เมื่อวันที่ 14 ก.พ.2565 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ก่อนครบกำหนด 30 วัน ที่อดีต 21 ส.ส.พรรคพลังประชารัฐ(พปชร.) ถูกขับพ้นพรรค จะต้องสมัครสมาชิกพรรคการเมืองใหม่ ขณะนี้มี 18 คน ที่สมัครเป็นสมาชิกและทำหน้าที่เป็นส.ส. ในนามพรรคเศรษฐกิจไทย(ศท.) ส่วน 3 คน ที่เหลือคือ นายเอกราช ช่างเหลา ส.ส.บัญชีรายชื่อ นายวัฒนา ช่างเหลา ส.ส.ขอนแก่น เขต 2 ซึ่งเป็นบุตรชายของนายเอกราช และนายสมศักดิ์ พันธ์เกษม ส.ส.นครราชสีมา เขต 11 ยังไม่สมัครเข้าพรรคใด
โดยก่อนหน้านั้น นายสมศักดิ์ ยื่นหนังสือให้พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี หัวหน้าพรรคพลังประชารัฐ ทบทวนมติขับออก อ้างว่าไม่มีส่วนรู้เห็น ขณะที่พล.อ.ประวิตร ยืนยันไม่ทบทวน และขณะนี้มีกระแสข่าวว่านายสมศักดิ์ อาจไปอยู่พรรครวมไทยสร้างชาติ(รทสช.) ที่มีนายเสกสกล อัตถาวงศ์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำนายกฯ เป็นแกนนำพรรค
ขณะที่นายเอกราช และนายวัฒนา มีแนวโน้มไปอยู่กับพรรคภูมิใจไทย(ภท.) โดยเป็นที่น่าจับตาว่าเมื่อช่วงเช้าวันที่ 14 ก.พ. นายเนวิน ชิดชอบ ประธานบริหารสโมสรฟุตบอลบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ได้ไปเป็นประธานงานมงคลสมรส นายพิทักษ์ชน ช่างเหลา สมาชิกพรรคภูมิใจไทย ซึ่งเป็นบุตรชายของนายเอกราช ที่โรงแรมพูลแมน ขอนแก่น ราชา ออคิด ส่วนช่วงเย็น นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรมว.สาธารณสุข หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ไปเป็นประธาน ขณะที่ก่อนหน้านี้ในงานแต่งงานของนายวัฒนา ปลายปีที่แล้วพล.อ.ประวิตร ไปเป็นประธาน ซึ่งมีรายงานว่านายเอกราช และนายวัฒนา รับปากไปอยู่พรรคภูมิใจไทยแล้ว
