ทำเนียบขาว กำลังพิจารณาที่จะปรับเปลี่ยนข้อจำกัดด้านการเดินทางที่เข้มงวดซึ่งทีมชาติอิหร่านกำลังเผชิญอยู่ในการแข่งขัน ฟุตบอลโลกปี 2026
เงื่อนไขปัจจุบัน อิหร่าน ที่ต้องไปปักหลักซ้อมที่ประเทศเม็กซิโกได้รับอนุญาตให้บินเข้ามายังสหรัฐอเมริกาได้เพียงหนึ่งวันก่อนการแข่งขัน และจะต้องเดินทางออกจากประเทศทันทีในวันเดียวกับที่แข่งขันเสร็จ ซึ่งสถานการณ์ดังกล่าวสร้างความไม่พอใจต่อนักเตะมากหลังเกมเสมอ นิวซีแลนด์ 2-2 เนื่องจากพวกเขาถูกผลักดันออกจากสหรัฐทันที
อามีร์ กาเลนอย หัวหน้าผู้ฝึกสอน แสดงความเห็นว่า อิหร่านเป็นทีมที่ “ถูกกดขี่มากที่สุด” ในทัวร์นาเมนต์ และเตรียมนำเรื่องนี้ร้องเรียนต่อ สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) เนื่องจากมองว่าควรได้เดินทางเข้าสหรัฐล่วงหน้า 2 วันก่อนแข่งขัน และอยู่อีก 1 วันหลังแข่งขันจบ
แอนดรูว์ จูเลียนี ผู้อำนวยการบริหารของคณะทำงานเฉพาะกิจด้านฟุตบอลโลกประจำทำเนียบขาว ระบุว่า กำลังมี “การหารือกันอยู่” เกี่ยวกับกำหนดเวลาการเดินทางไปและกลับสำหรับแมตช์ที่ 3 ของกลุ่ม ซึ่งอิหร่านมีคิวพบกับอียิปต์ที่เมืองซีแอตเทิลในวันที่ 27 มิ.ย.
อย่างไรก็ตามการการเดินเข้าสหรัฐด้วยเครื่องบินเพียง 30 นาทีนั้นเป็นเรื่องสมเหตุสมผลอยู่แล้ว แต่การเดินทางไปยังซีแอตเทิลต้องใช้เวลาบินนานถึง 3 ชั่วโมงเป็นประเด็นที่ต้องพูดคุยกัน
“ผมรู้ว่าประธานาธิบดีต้องการสร้างความสมดุลอย่างแท้จริงให้กับการแข่งขันที่ยุติธรรมในสนาม ในขณะเดียวกันก็ต้องมั่นใจว่าเราจะไม่ยอมอ่อนข้อให้กับความมั่นคงแห่งชาติของเรา” จูเลียนี กล่าว
“เราต้องการให้แน่ใจว่าทีมอิหร่านมีโอกาสที่จะเข้ามาแข่งขัน สิ่งที่เราทำให้กับทีมอิหร่านนั้นยอดเยี่ยมมาก และต้องยกความดีความชอบให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ในเรื่องนี้ สุดท้ายแล้วประธานาธิบดีจะลงนามในคำสั่งบริหารเพื่ออนุญาตให้ทีมเดินทางเข้ามาแข่งขันฟุตบอลโลกได้นี้”
