ฟีฟ่า ยืนยันเตรียมหารือเพิ่มทีมแข่งขันฟุตบอลโลก จาก 48 ทีม เป็น 64 ทีม ในปี 2030 หลังมองว่าการเปิดโอกาสให้ชาติเล็กๆ ได้มีส่วนร่วมคือหัวใจสำคัญในการยกระดับวงการฟุตบอลโลก
ฟุตบอลโลก 2026 มีการเพิ่มทีมจาก 32 เป็น 48 ทีม ซึ่ง จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า ยืนยันว่าเป็นความสำเร็จอย่างมาก ล่าสุดประธานฟีฟ่าได้ให้สัมภาษณ์กับสื่อสวิตเซอร์แลนด์อย่าง Bluewin ว่า ประเด็นการขยายสู่ 64 ทีม จะถูกนำเข้าสู่ที่ประชุมคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องทันทีหลังจากจบการแข่งขันรอบนี้
อินฟานติโน เผยว่า ฟุตบอลโลกควรเป็นรายการสำหรับของคนทั้งโลก ไม่ใช่แค่ยุโรปหรืออเมริกาใต้เท่านั้น ทุกชาติควรได้รับโอกาสให้ฝันถึงการได้ไปฟุตบอลโลก คุณจะเห็นได้ว่าคุณภาพของทีมต่างๆ ทั่วโลกกำลังสูงขึ้นเรื่อยๆ หากเราไม่ให้โอกาสประเทศเล็กๆ ได้มีส่วนร่วม พวกเขาก็จะขาดแรงจูงใจในการพัฒนาตนเอง”
สำหรับแนวคิดเพิ่ม 64 ทีม ถูกเสนอครั้งแรกโดย อิกนาซิโอ อลอนโซ เจ้าหน้าที่ฟุตบอลชาวอุรุกวัย เมื่อเดือนมีนาคม 2025 อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก โดยเฉพาะจากฝั่งยุโรปและอเมริกาเหนือ
อย่างไรก็ตามมีโอกาสที่จะเริ่มเพิ่มเป็น 64 ทีมได้ในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2030 เนื่องจากจะเป็นทัวร์นาเมนต์ประวัติศาสตร์ที่จะจัดขึ้นใน 6 ประเทศ 3 ทวีป ทั้ง อุรุกวัย, อาร์เจนตินา, ปารากวัย, โมร็อกโก, โปรตุเกส และสเปน ซึ่งหากมีการปรับเป็น 64 ทีมจริง อาจหมายถึงการเพิ่มโควตาให้เจ้าภาพร่วมในอเมริกาใต้ได้จัดการแข่งขันในระดับกลุ่มมากขึ้น แทนที่จะเป็นเพียงแค่เกมเปิดสนาม
