ชวนรู้จัก “Virtual Jungle Thailand” โครงการดิจิทัลล้ำสมัย ความร่วมมือไทย-สหรัฐฯ ส่งเสริมการอนุรักษ์สัตว์ป่า ใช้งานง่ายผ่านหน้าจอ
ในยุคปัจจุบัน ทรัพยากรธรรมชาติถือว่ามีความสำคัญและควรค่าแก่การอนุรักษ์ โดยทางสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทยเล็งเห็นถึงปัญหาดังกล่าว จึงให้ความสนับสนุนการพัฒนาเครื่องมือเทคโนโลยีทางการศึกษา “Virtual Jungle Thailand” ขึ้นมา
โดย Virtual Jungle Thailand เป็นโครงการดิจิทัลล้ำสมัย มีวัตถุประสงค์เพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์สัตว์ป่า และสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับภัยคุกคามสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในประเทศไทย มุ่งมั่นให้ความรู้และสนับสนุนให้ผู้ใช้งานรู้จักสัตว์ป่าผ่านหน้าจอ เพื่อลดจำนวนผู้เข้าชมสวนสัตว์เปิดและสวนเสือที่สัตว์ป่าต่างถูกด้อยค่าเพราะการแสวงหาผลกำไรจากการท่องเที่ยว
Virtual Jungle Thailand ผสานโลกจริงกับโลกดิจิทัลเข้าด้วยกัน ผ่านการใช้เทคโนโลยี (XR) และ Augmented Reality (AR) เพื่อนำเสนอการดำเนินงานของสหรัฐฯ และไทยในฐานะหุ้นส่วนด้านการอนุรักษ์สัตว์ป่า ดังนั้น Virtual Jungle Thailand จึงไม่ใช่แค่แอพพลิเคชัน แต่เป็นก้าวสำคัญสู่อนาคตที่สดใสของสิ่งมีชีวิตสุดพิเศษเหล่านี้
ภายในโครงการได้มีการจัดกิจกรรมเวิร์กชอปให้แก่เยาวชนและประชาชนทั่วไป เพื่อให้ความรู้เกี่ยวกับการใช้เทคโนโลยีเพื่อช่วยปกป้องสัตว์ป่า ตลอดจนสร้างความตระหนักรู้ว่าทุกคนสามารถมีส่วนร่วมในการพิทักษ์สัตว์ป่าได้
กิจกรรมเวิร์กช็อปครั้งนี้จัดขึ้นที่จังหวัดสงขลา ระหว่างวันที่ 27 กันยายน ถึง 30 กันยายน ทางคุณคริสโตเฟอร์ เฮลม์แคมป์ โฆษกจากสถานทูตสหรัฐฯ ได้กล่าวเปิดงาน พร้อมมีสื่อมวลชน คณะอาจารย์ และนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยทักษิณ และวิทยาลัยอาชีวศึกษาบริหารธุรกิจวิทยาสงขลาเข้าร่วม
ปัจจุบันโครงการได้เปิดตัวสัตว์ไปแล้ว 3 ชนิด ซึ่งเดือนนี้ได้เน้นย้ำไปที่เต่ามะเฟืองซึ่งเป็นสัตว์ที่สำคัญต่อการอนุรักษ์ในท้องถิ่น
ภายในกิจกรรมเวิร์กชอปได้ให้ความรู้เกี่ยวกับการใช้เทคโนโลยีผ่านการใช้งาน “เว็บไซต์ Styly” พร้อมพาผู้เข้าร่วมไปยังบ่ออนุบาลเต่า กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมเกาะยอ สงขลา, ศูนย์วิจัยและพัฒนา เทคโนโลยี และนวัตกรรมสัตว์น้ำ ชายฝั่ง สงขลา ซึ่งหลังจากเยี่ยมชมทางนักศึกษาจะเสนอแผนการอนุรักษ์เต่ามะเฟืองด้วยการเรียนรู้จากหน่วยงานข้างต้น
สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ สนับสนุนความพยายามในการหยุดยั้งการลักลอบค้าสัตว์ป่าในไทย
สหรัฐฯ เป็นพันธมิตรและหุ้นส่วนใกล้ชิดของไทยมาตลอด 2 ศตวรรษในความร่วมมือหลากหลายด้าน รวมถึงการอนุรักษ์สัตว์ป่า หน่วยงานต่าง ๆ เช่น สำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ (FWS) ฝ่ายความร่วมมือด้านการบังคับใช้กฎหมายและยาเสพติด (INL) และองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USAID) ร่วมมือกับภาคีชาวไทยเพื่อต่อสู้กับการลักลอบค้าสัตว์ป่าในไทยและประเทศเพื่อนบ้าน
