อิตาลียังอยู่บนเส้นทางแย่งตั๋ว ฟุตบอลโลก 2026 หลังเป็นฝ่ายเปิดบ้านชนะไอร์แลนด์เหนือในรอบรองชนะเลิศของการเพลย์ออฟ โดยจะเข้าไปชิงชนะเลิศกับบอสเนีย
การแข่งขัน ฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก รอบเพลย์ออฟ โซนยุโรป รอบรองชนะเลิศ เมื่อวันที่ 26 มีนาคม “อัซซูรี”อิตาลี เปิดสนามนิวบาลานซ์ อารีนา รับการมาเยือนของไอร์แลนด์เหนือ
เริ่มเกมมาเพียง 7 นาที อิตาลีเกือบเฮ จานลูกา มันชินี กระโดดขึ้นโขกบอลลอยไปทางด้านซ้ายของเขตโทษ เฟเดริโค ดิมาร์โค ที่รออยู่จึงได้กดด้วยซ้ายเน้นๆ เพียร์ซ ชาร์ลส์ ยังล้มตัวปัดไว้ได้หวุดหวิด จบครึ่งแรกสกอร์ยังอยู่ที่ 0-0
ครึ่งหลังนาที 56 มัตเตโอ โปลิตาโน เปิดบอลเข้ากลางแล้วผู้เล่นไอร์แลนด์เหนือโหม่งสกัดไม่ขาดมาเข้าทาง ซานโดร โตนาลี ที่อยู่บริเวณเส้นหัวกะโหลกหน้าเขตโทษได้ยิงเสียบตาข่ายอย่างเด็ดขาด อิตาลีนำ 1-0
นาที 80 ซานโดร โตนาลี เข้าหวดบอลได้ก่อนผู้เล่นไอร์แลนด์เหนือ ลูกลอยข้ามแนวรับเข้าเขตโทษเป็นโอกาสให้ มอยส์ เคน เกี่ยวหนีกองหลังแล้วสับไกยิงขนเสาเข้าประตูไป เป็นลูกปิดท้ายให้อิตาลีชนะ 2-0
อิตาลีจึงผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศไปเจอกับบอสเนีย ซึ่งไปเยือนแล้วเสมอเวลส์ 1-1 หลังจากต่อเวลายังคงเสมอกันด้วยสกอร์เดิม แล้วบอสเนียชนะจุดโทษ 4-2 โดยนัดชิงตั๋วจะเตะที่สนามสตาดิโอน บิลิโน โปลเย เมืองเซนิกา ของบอสเนีย วันที่ 31 มีนาคม
ผลคู่อื่น ตุรกี ชนะ โรมาเนีย 1-0, ยูเครน แพ้ สวีเดน 1-3, โปแลนด์ ชนะ แอลเบเนีย 2-1, สโลวะเกีย แพ้ โคโซโว 3-4, เดนมาร์ก ชนะ นอร์ทมาซิโดเนีย 4-0, สาธารณรัฐเช็ก เสมอ ไอร์แลนด์ 2-2 (หลังต่อเวลาเสมอ 2-2, สาธารณรัฐเช็กชนะจุดโทษ 4-3)
