

ความสามารถของการ์เซลนั้นยังทำให้เกิดปัจจัยที่ 3 เครือข่ายแมวมอง ซึ่งได้แนะนำนักเตะในยูเครนให้การ์เซลพิจารณา ก่อนที่ 2 แข้งทีมชาติยูเครนอย่าง อาร์เต็ม ดอฟบิก และวิกตอร์ ซีกานคอฟ จะถูกจิโรนาซื้อตัวมาเข้าสังกัด

ซีกานคอฟถือว่ามีบทบาทพอสมควร ลงเล่นให้จิโรนาในเกมลีก 11 นัด ยิงได้ 2 ประตู จ่ายให้เพื่อนยิง 2 ประตู ขณะที่ดอฟบิกกลายเป็นดาวเด่นของทีมไปแล้ว หลังลงเตะเกมลีก 13 นัด ซัดไปถึง 7 ประตู เกาะกลุ่มหัวแถวอันดับดาวซัลโวในเวลานี้ แถมยังจ่ายให้เพื่อนยิงอีก 5 ลูกด้วย

อีกปัจจัยต้องยกเครดิตให้เฮดโค้ชอย่าง มิเชล แม้จะไม่ใช่กุนซือ ชื่อดังนัก แต่ฝีมือไม่ใช่ธรรมดา เคยทำให้ราโย บาเยกาโน และอูเอสกา เลื่อนชั้นขึ้นลา ลีกา แต่ก็ถูกทั้ง 2 สโมสรปลดเพราะผลงานของทีมในลีกสูงสุดไม่น่าประทับใจ

แต่กับจิโรนาเรื่องราวไม่เหมือนเดิมอีก หลังเจ้าตัวเริ่มรับงานในปี 2021 ก็พาทีมเลื่อนชั้นสู่ลา ลีกา ได้ทันที จากนั้นฤดูกาลที่แล้วกุนซือรายนี้พาทีมจบอันดับ 10 ของตารางลีกสูงสุด ลอยตัวสบายๆ กระทั่งมาฤดูกาลนี้พาทีมขึ้นนำ จ่าฝูงได้ดังกล่าว

ทั้งนี้ โอกาสที่จิโรนาจะคว้าแชมป์หรือได้โควตาไปยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ยังคงเป็นเรื่องยากมากๆ โดยฤดูกาลนี้ก็แพ้มาดริด คาบ้านไปแล้ว 0-3 แถมยังไม่ได้เตะกับ บาร์เซโลนาและแอตฯ มาดริดด้วย เชื่อว่าในระยะยาวทีมไม่น่ายืนระยะไหว

ถึงกระนั้น ผลงานที่จิโรนาทำได้ก็ยังเป็นสิ่งที่น่าชื่นชมมากอยู่ดี และคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับทีมเล็กอีกหลายรายฮึดสู้เพื่อสร้างความฮือฮาให้เกิดขึ้นอีกในอนาคต