อาหมัด ดอนยามาลี รัฐมนตรีกระทรวงกีฬาของอิหร่าน ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ ทีมฟุตบอล ทีมชาติอิหร่าน จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา ด้วยเหตุผลชัดเจนจาก สงครามที่สหรัฐ – อิสราเอล กำลังดำเนินอยู่ในตะวันออกกลาง
จากการที่ สหรัฐ – อิสราเอล เปิดฉากโจมตี อิหร่าน หลังการเจรจาเรื่องอาวุธนิวเคลียร์ ล้มเหลว และทำให้ อายะตุลลอฮ์ อาลี คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่านด้วย เสียชีวิต และทำให้เกิดความตึงเครียดทั่วภูมิภาคตะวันออกกลาง
ล่าสุด รัฐมนตรี กีฬา ของอิหร่าน ระบุว่า อิหร่าน อาจจะถอนตัวไม่เดินทางไปร่วมแข่งขัน ฟุตบอลโลก เนื่องจาก ทั้ง 3 แมตช์ ในรอบแรก กลุ่มจี ที่อยู่ร่วมกับ นิวซีแลนด์, เบลเยี่ยม และ อียิปต์ พวกเขาต้องเตะที่สหรัฐ
“นับตั้งแต่รัฐบาลที่ทุจริตนี้สังหารผู้นำของเรา เราก็ไม่มีเงื่อนไขที่จะเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกได้ เนื่องจากมาตรการอันประสงค์ร้ายที่กระทำต่ออิหร่าน ทำให้เราถูกบังคับให้ต้องสู้ศึกสงครามถึงสองครั้งในรอบ 8 หรือ 9 เดือน และเพื่อนร่วมชาติของเราต้องเสียชีวิตไปนับพันคน ดังนั้นภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เราจึงไม่มีความเป็นไปได้ที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน” ” ดอนยามาลี ให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์กับสำนักข่าว ดีพีเอ
ก่อนหน้านี้ เมห์ดี ทาจ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน เคยแสดงท่าทีว่า ฟุตบอลทีมชาติ อิหร่าน คงไม่สามารถไปแข่งขันฟุตบอลโลกได้
“คนที่มีสติสัมปชัญญะที่ไหนจะส่งทีมชาติของตนไปยังสหรัฐฯ หากฟุตบอลโลกจะเต็มไปด้วยเรื่องการเมืองเหมือนที่เกิดขึ้นในออสเตรเลีย?”