เมื่อวันที่ 14 ก.พ.2565 ผู้สื่อข่าวรายงานว่า กรณีมีข่าวสะพัดว่า นายเอกราช ช่างเหลา ส.ส.บัญชีรายชื่อ และลูกชายคือ นายวัฒนา ช่างเหลา ส.ส.ขอนแก่น เขต 2 ที่ถูกขับพ้นพรรคพลังประชารัฐ(พปชร.) รับปากเข้าสังกัดพรรคภูมิใจไทย(ภท.) หลังจากเมื่อช่วงเช้าวันที่ 14 ก.พ. นายเนวิน ชิดชอบ ประธานบริหารสโมสรฟุตบอลบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ได้ไปเป็นประธานงานมงคลสมรส นายพิทักษ์ชน ช่างเหลา สมาชิกพรรคภูมิใจไทย ซึ่งเป็นบุตรชายคนเล็กของนายเอกราช ที่โรงแรมพูลแมน ขอนแก่น ราชา ออคิด ส่วนช่วงเย็น นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและรมว.สาธารณสุข หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ไปเป็นประธาน
ปรากฎว่าช่วงค่ำระหว่างงานดังกล่าวทั้งนายเอกราช และนายวัฒนา ได้เขียนใบสมัครเป็นสมาชิกพรรคภูมิใจไทย แบบจ่ายค่าสมัครเป็นสมาชิกตลอดชีพ จำนวน 2,000 บาท โดยนายอนุทินเป็นผู้สวมเสื้อแจ็คเก็ตพรรคภูมิใจไทย ให้กับนายวัฒนา พร้อมถอดเสื้อสูทของตัวเองให้กับนายเอกราช เพื่อต้อนรับเข้าสู่พรรคภูมิใจไทยอย่างเป็นทางการ
ถือเป็นการทิ้งก๊วน ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า ส.ส.พะเยา ที่นำสมาชิกรวม 18 คน เข้าสังกัดพรรคเศรษฐกิจไทย(ศท.)ไปก่อนหน้านี้