โดยในปี 2567 สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย เปิดตัวแคมเปญออนไลน์ “Virtual Jungle Thailand” เพื่อส่งเสริมความพยายามของสหรัฐฯ และไทยในการอนุรักษ์สัตว์ป่าและสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับภัยคุกคามสัตว์ป่าใกล้สูญพันธุ์ในประเทศไทย
ความพยายามเหล่านี้ปกป้องสัตว์สายพันธุ์ต่าง ๆ จากการถูกแสวงประโยชน์ ซึ่งสหรัฐฯ ได้มอบเงินสนับสนุนจำนวนมากในการดำเนินงานอนุรักษ์สัตว์ป่าในประเทศไทย โดยมอบเงินกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ สำหรับการดำเนินงานอนุรักษ์เสือ และตั้งแต่ปี 2549 เป็นต้นมาได้มอบเงินอีก 1.1 ล้านเหรียญเพื่อสนับสนุนการปกป้องถิ่นที่อยู่ การปราบปรามการลักลอบล่า การติดตามประชากร และการอนุรักษ์สัตว์ที่ถูกล่า
นอกจากนี้ ยังมีส่วนร่วมในการพูดคุยประเด็นกฎหมาย ตลอดจนให้เงินทุนแก่เครือข่ายเฝ้าระวังระดับโลกอย่าง TRAFFIC ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเราในการยุติการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมาย
ด้านสำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ ร่วมมือกับองค์กรอนุรักษ์ในประเทศไทยเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์หมีหมา โดยการให้ทุนสนับสนุนการปกป้องถิ่นที่อยู่ โครงการปราบปรามการลักลอบล่าสัตว์ป่า และการให้ความรู้กับชุมชน
ความร่วมมือระหว่างสำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ และสำนักงานตำรวจแห่งชาติ นำไปสู่ความสำเร็จในการสกัดกั้นปฏิบัติการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมาย โดยยึดเกล็ดนิ่มหนัก 1.4 ตันได้ในปี 2566 และล่าสุดในเดือนพฤษภาคม 2567 การปฏิบัติการร่วมของหน่วยงานทั้งสองช่วยลีเมอร์จำนวน 48 ตัวและเต่า 1,076 ตัวในจังหวัดชุมพร และในเดือนมิถุนายน 2567 ช่วยลูกเสือโคร่งได้ 1 ตัวในจังหวัดบึงกาฬ ตัวอย่างเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของความร่วมมือระหว่างประเทศในการอนุรักษ์สัตว์ป่า
สำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ ยังทำงานร่วมกับหน่วยงานภาคีในประเทศเจ้าบ้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในโครงการฝึกอบรมและสร้างศักยภาพให้แก่เจ้าหน้าที่และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการอนุรักษ์สัตว์ป่าและกฎข้อบังคับต่าง ๆ
นอกจากนี้ สำนักงานกิจการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐฯ ยังให้คำแนะนำเกี่ยวกับการสืบสวนสอบสวน การสนับสนุนด้านข่าวกรอง การสนับสนุนด้านวิชาการ ความร่วมมือในการดำเนินคดี การสนับสนุนด้านอุปกรณ์และการใช้เทคนิคการสืบสวนจากการฝึกอบรม ซึ่งล้วนจำเป็นต่อการต่อสู้กับการลักลอบค้าสัตว์ป่า
ข้อมูลเพิ่มเติม
เกี่ยวกับความพยายามอย่างต่อเนื่องของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ในการต่อสู้กับการลักลอบค้าสัตว์ป่า ไปที่: https://th.usembassy.gov/wildlife
เกี่ยวกับ “Virtual Jungle Thailand” ไปที่: https://th.usembassy.gov/wildlife/virtualjunglethailand
