โฆษก ทบ. แจงทัพบกซื้อเฮลิคอปเตอร์ AH-6i ใช้งบเพียง 4.2 พันล้านบาท ตัวเลข 1.2 หมื่นล้าน แค่กรอบจัดหาอาวุธ ที่สหรัฐฯเปิดให้ไทยเต็มระบบ
เมื่อวันที่ 26 ก.ย. ที่กองบัญชาการกองทัพบก(บก.ทบ.) พ.อ.วินธัย สุวารี โฆษกกองทัพบก ชี้แจงกรณีที่มีการเผยแพร่เอกสาร ระบุ รัฐบาลไทยซื้อเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนโจมตีขนาดเบา 8 ลำ พร้อมจรวดนำวิถีโจมตีภาคพื้นดิน AGM-114R Hellfire จำนวน 50 นัด จรวดนำวิถีขนาด 2.75 นิ้ว แบบ Advance Precision Kill Weapon System (APKWS) 200 นัด
จรวดไม่นำวิถีขนาด 2.75 นิ้วแบบ Hydra 70 จำนวน 500 นัด ปืนกลหกลำกล้องยิงกระสุนขนาด 7.62 แบบ M134 Minigun จำนวน 10 กระบอก แท่นยิงจรวด M260 10 ชุด แท่นยิงจรวด Hellfire แบบ M299 จำนวน 10 ชุด ปืนกลขนาด .50 นิ้วแบบ GAU-19/B จำนวน 4 กระบอก รวมเป็นเงิน 12,000 ล้านบาท ว่า
โครงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนติดอาวุธของกองทัพบก เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2554 กำหนดความต้องการขั้นต่ำไว้ 31 เครื่อง ในห้วงนั้นได้รับอนุมัติจัดหาเข้ามาประจำการล็อตแรก 8 เครื่อง
ครั้งนี้ เป็นล็อตที่ 2 ตามแผนรวมการจัดหา ได้ขออนุมัติจัดหาอีก 8 เครื่อง รวมระบบอาวุธ, เครื่องควบคุมการยิง, กล้องตรวจการณ์, ชิ้นส่วนควบคู่สำหรับซ่อมบำรุง, ชิ้นส่วนซ่อมสำหรับการส่งกำลัง (ASL) เป็นระยะเวลา 2 ปี, รวมถึงการก่อสร้างโรงเก็บอากาศยาน พร้อมเครื่องช่วยฝึก (Simulator) และ หลักสูตรการฝึกอบรม ในวงเงิน 4,226 ล้านบาท
พ.อ.วินธัย กล่าวว่า สำหรับการนำเสนอข่าวกรณีสำนักงานเพื่อความร่วมมือด้านการป้องกันประเทศและความมั่นคง หรือ Defense Security Cooperation Agency (DSCA) ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ได้แจ้งต่อสภาคองเกรส ว่ารัฐบาลสหรัฐอนุมัติการขายเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวนติดอาวุธเบาแบบ AH-6i จำนวน 8 ลำพร้อมอาวุธ อะไหล่ และการสนับสนุนอื่นๆ ให้กับกองทัพบกไทย มูลค่าโครงการราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐหรือ 1.2 หมื่นล้านบาท นั้น ขั้นตอนดังกล่าว เป็นไปตามกฎระเบียบของประเทศสหรัฐอเมริกา กรณีจะมีการซื้อขายยุทโธปกรณ์และเทคโนโลยีทางการทหารให้ประเทศอื่น
ส่วนมูลค่ายุทโธปกรณ์ที่สภาคองเกรสรัฐบาลสหรัฐ กำหนดกรอบอนุมัติไว้ราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือ 1.2 หมื่นล้านบาทนั้น เป็นลักษณะเปิดกรอบการจัดหาให้ไทยไว้แบบเต็มระบบ โดยเฉพาะในเรื่องระบบอาวุธ แต่ในแผนการจัดหาครั้งนี้ กองทัพบกไทยต้องการจัดหาในแบบเฉพาะรายการตามความจำเป็น ภายใต้วงเงินงบประมาณ 4,226 ล้านบาทเท่านั้น
สำหรับการจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-6i ระหว่างกองทัพบกไทยและสหรัฐอเมริกานี้ จะช่วยสนับสนุนยุทธศาสตร์ด้านความมั่นคงในภูมิภาคของทั้งสองประเทศ ในฐานะไทยเป็นพันธมิตรทางยุทธศาสตร์ในเอเชียแปซิฟิก
ทั้งนี้ AH-6i เป็นเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็ก มีความคล่องตัวสูง สามารถทำภารกิจได้หลากหลายมิติ ทั้งการลาดตระเวน และสนับสนุนการโจมตีทางอากาศ โดย AH-6i ที่ ทบ.ไทยจัดหาเป็นรุ่นพัฒนาขีดความสามารถ สอดรับสภาพแวดล้อมสถานการณ์ในปัจจุบัน และเป็น spec แบบ US Army ผลิตโดย Boeing โดยจะประจำการที่กรมบิน ศูนย์การบินทหารบก (Aviation Regiment Aviation Center)
