เมื่อวันที่ 6 ต.ค. ที่โรงละครแห่งชาติ ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำนักการสังคีต กรมศิลปากร ซักซ้อมการแสดงละคร หุ่นหลวง หุ่นกระบอก ที่จะแสดงเวทีที่ 2 ในการแสดงมหรสพงานพระราชพิธีถวายพระเพลิงพระบรมศพพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า การแสดงละครหุ่นหลวง จะแสดงในตอนหนุมานเข้าห้องนางวานรินทร์ ส่วนการแสดงหุ่นกระบอก จะแสดงเรื่องพระอภัยมณี ตอนสุดสาครจับม้ามังกร โดยจะจัดอยู่ในเวทีที่ 2 ด้านทิศเหนือ ท้องสนามหลวง จะแสดงในวันที่ 26 ต.ค.2560 ตั้งแต่เวลา 18.00 น. ถึง วันที่ 27 ต.ค. เวลา 06.00 น. รวม 2 ชุดการแสดงใช้ระยะเวลา 1 ชั่วโมง ซึ่งหุ่นหลวงใช้เวลา 20 นาที หุ่นกระบอก ใช้เวลา 40 นาที นอกจากนี้ ยังมีการแสดงอื่นๆ ในเวทีที่ 2 อีก คือการแสดงละครเรื่องพระมหาชนก รำกิ่งไม้เงินทอง ละครในเรื่องอิเหนา ตอนบุษบาชมศาล-อิเหนาตัดดอกไม้-ฉายกริช ท้าวดาหาบวงสรวง และละครเรื่องมโนราห์
นายชวลิต สุนทรานนท์ นักวิชาการละครและดนตรีทรงคุณวุฒิ สำนักการสังคีต กรมศิลปากร กล่าวว่า ภาพรวมการซ้อมหุ่นหลวงและหุ่นกระบอก ดำเนินการซ้อมไปแล้วร้อยละ 70 ส่วนที่ยังขาดคือองค์ประกอบต่างๆ อีกทั้งในการแสดงหุ่นกระบอก ตอนท้ายยังมีการแสดงชุดน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 9 ผู้แสดงจึงจำเป็นต้องอาศัยความพร้อม เพิ่มเติม ซึ่งในครั้งนี้ได้อาจารย์พัฒนี พร้อมสมบัติ ผู้ก่อตั้งการเชิดหุ่นกระบอกตั้งแต่ปี 2522 มาช่วยดูด้านดนตรีด้วย
โดยผู้เชิดทุกคนมีความต้องการพร้อมกันที่จะน้อมรำลึกในพระมหากรุณาธิคุณในหลวงรัชกาลที่ 9 ขณะที่การแสดงหุ่นหลวง เป็นมหรสพหลวง ที่มีมาตั้งแต่สมัยอยุธยา ก่อนจะสูญไปเมื่อสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 เนื่องจากติดขัดเรื่ององค์ประกอบต่างๆ ของตัวหุ่น ที่จำเป็นต้องใช้ผู้มีความสามารถสูงในการเชิด จึงมีหุ่นเล็กและหุ่นกระบอกขึ้นมาแทน โดยในการแสดงครั้งนี้จัดแสดงในเรื่องรามเกียรติ์ ตอน หนุมานเข้าห้องนางวานรินทร์ ซึ่งเมื่อปี 2559 กรมศิลปากรมีโครงการรื้อฟื้นจัดทำหุ่นหลวง 3 ตัว คือ ตัวหนุมาน ตัวมานพ และตัวนาง จึงได้เลือกมาจัดเป็นชุดการแสดงในพระราชพิธีครั้งนี้ และถือเป็นโอกาสในการรื้อฟื้นหุ่นหลวงอีกครั้ง โดยความพิเศษของหุ่นหลวงคือเครื่องแต่งกาย และความสามารถของผู้เชิดที่ใช้สายใยในการชักจำนวนมาก
ขณะที่นางสุพรทิพย์ ศุภรกุล นาฏศิลปินอาวุโส กล่าวว่า การแสดงในครั้งนี้ถือว่ามีความยากมาก เนื่องจากโดยเฉพาะหุ่นหลวงเนื่องจากนักแสดงทุกคนไม่เคยมีใครทำการแสดงมาก่อน และองค์ประกอบของหุ่นมีมาก ทำให้ผู้แสดงจะต้องมีสมาธิ สติ และความอดทนสูง เพื่อให้การเชิดออกสอดคล้องกับเนื้อเพลงที่ใช้ประกอบ และการแสดงครั้งนี้ใช้ระยะเวลาในการฝึกซ้อมเพียงแค่ 4 เดือนเท่านั้น ภาพรวมการแสดงที่ได้วันนี้ ประมาณร้อยละ 70
โดยหลังจากนี้นักแสดงทุกคนจะกลับไปฝึกซ้อมท่าทาง ความอ่อนช้อย รวมถึงนำหุ่นที่จะใช้แสดงทั้งหมดไปตกแต่งเพิ่มเติมให้มีความสวยงาม ทั้งในส่วนของหน้าตา และชุดพร้อมเครื่องประดับตกแต่งทั้งหมดเพื่อ ให้มีความงดงามทรงพระเกียรติที่สุด
