วันที่ 11 ม.ค. สำนักข่าวเกียวโดของญี่ปุ่นรายงานว่า นายโยชิฮิเดะ ซูกะ เลขาธิการคณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นแถลงว่า สมเด็จพระจักรพรรดิอะกิฮิโตะและสมเด็จพระจักรพรรดินีมิชิโกะแห่งญี่ปุ่น จะเสด็จฯ เยือนประเทศเวียดนามและประเทศไทย ในช่วงเดือนมี.ค. นี้
โดยทั้งสองพระองค์ จะเสด็จฯ เยือนประเทศเวียดนามประมาณ 1 สัปดาห์ ช่วงปลายเดือนก.พ.ถึงต้นเดือนมี.ค. หลังจากนั้นจะเสด็จฯ เยือนประเทศไทย เพื่อถวายราชสักการะพระบรมศพ พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ณ พระที่นั่งดุสิตมหาปราสาท ในพระบรมมหาราชวัง
รายงานระบุว่า สมเด็จพระจักรพรรดิและสมเด็จพระจักรพรรดินีแห่งญี่ปุ่น ทรงมีความสัมพันธ์และมิตรภาพอันใกล้ชิดกับพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ยาวนานมากกว่าครึ่งศตวรรษ โดยพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช เสด็จฯ เยือนประเทศญี่ปุ่นในปี 2506 และได้ทรงพบสมเด็จพระจักรพรรดิฮิโระฮิโตะ พระราชบิดาของสมเด็จพระจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน จากนั้นในปีต่อมา สมเด็จพระจักรพรรดิอะกิฮิโตะ ครั้งดำรงพระยศเป็นเจ้าชายมกุฏราชกุมาร เสด็จฯ เยือนประเทศไทย เป็นการตอบแทน ทั้งนี้ ทั้งสองพระองค์เสด็จฯ เยือนประเทศไทยครั้งล่าสุด คือเมื่อเดือนก.ย. 2549 เพื่อทรงร่วมในพระราชพิธีฉลองสิริราชสมบัติครบ 60 ปี ของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช
