หลุยส์ เด ลา ฟูเอ็นเต ยกเครดิตให้ผู้เล่นตัวสำรองเป็นกุญแจสำคัญนำสเปนคว้าชัย ขณะที่ โรเบร์โต มาร์ติเนซ เสียดายโปรตุเกสไร้โชคทำให้ไม่อาจยื้อถึงการต่อเวลา
หลุยส์ เด ลา ฟูเอ็นเต เฮดโค้ชสเปน ยกเครดิตให้ผู้เล่นตัวสำรองเป็นกุญแจสำคัญนำทีมคว้าชัย ขณะที่ โรเบร์โต มาร์ติเนซ กุนซือโปรตุเกส เสียดายทีมไร้โชคทำให้ไม่สามารถยื้อไปได้ถึงการต่อเวลา
ในเกมฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม สเปนได้ประตูชัยจากตัวสำรองอย่าง มิเกล เมริโน นาที 90+1 โดยที่ตัวสำรองอีกราย เฟร์ราน ตอร์เรส เป็นผู้จ่ายให้ยิง
สเปนจึงผ่านเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกเป็นหนแรกในรอบ 16 ปี นับตั้งแต่คราวได้แชมป์โลก 2010 โดยจะรอเจอผู้ชนะคู่สหรัฐอเมริกา-เบลเยียม เตะวันที่ 10 กรกฎาคม
เด ลา ฟูเอ็นเตกล่าวว่า “นี่เป็นเกมที่ยอดเยี่ยมระหว่าง 2 สุดยอดทีม มันเปรียบเหมือนรอบชิงชนะเลิศก็ว่าได้ แต่กุญแจสำคัญของเราคือผู้เล่นที่ลงมาเป็นตัวสำรอง การมีส่วนร่วมของผู้เล่นสำรองนั้นยอดเยี่ยมมาก ซึ่งนั่นเป็นเพราะเรามีผู้เล่นระดับสูงในทีมมากถึง 26 คน”
ด้านมาร์ติเนซบอกว่า “ชาวโปรตุเกสสามารถภาคภูมิใจในทีมและผู้เล่นเหล่านี้ได้ ผมคิดว่าเราน่าจะได้ต่อเวลาพิเศษ เราเล่นเกมรับได้ดีและมีจังหวะยิงชนคานด้วย เราเล่นกับทีมระดับตัวเต็งแชมป์โลก เราอาจขาดโชคไปบ้าง แต่มันก็เป็นเกมที่สูสีกันมาก”