วันที่ 6 ก.ค. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายอวยชัย อินทร์นาค ผู้ว่าราชการจังหวัดสุราษฎร์ธานี พร้อมด้วย พ.อ.เกรียงไกร ศรีรักษ์ รองผู้บังคับกองพล ทหารราบที่ 5 กองทัพภาคที่ 4 ลงพื้นที่เกาะเต่า เพื่อพบกับผู้นำชุมชน ผู้ประกอบการท่องเที่ยว และชาวบ้าน ที่มารวมตัวกันเพื่อกู้ศักดิ์ศรี และภาพลักษณ์ท่องเที่ยวขอชาวเกาะเต่ากลับคืนมา หลังจากสื่อต่างชาติ และสื่อออนไลน์โจมตีเกาะเต่า ให้สมญานามว่า “เกาะแห่งความตาย” พร้อมระบุว่าเกาะเต่าระยะเวลา 3 ปี มีนักท่องเที่ยวมาเสียชีวิตบนเกาะเต่าจากการถูกฆาตกรรมมีจำนวนถึง 7 คน ทำให้สร้างความเสียหายต่อภาพลักษณ์ด้านการท่องเที่ยวของเกาะเต่า และประเทศไทยเป็นอย่างมาก
นายอวยชัย เปิดเผยว่า จากกรณีที่สื่อออนไลน์สมุยไทม์ และสื่อบางสำนักของอังกฤษ ได้นำเสนอข่าวเหตุการณ์ที่ น.ส.เอลิส ดัลเลอมาเน อายุ 30 ปี สัญชาติเบลเยียม ได้เสียชีวิตบนเกาะเต่าด้วยการผูกคอตาย พร้อมกล่าวหาว่าศพของนักท่องเที่ยวสาวถูกสัตว์กัดแทะกินไปครึ่งตัว พร้อมระบุว่าการตายของนักท่องเที่ยวสาวเบลเยียมในครั้งนี้หน้าที่จะเกิดจากการฆาตกรรม พร้อมกับกล่าวหาว่าเกาะเต่าในรอบ 3 ปีที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวถูกฆาตกรรมถึงแก่ความตายถึง 7 คน
“เรื่องดังกล่าวไม่เป็นความจริง เนื่องจากที่ผ่านมาระยะเวลา 3ปี เกาะเต่ามีนักท่องเที่ยวเสียชีวิตจากการถูกฆาตกรรมเพีงยง 2 คือ น.ส.ฮันนาห์ วิคทอเรีย และนายเดวิด วิลเลียม สองนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ซึ่งเรื่องนี้ศาลอุทธรณ์ได้ยื่นคำพิพากษาตามศาลชั้นต้นคือประหารชีวิตผู้กระทำความผิด ส่วนนักท่องเที่ยวที่เสียชีวิตอีก 5 คนนั้น เกิดจากอุบัติเหตุจากการดำน้ำ นักท่องเที่ยวเมาจมน้ำในสระว่ายน้ำของรีสอร์ท และอุบัติเหตุอื่นๆที่ไม่ใช่การฆาตกรรม”
นายอวยชัยกล่าวอีกว่า การที่สื่อออนไลน์ลงข่าวในลักษณะนี้ทำให้ภาพลักษณ์การท่องเที่ยวของเกาะเต่าเสียหาย จึงขอให้ชาวเกาะเต่าทุกคนช่วยกันทำความเข้าใจกับนักท่องเที่ยว และผู้ที่อยู่ภายนอกเกาะเต่า นอกจากนี้จะให้สำนักงานประชาสัมพันธ์จังหวัดสุราษฎร์ธานีทำการชี้แจงทางสื่อออนไลน์ และสื่อต่างๆแล้ว เพื่อสร้างภาพลักษ์การท่องเที่ยวที่ดีของเกาะเต่ากลับคืนมา
นายสุนทร ศรีสังข์ นายกท่องเที่ยวเกาะเต่า กล่าวอีกว่า ผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวบนเกาะเต่าพร้อมที่จะดูแลนักท่องเที่ยวอย่างดีที่สุด ไม่อยากให้เหตุการณ์ร้ายๆเกิดขึ้นกับนักท่องเที่ยว ซึ่งเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นที่ไหนก็ได้การที่มาตั้งชื่อเกาะเต่า ว่า เป็นเกาะแห่งความตาย หรือเกาะแห่งการฆาตกรรมนั้น คิดได้ยังไงเพราะมันเสียหายต่อเกาะเต่า
ส่วนน.ส.ภัทราพร บุญสิทธิ์ ผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวบนเกาะเต่า กล่าวว่า คนจะตายสามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ในโลกนี้ พอมาเกิดขึ้นที่เกาะเต่าแล้วมาตั้งชื่อว่าเป็นเกาะแห่งความตาย มันไม่ยุติธรรมเลย สำหรับเกาะเต่าเป็นเกาะที่สวยงาม ติดอันดับแหล่งดำน้ำที่สวยงามติดอันดับโลก ชาวเกาะเต่าทุกคนเป็นคนที่มีน้ำใจกับนักท่องเที่ยวตลอด
