คณะรัฐมนตรีในรัฐบาล “เศรษฐา 1” หลายคนมีประเด็นที่สังคมให้ความสนใจจับตามอง หนึ่งในนั้นคือ นายสุทิน คลังแสง ต่อการเข้าดำรงตำแหน่ง รมว.กลาโหม
เนื่องจากนายสุทิน คือนักการเมืองพลเรือน มาจากอาชีพครู ไม่เคยมีประสบการณ์งานด้านความมั่นคงมาก่อน
จึงเป็นรัฐมนตรีอันดับต้นๆ ที่หลายคนตั้งข้อสงสัยถึงความเหมาะสม ความรู้ความสามารถ จนอดเคลือบแคลงไม่ได้ว่า “ผิดฝาผิดตัว” หรือไม่ จะเป็นที่ยอมรับของบรรดา “บิ๊กทหาร” ในกองทัพ หรือไม่
ตรงนี้จึงเป็นที่มาส่วนหนึ่งของการที่นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี นำนายสุทิน รวมทั้งนายปานปรีย์ พหิทธานุกร รองนายกฯ และรมว.การต่างประเทศ ร่วมโต๊ะอาหารกลางวันกับผู้บัญชาการเหล่าทัพคนใหม่ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ในวงหารือเป็นการแลกเปลี่ยนความคิดเห็นด้านความมั่นคงและรับทราบปัญหาต่างๆ ในการทำงานของกองทัพ ไม่ได้พูดคุยลงลึกถึงรายละเอียด แต่เป็นการพูดคุยกรอบนโยบายกว้างๆ
รับฟังความคิดเห็นข้อเสนอแนะ เพื่อให้เกิดการประสานความร่วมมือในการทำงานระหว่างรัฐบาลและกองทัพ ให้สอดคล้องกับสถานการณ์บ้านเมือง
รวมถึงนโยบายที่ฝ่ายการเมืองต้องการผลักดัน อาทิ การเปลี่ยนการเกณฑ์ทหารเป็นรูปแบบสมัครใจ การปรับลดขนาดกองทัพ การร่วมกันพัฒนากองทัพให้เป็นที่พึ่งของประชาชนมากยิ่งขึ้น
บรรยากาศการพบปะแลกเปลี่ยนเป็นไปอย่างชื่นมื่นและเป็นกันเอง รวมทั้งนายกฯ ขอให้นายทหารเป็น “แบ๊กอัพ” ในการร่วมกันพัฒนาประเทศ
ย้อนกลับไปช่วงก่อนการเลือกตั้ง นายเศรษฐา ทวีสิน อธิบายนโยบายพรรคเพื่อไทยต่อกองทัพ ว่าพรรคไม่มีนโยบาย “สุดโต่ง” เรื่องการเกณฑ์ทหารและปฏิรูปกองทัพ
ฝันที่จะเห็นบุคลากรในกองทัพมีศักยภาพ มีเกียรติ มีความภาคภูมิใจ ความมั่นคงของชาติ (National Security) เป็นเรื่องสำคัญที่ฝ่ายบริหารและกองทัพต้องทำงานร่วมกันให้สอดคล้องกับทิศทางพัฒนาประเทศ
การเปลี่ยนการเกณฑ์ทหารเป็นระบบสมัครใจ มีแนวทางพูดคุยกับกองทัพถึงเหตุผลความจำเป็น และบริหารให้ไม่ให้เกิดผลลบต่อความมั่นคงของประเทศ จะทำงานร่วมกับสถาบันกองทัพ เพื่อมุ่งสู่การเป็นทหารมืออาชีพ มีเกียรติ ประชาชนภูมิใจและให้เกียรติ
แนวนโยบายดังกล่าวนำมาสู่ภาพบรรยากาศเมื่อวันที่ 3 กันยายนที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นนิมิตหมายที่ดี ลดความตึงเครียดระหว่างรัฐบาลพลเรือนกับกองทัพที่มีมาอย่างยาวนาน
